La mina Argonaut era una mina de oro en Jackson , California , Estados Unidos. El yacimiento fue descubierto en 1850 y en 1922 fue el lugar donde se produjo el peor desastre minero de oro en la historia del estado. [1] La mina cerró en 1942 y, junto con la cercana mina Kennedy , está registrada como Monumento Histórico de California n.º 786. [2]
El yacimiento de oro fue descubierto en la década de 1850 por dos mineros, James Hager y William Tudor, ambos esclavos liberados. El desarrollo serio comenzó en 1893 cuando fue comprado por la Argonaut Mining Company. La mina funcionó hasta 1942, alcanzando una profundidad vertical de 5.570 pies (1.700 m) a través de un pozo de 63 grados y produjo más de 25 millones de dólares (unos 369 millones de dólares en 2023) en oro. [1]
El 27 de agosto de 1922, 47 mineros, en su mayoría inmigrantes de Italia , España y Serbia , quedaron atrapados a 1420 m bajo tierra cuando se desató un incendio. Otros mineros que habían estado cerca de la superficie vertieron agua por el pozo en un intento de apagar las llamas. Al amanecer, los habitantes del pueblo y otros mineros llegaron para ayudar, pero el fuego tardó dos días y medio en extinguirse. [1]
Los equipos de rescate comenzaron a reabrir los túneles de la mina Kennedy, que habían permanecido cerrados desde un incendio anterior en 1919. Avanzaban lentamente, pero las esperanzas se mantuvieron altas hasta el 18 de septiembre, cuando un canario insertado más allá de un mamparo por trabajadores equipados con tanques de oxígeno murió. Tardaron tres semanas en llegar al nivel en el que quedaron atrapados los mineros. Nadie sobrevivió y las pruebas indicaban que todos habían muerto a las pocas horas de que se declarara el incendio. Uno de los cuerpos no fue recuperado hasta un año después.
Se determinó que la mina había violado las normas de seguridad, pero los propietarios escaparon a las sanciones, ya que la Oficina de Minas de los Estados Unidos tenía poco poder de ejecución. La causa exacta del incendio nunca se determinó, pero se dijo que fue "incendiario" (un término amplio que significa tanto incendio provocado como cableado defectuoso). [1]
La mina de Jackson puede ser el primer sitio minero en la Sierra Nevada Motherlode que se incluya en la lista de sitios Superfund de la EPA . [3] Los relaves y desechos de la mina provenientes del procesamiento del mineral dejaron un millón de yardas cúbicas de material contaminado con arsénico, plomo y mercurio dentro de los límites de la ciudad de Jackson. Se construyeron viviendas unifamiliares y parte de la escuela secundaria de Jackson sobre pilas de desechos de roca de la mina. Otros desechos de la mina están siendo retenidos por la presa Eastwood Multiple Arch, que según la EPA corre el riesgo de fallar. [4]
No existen todavía organizaciones comerciales responsables de la minería que puedan ser consideradas responsables de la limpieza de la mina. Cuando la mina esté incluida en la lista de sitios Superfund, será elegible para recibir fondos federales de limpieza. [5]
La escuela secundaria Argonaut, ubicada en Jackson, California, lleva el nombre de la mina. [ cita requerida ]
Ghost Adventures visitó la mina para investigar una posible actividad paranormal. [ cita requerida ]
Los cazadores de fantasmas investigaron la mina para determinar si las afirmaciones de actividad paranormal tenían alguna validez. [ cita requerida ]
