« La muerte de Sylvia » es un poema de la escritora y poeta estadounidense Anne Sexton (1928-1974) escrito en 1963. «La muerte de Sylvia» apareció por primera vez en las breves memorias de Sexton «The Barfly Ought to Sing» para la revista TriQuarterly . El poema también se incluyó en su colección de poemas ganadora del premio Pulitzer de 1966 , Live or Die . El poema tiene un tono muy confesional y se centra en el suicidio de su amiga y colega poeta Sylvia Plath en 1963, así como en el propio anhelo de muerte de Sexton. Debido a que Sexton escribió el poema solo unos días después del fallecimiento de Plath en febrero de 1963, «La muerte de Sylvia» a menudo se considera una elegía para Plath. [1] También se cree que el poema tiene temas subyacentes de supresión femenina, sufrimiento y muerte debido a los confines de la domesticidad posterior al patriarcado . [2]
“La muerte de Sylvia” es un poema elegíaco de 3 páginas y 140 versos dedicado a Sylvia Plath . El poema comienza preguntándole a Plath a dónde fue y cómo encontró el coraje para finalmente ceder al suicidio . Sexton continúa dirigiéndose directamente a Plath durante todo el poema. A medida que el poema continúa, Sexton escribe sobre discusiones, momentos y el apasionado deseo de muerte que las dos compartieron a lo largo de sus cartas y amistad. Cerca del final de la obra, Sexton reconoce la estrecha relación que Plath mantuvo con la muerte y concluye el poema llamando a Plath una "amiga", "madre pequeña", "duquesa divertida" y "cosa rubia". [3]
A pesar de haber crecido en la misma ciudad, Wellesley, Massachusetts , Sexton y Plath se conocieron en la clase de escritura de posgrado de Robert Lowell en la Universidad de Boston en 1958. [4] Sexton escribe que una vez que Sylvia Plath y George Starbuck escucharon que ella asistiría al seminario, "me siguieron", [5] marcando el comienzo de una amistad entre los tres.
Starbuck recuerda las reuniones: "Tenían conversaciones muy divertidas comparando sus suicidios y hablando de sus psiquiatras". [6] Fueron sus reuniones en el Ritz después de su seminario de escritura lo que permitió a Sexton y Plath encontrar un vínculo mutuo sobre su anhelo por la muerte , construyendo de hecho su amistad. Sexton escribe: "Hablamos de la muerte con una intensidad que quemaba, los dos nos sentíamos atraídos por ella como polillas a una bombilla eléctrica. ¡Chupándola!". [5]
Se cree que los sentimientos de exclusión de Plath al reconocer el comienzo de las relaciones románticas de Sexton con Starbuck crearon una ruptura entre los poetas. En abril, Plath comenzó a reconocer la relación entre Sexton y Starbuck, y que eso aumentó la probabilidad de que Sexton fuera publicado en Houghton Mifflin antes que Plath. En una entrada de diario fechada el 23 de abril, Plath escribió que "sintió que [sus] tardes de triple martinis en el Ritz se estaban rompiendo". [7]
La extensión y profundidad de la amistad entre Sexton y Plath ha sido cuestionada por algunos debido a su registro mayoritariamente unilateral. [7] La mayoría de los detalles sobre la amistad provienen del final de Sexton, dentro de sus breves memorias "The Barfly Ought to Sing", que fueron escritas y publicadas después de la muerte de Plath. Sexton escribió "The Barfly Ought to Sing" después de que la revista TriQuarterly se pusiera en contacto con ella y escribiera un "número femenino", que incluía un homenaje a Plath titulado "El arte de Sylvia Plath". Sexton primero respondió que no tenía "ninguna contribución que hacer", [7] y luego se ofreció a ampliar la amistad. Ampliando su relación con Plath, Sexton creó un ensayo. Sexton lo describió como un "pequeño bosquejo" de la amistad, acompañado de "La muerte de Sylvia" junto con "Querer morir", escrito el 3 de febrero de 1964, aproximadamente un año después de "La muerte de Sylvia".
Después de vivir una vida de depresión maníaca e intentar suicidarse varias veces, Plath se suicidó el 11 de febrero de 1963 en su apartamento de Londres. Alrededor de las 4:00 am, [8] Plath colocó su cabeza en un horno y se gaseó, muriendo por envenenamiento por monóxido de carbono . Las puertas circundantes habían sido selladas por Plath, asegurando la seguridad de sus hijos dormidos. Sexton parecía tener sentimientos de traición hacia Plath por quitarse la vida, ya que los dos habían discutido sus luchas con la depresión y el anhelo de muerte juntos. La muerte de Plath llevó a un resurgimiento de la obsesión de Sexton con la muerte y el suicidio, diciéndole al terapeuta de largo plazo, el Dr. Martin Orne "La muerte de Sylvia Plath me perturba, hace que yo también la desee. Ella tomó algo que era mío". [1] Poco más de 10 años después, Sexton se quitó la vida. Muy similar a Plath, Sexton se encerró en su garaje, encendió el motor de su auto y se gaseó. Murió por intoxicación por monóxido de carbono, al igual que Plath. [9]
"La muerte de Sylvia" contiene un tema constante de sufrimiento y muerte a manos de la vida doméstica femenina a lo largo de todo el poema.
