A Rat's Mass es una obra poética y de realismo mágico de un acto escrita en 1967 por la dramaturga afroamericana Adrienne Kennedy . [1] [2] [3] La obra retrata los aspectos negativos de la experiencia negra en los Estados Unidos al representar a dos niños afroamericanos que anhelan un niño blanco. [4] La obra, como muchas de las obras de Kennedy, no estaba alineada con el movimiento Black Arts , con un enfoque en la dislocación y la feminidad en lugar de la ideología de la negritud. [5]
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Como muchas de las obras de Kennedy, A Rat's Mass no sigue una trama cronológica estándar. Sigue a Kay y Blake (Hermana Rata y Hermano Rata), hermanos negros que cometen un acto sexual en el patio de recreo por insistencia de Rosemary, una niña blanca a la que Blake ama. La obra se desarrolla en la casa del Hermano y la Hermana Rata, a la que se refieren como una catedral. La Hermana Rata explica que su madre la envió a Georgia cuando se quedó embarazada del bebé de su hermano, y la obra es la condolencia del Hermano Rata y la Hermana Rata por sus circunstancias. Los dos hermanos hablan de la belleza de Rosemary y de cómo su casa fue una vez un lugar religioso que ahora está teñido de rojo por la sangre; Rosemary explica a los hermanos que ya no son santos. La trama debe determinarse a partir del diálogo no cronológico y absurdo entre los personajes. Una reseña del New York Times de 1969 afirmó: "La acción no es más que el Hermano y la Hermana Rata equiparando su amor mutuo con su antigua adoración por Rosemary, la blanca y hermosa 'descendiente del Papa y Julio César y la Virgen María'". [7]
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La obra fue escrita en 1967, durante el movimiento por los derechos civiles . Kennedy afirmó que los personajes fueron sacados de un sueño vívido que tuvo [9] cuando estaba en un tren con su hijo de siete años de París a Roma , donde se mudaría por unos meses: "Fue algo muy difícil para mí porque no soy realmente tan aventurera. Nunca había intentado hacer algo así. En cierto modo, solo quería dar la vuelta y regresar. Tuve este sueño en el que me perseguían ratas rojas y ensangrentadas. Fue un sueño muy poderoso, y cuando me desperté, el tren se había detenido en los Alpes. Era de noche. Nunca me había sentido así. Fue una noche crucial en mi vida. Entonces, esa imagen me persiguió durante años, sobre ser perseguida por estas grandes ratas rojas ". [10]
Kennedy se inspiró en la experiencia negra en los Estados Unidos, y A Rat's Mass , junto con la mayor parte de su trabajo, trata sobre la dicotomía entre negros y blancos en Estados Unidos. [11] La lucha por el poder y la identidad es el foco principal de esta obra, porque era uno de los principales focos de atención de la comunidad afroamericana en ese momento. [12] Un académico escribió: "Su escritura es en muchos sentidos una expresión de sus frustraciones psicológicas. Estas frustraciones a menudo tratan sobre conflictos culturales derivados de sus experiencias como mujer negra y sus viajes internacionales a Europa y África. También es conocida por el uso extensivo de símbolos y metáforas para transmitir un mensaje más profundo a su audiencia. Se basa en sus propias experiencias, así como en las de sus amigos y familiares, para crear personajes ricos y líneas argumentales vívidas". [13]
El 17 de agosto de 1969, se presentó A Rat's Mass / Procession in Shout en La MaMa Experimental Theatre Club . [14] Esta versión contó con música de Lamar Alford . La MaMa luego llevó el espectáculo al Royal Court Theatre de Londres , donde tuvo una respuesta positiva.
A Rat's Mass se representó en La MaMa varias veces a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Mary Alice actuó como Sister Rat en las producciones de septiembre [15] y octubre de 1969 [16] y en la producción de enero de 1971 [17] .
En 1976, La MaMa's Annex interpretó el espectáculo con música de Cecil Taylor . [18] Una reseña del New York Times escribió que "la plangencia de la música hace eco de las oraciones fatalistas del texto". [19]