La mujer de blanco (1997) es unaadaptación televisiva de la BBC basada en la novela homónima de 1859 de Wilkie Collins . [1] [2] A diferencia del estilo epistolar de la novela, la dramatización de 2 horas utiliza a Marian como personaje principal. Ella enmarca la película con su narración. Fue nominada al premio BAFTA TV a la mejor serie dramática en 1998.
Marian Fairlie ( Tara Fitzgerald ) y Laura Fairlie ( Justine Waddell ) son medias hermanas (mismo padre pero diferentes madres). La madre de Laura murió, dejándole a Laura una herencia que recibirá cuando sea mayor de edad. Ambas viven en Limmeridge con su tío, el Sr. Fairlie ( Ian Richardson ), quien contrata a un nuevo tutor, Walter Hartright ( Andrew Lincoln ). Marian le dice a Hartright que ella y Laura son muy cercanas, están de acuerdo en todo y se niegan a que les enseñen por separado.
La noche en que el señor Hartright llega a Limmeridge, se encuentra con una mujer vestida de blanco. Ella le habla enigmáticamente y le pregunta si se va a quedar con las hadas. Cuando llega un carruaje, ella sale corriendo. El señor Gilmore, el abogado de las hadas, le dice que la mujer debe haber sido una aldeana. Cuando Hartright conoce a las dos hermanas, confunde a Laura con la mujer vestida de blanco debido al gran parecido.
Mientras el señor Hartright les enseña a las hermanas, se encariña especialmente con Laura. Sin embargo, Marian le deja claro que su hermana ya está comprometida con Sir Percival Glyde. Aunque siente que algo no está bien, no puede encontrarle defectos a Sir Percival, que es amable, atento y rico. Laura y el señor Hartright reconocen sus sentimientos mutuos, pero no pueden estar juntos. Marian le pide ayuda a Hartright para localizar a la mujer de blanco. Hartright acepta quedarse afuera por la noche para atraer a la mujer de blanco. Una noche, Marian ve a una sirvienta salir corriendo del bosque, gritando pidiendo ayuda. Justo detrás de ella está el señor Hartright, a quien acusa de intentar violarla. (Glyde ha pagado al sirviente para que incrimine a Hartright). Hartright cae en desgracia de inmediato y es enviado lejos, pero no antes de advertirle a Laura que está en gran peligro. Laura lo ignora y se casa con Glyde.
Cuando Laura regresa de su luna de miel, Marian la visita y planea quedarse por un tiempo. Sin embargo, Laura no es ella misma y se niega a hablar con Marian o incluso a verla durante cuatro días. Después de que Marian amenaza con irse, Laura le pide a su hermana que se quede y pronto revela la terrible verdad. A pesar de parecer amable, Sir Percival abusa de su esposa en privado. Finalmente, ella revela que teme que su esposo la mate para robarle su herencia. Marian le cree y le dice a Laura que deje a Sir Percival fuera de su habitación por la noche.
El amigo extranjero de Glyde, el conde Fosco, llega. Antes de la cena, presionan a Laura para que firme un documento, pero Glyde se niega a dejarle leerlo. Fosco, al darse cuenta de que debe aparentar estar de su lado, le dice a Glyde que deje de intentar obligarla a firmarlo. Enfadado por su desafío, Glyde arroja los papeles al fuego y se marcha furioso. Mientras tanto, la mujer de blanco ha reaparecido; su nombre es Anne Catherick y se ha escapado de un asilo. Marian le confía a Fosco una reunión secreta con Anne Catherick. Las hermanas intentan ayudar a Anne dándole comida y ropa. Anne les dice que Sir Percival tiene un terrible secreto. Pero antes de que Anne pueda decírselo, Glyde aparece con Fosco y capturan a Anne. Anne piensa erróneamente que Marian y Laura la traicionaron.
Marian y Laura intentan escapar a Limmeridge, pero sus planes se ven frustrados por el sirviente de Glyde, Baxter, que les dispara mientras corren hacia la carretera. Vuelven corriendo a la casa.