Sexton empleó su habitual estilo confesional a lo largo de "La muerte de Sylvia", admitiendo con franqueza sus luchas y deseos autodestructivos. Se utilizan paréntesis dentro del poema para añadir detalles específicos a los recuerdos y situaciones generales sobre los que Sexton está escribiendo. Sexton también incluye rimas a lo largo del poema, aunque más abundantemente al principio que al final. También se ve una estructura ordenada, con versos estrictamente emparejados de dos en dos, y las pequeñas secciones entre paréntesis que van de 5 a 7 versos. Después de "La muerte de Sylvia", Sexton escribió el resto de los poemas de Vive o muere sin su esquema y estructura de rimas habituales (aparte de uno) y adoptó un nuevo modo. [7]
Sexton, por muchos, ha sido considerada la "madre" de la poesía confesional [10] debido a su constante discusión de temas personales a lo largo de su poesía, lo que la hace algo autobiográfica. Se creía que Sexton empleaba este estilo confesional debido a sus cualidades terapéuticas, una teoría fácil de creer ya que su terapeuta, el Dr. Martin Orne, le sugirió que comenzara a escribir poesía para ayudarla a lidiar con sus enfermedades mentales. [11] Al principio, Sexton despreciaba su título de poeta confesional y parecía invalidar la idea de que usaba el modo en un esfuerzo por curar, citando "No resuelves los problemas escribiendo. Siguen ahí". [10] Sin embargo, con el paso del tiempo, la postura de Sexton sobre su uso del estilo confesional pareció cambiar, considerándose a sí misma "la única poeta confesional". [12] La cambiante relación de Sexton con el modo confesional, así como sus obras distintivas y excéntricas, llevaron a críticos como ML Rosenthal a cuestionar si Sexton encajaba en el género confesional.
Se cree que la escritura de “La muerte de Sylvia” actuó como una válvula de escape psicológica y emocional para Sexton, ayudándola a aceptar la pérdida de su amiga. A lo largo del poema, Sexton proyecta su propio deseo de muerte y su lucha con la depresión y el trabajo de ama de casa. [2]
Las primeras estrofas hablan de la trampa doméstica femenina, con Sexton describiendo la casa de Plath como muerta, construida de piedras y llena de cucharas para alimentar a sus hijos parecidos a meteoritos , creando imágenes sin vida, casi robóticas de un hogar. A través de la descripción de un hogar similar a una celda de prisión, Sexton resalta sus propios sentimientos de desdén y encarcelamiento debido al peso de las tareas domésticas. [2] Se utiliza un tono de agresión y tristeza cuando Sexton llama a Plath "¡ladrona!". [3] Sexton siente que a través de Plath robó la muerte que ella deseaba, encontrando la valentía que Sexton no pudo reunir para "arrastrarse solo... hacia la muerte". A lo largo del poema, Sexton personifica el suicidio como "nuestro chico", escribiendo que su "trabajo" de matarlos es "una necesidad, una ventana en una pared o una cuna". [3] Dentro de esto, Sexton nuevamente aborda el encarcelamiento doméstico femenino y ofrece que Plath y ella misma anhelan tan profundamente la muerte como una ventana hacia las paredes de sus hogares y roles maternales . Sexton también siembra sus propios sentimientos depresivos a través de la pesada repetición de la palabra “muerte”, ya que subraya su obsesión y ansiedad en torno a la muerte, viéndola como la única salida a su sufrimiento. [2] Diane Wood Middlebrook sostuvo que “La muerte de Sylvia” tiene una “ actitud rival … un tono espurio, saturado de autocompasión que se hace pasar por culpa”. [1] A través de una descripción final de Plath como una “¡duquesa divertida!”, [3] Sexton rinde homenaje a la influencia que ambas poetas tuvieron entre sí, aludiendo a un verso dentro del poema de Plath “La Bestia”. [7]
"La muerte de Sylvia" fue vista por algunos como celos y envidia disfrazados de una elegía amorosa . El poema fue criticado por Galway Kinnell , Howard Moss, quien rechazó la obra para ser publicada en The New Yorker , y Robert Lowell, quien escribió que "La muerte de Sylvia" tenía "demasiado impulso de patetismo ". [1] Aunque Sexton defendió fuertemente el poema y se enorgulleció mucho de la obra, escribirla "[pertenece] más a sí misma que a mí". [1] A pesar de estar incluida en la galardonada colección de poemas " Vive o muere ", junto con poemas célebres como "Querer morir", "Nota de suicidio" y "La noche de bodas", "La muerte de Sylvia" no recibió mucha atención literaria, y poco o nada se escribió sobre la obra.
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