Knocknarea ( / n ɒ k n ə ˈ r eɪ / ; irlandés : Cnoc na Riabh ) [2] es una gran colina prominente al oeste de la ciudad de Sligo en el condado de Sligo , Irlanda , con una altura de 327 metros (1073 pies). Knocknarea es visualmente impactante ya que tiene escarpados acantilados de piedra caliza y se encuentra en la península de Cúil Irra con vista a la costa atlántica. En la cima se encuentra uno de los mojones más grandes de Irlanda , conocido como Mojón de la Reina Maeve , que se cree que contiene una tumba de pasaje neolítica . [1] En los últimos años ha habido preocupación de que los escaladores estén dañando el antiguo mojón, un Monumento Nacional protegido. También hay restos de varias tumbas más pequeñas en la cima. Knocknarea domina las tumbas de Carrowmore y se cree que formó parte de un antiguo paisaje ritual .
Knocknarea es una anglicización de un nombre irlandés. "Knock" significa colina, pero se discute la etimología del resto del nombre. La base de datos de lugares de Irlanda da el nombre irlandés como Cnoc na Riabh (que significa "colina de las rayas"). [1] Sin embargo, PW Joyce prefirió la interpretación Cnoc na Riaghadh ("colina de las ejecuciones"). También se ha sugerido Cnoc na Riogha ("colina de los reyes"), [1] al igual que Cnoc na Ré ("colina de la luna").
En la cima de Knocknarea hay un gran mojón de unos 55 metros (180 pies) de ancho y 10 metros (33 pies) de alto, lo que lo convierte en el mojón más grande de Irlanda fuera de Brú na Bóinne en Meath. Aunque no ha sido excavada por arqueólogos, tiene muchas características de una tumba de corredor clásica . [3] El mojón tiene la parte superior plana y se pueden ver varios bordillos en el lado norte. Se cree que data alrededor del 3000 a. C., durante el Neolítico (Nueva Edad de Piedra). [4] Se conoce en irlandés como Miosgán Meadhbha [4] (montón de Meadhbh), y en inglés como Maeve's Cairn o Maeve's Tomb. Meadhbh es una reina de Connacht en la mitología irlandesa , que se cree que originalmente era una diosa.
El antiguo mojón es un Monumento Nacional protegido . En los últimos años, los arqueólogos han advertido que está siendo erosionado por los excursionistas que se suben a él y mueven o quitan piedras. La gran cantidad de escaladores está dejando cicatrices en el túmulo y puede estar desestabilizando el interior de la tumba. [5] [6] El folclore irlandés sostiene que da mala suerte dañar o faltar el respeto a tales tumbas y que hacerlo podría traer una maldición. [7] [8]
Hay restos de varios otros monumentos antiguos en la cima de Knocknarea. La mayoría parecen haber sido pequeñas tumbas de corredor y túmulos funerarios. La más grande es una tumba cruciforme parcialmente en ruinas a unos 50 metros al norte de Maeve's Cairn. En general, las tumbas están alineadas de norte a sur y es posible que hayan sido construidas frente a las tumbas del pasaje Carrowmore al este de Knocknarea. Algunos sufrieron graves daños durante las excavaciones de los anticuarios en el siglo XIX. [9]
Knocknarea parece haber sido un importante lugar de rituales y reuniones en el Neolítico. Toda la cima de la colina en el lado este está circunscrita por un terraplén de 1 kilómetro (0,6 millas) de largo, 2 metros (2 yardas) de ancho y 0,8 metros (3 pies) de alto. Se han encontrado cabañas dentro de este recinto. Se ha recogido una gran cantidad de restos de la fabricación de herramientas de piedra. [9]
El área alrededor de Sligo Bay es rica en restos prehistóricos y comparte monumentos y formas naturales similares. Desde Knocknarea se pueden ver otros sitios como la montaña Croaghaun , el cementerio megalítico de Carrowkeel y Cairns Hill. El cementerio de tumbas del pasaje de Carrowmore se encuentra al pie oriental de Knocknarea.
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