Más tarde, Marian sale a la cornisa para espiar al Conde Fosco y a Glyde. Los oye decir que Marian y Laura deben separarse antes del desayuno. Sin embargo, Marian empuja accidentalmente algo que se cae del balcón. Miran para ver quién está allí, mientras Marian salta del balcón al suelo y se rompe el tobillo. Se esconde en el bosque bajo la lluvia hasta que vuelven a la casa. Cuando regresa a su habitación, cierra la puerta con llave y duerme debajo de su cama mientras se dice a sí misma que debe despertarse antes del desayuno para advertir a Laura. Pero Marian desarrolla fiebre y delira. La gente entra en su habitación y la obliga a beber algo. Mientras está enferma, sueña que drogan a su hermana y la arrojan desde la torre. Se despierta y el Sr. Gilmore le informa que Anne ha sido internada en un asilo y que Laura se ha suicidado saltando de la torre.
Marian no está dispuesta a creer que su hermana se suicidaría y promete vengar su muerte. El conde Fosco la descubre husmeando entre sus cosas y la expulsan en desgracia. Su tío le proporcionará una pequeña asignación, pero ella nunca podrá regresar a Limmeridge. Encuentra ayuda en un borracho, el señor Hartright, quien, después de perder su honor debido a la falsa acusación de la sirvienta Margaret, ahora se gana la vida haciendo bocetos de retratos baratos. Marian y Hartright se sienten culpables por no haber podido salvar a Laura, pero juran que no dejarán de ayudar a Anne Catherick.
Marian visita al médico de Anne, bajo el pretexto de estar enferma. Cuando este se niega a revelar el paradero de Anne, Marian amenaza con decirles a sus clientes en la sala de espera que le hizo insinuaciones indebidas. Le dice que la madre de Anne era sirvienta del padre de Marian. Anne nació fuera del matrimonio y tanto Anne como su madre fueron enviadas a casa de los padres de Glyde. Anne había buscado su ayuda por primera vez después de haber sido "moralmente degradada" a la edad de doce años. Él revela la ubicación de su asilo y le dice a Marian que Anne colocó un mechón de cabello en la tumba del padre de Marian cuando murió.
En el manicomio, a Marian y Hartright les dicen que Anne es dócil, pero que aún así le dan medicamentos para los delirios. Van a su habitación, donde una mujer vestida de blanco está mirando fijamente a la pared. Cuando Marian se acerca a ella, se da cuenta de que no es Anne, sino su hermana Laura. Se llevan a Laura de allí, pero Laura está al principio catatónica .
Baxter observa a Marian y al señor Hartright yendo a la tumba del padre de Marian. Hartright desentierra el ataúd y encuentra una caja llena de un mechón de pelo de Anne, un testamento y el diario de Anne. Leen los documentos en la iglesia adyacente al cementerio. Descubren que Anne es otra media hermana (producto de las indiscreciones de su padre con la madre de Anne), que Sir Percival había violado a Anne cuando tenía solo 12 años y que, debido a esto, su padre lo excluyó de su testamento. De repente, Glyde aparece de su escondite, deja inconsciente a Hartright y prende fuego a los papeles. Marian tira accidentalmente una lámpara que prende fuego a la iglesia. Temerosa de que Glyde vaya a matarla, huye y cierra las puertas detrás de ella, atrapándolo en la iglesia. Se las arregla para arrastrar el cuerpo de Hartright lejos de las llamas. Luego, cambia de opinión y corre a ayudar a Sir Percival, pero las llamas han comenzado a envolverlo. Glyde repite las palabras "perdóname" mientras arde. Hartright aleja a Marian de la iglesia mientras explota y dice que el incendio será visto como un accidente.
De vuelta en Limmeridge, el tío de las hermanas, Fairlie, hace un anuncio público de que el señor Hartright fue acusado falsamente. Se revela que una conspiración llevó a que el nombre de Laura apareciera en la lápida de Anne y al encarcelamiento injustificado de Laura. Hartright anuncia su compromiso con Laura, que ha recuperado la cordura. Laura y el señor Hartright se casan y tienen dos hijos. Al final, Marian reflexiona sobre el hecho de que el abuso de su padre a la madre de Anne inició un ciclo de abusos. Marian recoge a su sobrina y reza para que el ciclo haya terminado.