Big Jim Mountain es una cumbre montañosa de 7763 pies (2366 metros) ubicada en el condado de Chelan del estado de Washington . [5] Está situada a 9 mi (14 km) al noroeste de Leavenworth , dentro de Alpine Lakes Wilderness , en tierras administradas por el Bosque Nacional Okanogan-Wenatchee . Big Jim Mountain es el cuarto pico más alto de las montañas Chiwaukum , un subconjunto de la cordillera de las Cascadas . Su vecino más alto más cercano es Big Lou , 1,75 mi (2,82 km) al sur-suroeste, y Cape Horn se encuentra a 4 mi (6,4 km) al oeste. [1] La escorrentía de precipitaciones de Big Jim desemboca en afluentes del río Wenatchee . Aunque modesta en elevación, el relieve es significativo ya que Big Jim se eleva 2300 pies sobre Painter Creek Valley en una milla. Big Jim Mountain recibe su nombre en honor a Jim Whittaker , el primer estadounidense en alcanzar la cima del Monte Everest y hermano gemelo de Lou Whittaker . [4]
La mayoría de los frentes meteorológicos se originan en el océano Pacífico y viajan hacia el este hacia las montañas Cascade . A medida que los frentes se acercan, son forzados hacia arriba por los picos de la cordillera Cascade, lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nevada sobre las cascadas ( elevación orográfica ). Como resultado, las cascadas experimentan altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Durante los meses de invierno, el clima suele ser nublado, pero, debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [6] Los meses de junio a octubre ofrecen el clima más favorable para ver o escalar este pico.
La zona silvestre de los lagos alpinos presenta una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas , con picos y crestas escarpados, valles glaciares profundos y paredes de granito salpicadas de más de 700 lagos de montaña. [7] Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas, lo que dio lugar a las diversas diferencias climáticas.
Durante el Pleistoceno , que data de hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y arrasó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [8] El último retroceso glaciar en el área de los Lagos Alpinos comenzó hace unos 14.000 años y se produjo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos hace 10.000 años. [8] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de esa glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los profundos valles del área silvestre de los Lagos Alpinos.