The 1972 Annual World's Best SF es una antología decuentos de ciencia ficción editada por Donald A. Wollheim y Arthur W. Saha , el volumen inicial de una serie de diecinueve. Fue uno de los dos volúmenes posteriores a World's Best Science Fiction: 1971 del año anterior, editado por Wollheim y Terry Carr para Ace Books , el otro fue The Best Science Fiction of the Year de Carr. El título de Wollheim/Saha fue publicado por primera vez en rústica por DAW Books en mayo de 1972, seguido de una edición de tapa dura publicada en julio del mismo año por el mismo editor como una selección del Science Fiction Book Club . Para la edición de tapa dura, la portada original de John Schoenherr fue reemplazada por una nueva pintura de portada de Frank Frazetta . La edición de bolsillo fue reeditada por DAW en diciembre de 1977 bajo el título variante Wollheim's World's Best SF: Series One , esta vez con una portada de John Berkey .
El libro recopila catorce novelas cortas y relatos breves de varios autores de ciencia ficción, con una introducción de Wollheim. La mayoría de los relatos se publicaron previamente en 1970 o 1971 en las revistas The Magazine of Fantasy & Science Fiction , Galaxy Magazine , Analog , Playboy e If , las antologías Quark/4 , Orbit 8 , Orbit 9 y New Writings in SF 19 , y la colección In the Pocket: And Other SF Stories / Gather in the Hall of the Planets . Un relato se publicó por primera vez en esta antología.
"La cuarta profesión" fue nominada al premio Hugo de 1972 a la mejor novela .
"El oso con el nudo en la cola" fue nominado al Premio Hugo de 1972 al Mejor Cuento Corto , y quedó séptimo en el Premio Locus Poll al Mejor Cuento Corto .