La mano de Ethelberta: una comedia en capítulos es una novela de Thomas Hardy , publicada en 1876. Fue escrita, en forma de entrega , para The Cornhill Magazine , que fue editada por Leslie Stephen , amiga y mentora de Hardy. A diferencia de la mayoría de la ficción de Hardy, la novela es una comedia, con humor y un final feliz para los personajes principales y sin suicidios ni muertes trágicas. El novelista de finales del siglo XIX George Gissing , que conoció a Hardy, lo consideró "seguramente el libro más pobre del viejo Hardy". [1]
Ethelberta se crió en circunstancias humildes, pero gracias a su trabajo como institutriz se casó bien a la edad de dieciocho años. Su marido murió dos semanas después de la boda y, ahora con veintiún años, Ethelberta vive con su suegra, Lady Petherwin. En los tres años que han transcurrido desde la muerte de su marido y su suegro, Ethelberta ha disfrutado de viajes al extranjero y mayores privilegios por parte de su benefactora, pero le ha impedido ver a su pobre familia.
Los acontecimientos de la historia se refieren a la carrera de Ethelberta como poeta y narradora mientras lucha por mantener a su familia y ocultar que su padre es mayordomo. Bella, inteligente y racional, atrae fácilmente a cuatro pretendientes muy persistentes: el señor Christopher Julian, un músico en apuros, el señor Neigh y el señor Ladywell, ambos caballeros y amigos, y Lord Mountclere, un aristócrata de 65 años con una dudosa relación. pasado, pero se resiste a darle su tan codiciada mano. Finalmente elige a Lord Mountclere, después de que él descubre el secreto de su baja cuna y su familia, y ella llega a dominarlo, administrando su patrimonio y salvándolo de la bancarrota. Su pretendiente no correspondido, Christopher Julian, se da cuenta de que nunca habría sido feliz con ella si se hubiera casado con él y se conforma con su hermana menor, Picotee, que había estado enamorada de él durante años.
El señor Hardy conserva su toque ligero. Es satírico sin ser malhumorado. Su sátira sobre el "corresponsal en Londres" de un periódico provincial es excelente. Los pequeños toques y atisbos de vanidad con los que muestra sus diversos personajes son capitales. [2]
Fue adaptado para BBC Radio 4 por Katherine Jakeways . La obra de una hora se estrenó justo antes del Día Internacional de la Mujer de 2021, como parte de una serie sobre las mujeres de Hardy. [3]
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