The Curse of the Mekons es el noveno álbum de estudio dela banda de rock inglesa The Mekons , lanzado en 1991. Debido a un desacuerdo con A&M Records , el álbum no fue lanzado en los EE. UU. hasta una década después, estando disponible solo como una importación de su sello británico Blast First . [1] Ha sido aclamado por los críticos como uno de los mejores de la carrera de los Mekons. [2]
Incluye una versión de "Wild and Blue" de John Scott Sherrill . [2]
La "maldición" del título se refería a la falta de éxito comercial de la banda a largo plazo a pesar de su perfil crítico cada vez más elogiado. [3] El crítico del New York Times Jon Pareles escribió que la banda "hace grandes álbumes de rock estridentes y melodiosos, pero nadie puede descubrir cómo venderlos". El miembro fundador Tom Greenhalgh también dijo que la "maldición" tenía la intención irónica de ser un guiño a la supervivencia de los Mekons como banda durante una década y media, como si hubieran estado condenados a "seguir existiendo (como banda de rock) a pesar de todo lo demás". [4]
The Curse of the Mekons se grabó durante un período en el que la banda estaba desanimada y descontenta con su relativa falta de éxito, mientras que el rock alternativo como género estaba alcanzando su mayor reconocimiento popular. En ese momento, la banda también se había dividido geográficamente, con diferentes miembros viviendo en Chicago, Brooklyn e Inglaterra. [1] Las letras de la portada del álbum fueron escritas por el líder Jon Langford con su propia sangre; también incluían lo que el escritor Greg Kot describió como una "antimaldición de bruja escrita en escritura nórdica, diseñada para revertir años de desgracia". [5]
Después de años de creciente entusiasmo crítico, los Mekons habían firmado con el sello principal A&M Records para su álbum anterior, The Mekons Rock 'n Roll de 1989. Pero a pesar de obtener una gran aclamación crítica, el álbum se vendió mal en Estados Unidos, según se informa alrededor de 23.000 copias. [6] [5] La relación de la banda con el sello se fracturó, con los Mekons descontentos con A&M no había podido capitalizar el éxito crítico de la banda. El grupo lanzó un EP de cuatro canciones en A&M, FUN '90 , antes de grabar The Curse of the Mekons . La adquisición del sello por Polygram dejó a la banda sin apoyo institucional en A&M, que abandonó a los Mekons y archivó el álbum. [4] No fue lanzado en los EE. UU. hasta 2001. [1]
Después de la grabación de The Curse of the Mekons , el baterista Steve Goulding y el bajista Lu Edmonds abandonaron la banda; fueron reemplazados, respectivamente, por John Langley de Blue Aeroplanes y Sarah Corina . [6]
El álbum recibió críticas positivas en el momento de su lanzamiento y ha seguido siendo uno de los favoritos de la crítica a lo largo del tiempo. El álbum fue nombrado el número 10 de los 10 mejores álbumes de 1991 en la encuesta de críticos Pazz & Jop de 1991 del Village Voice , siendo el primer disco importado que figuraba en la lista. [8]
Robert Christgau , en sus notas para el relanzamiento del álbum en 2001, señaló que el álbum capturó el pesimismo de la banda sobre un futuro dominado por el capitalismo después del fin de la Guerra Fría y el aparente fracaso del socialismo, diciendo que " Curse of the Mekons desarrolla sus principios anarquistas al abjurar del poder; es desordenado, ligeramente incipiente, tan irreconstruido e inconcluso como su política, no obstante radical". [1]
Pareles, del New York Times , lo calificó como "un álbum brillante que envuelve a rockeros melodiosos en torno a temas como la reunificación alemana, el negocio de las drogas y el colapso del comunismo en Europa del Este", y escribió que la banda había dejado atrás su amateurismo deliberado anterior, diciendo que sus canciones de esta era eran "sueltas y estridentes" y "tienen un ritmo musculoso y riffs de guitarra pegadizos, pero nunca suenan demasiado pulidas". [4]
Mike Boehm del Los Angeles Times escribió que en comparación con el sonido enérgico de su álbum anterior, Curse "reduce un poco el ritmo, dando más énfasis a las raíces de la música country que han marcado el trabajo de la banda desde mediados de los 80", pero también señaló que las letras eran tan mordaces como antes: "Las canciones están llenas de imágenes de una cultura descontrolada, adormecida por las drogas y el deseo de bienes de consumo, sujeta a un control autoritario y devastada por la violencia". [6]
John Dougan de AllMusic calificó a The Curse of the Mekons como el segundo mejor álbum de Mekons después de The Mekons Rock 'n Roll de 1989 , escribiendo que el álbum era "material embriagador, y no todo feliz, pero notablemente seguro y muy gratificante". [2] En el libro Rough Guide to Rock , el crítico Huw Bucknell calificó el álbum como "sutil, atmosférico y criminalmente subexpuesto". [9] Trouser Press calificó el álbum como "uno de los más logrados de los Mekons" y elogió el sonido ecléctico del álbum, diciendo que creó una "odisea sónica extraña" que se movía desde el "gancho stonesy-cajún de la canción principal" hasta el metal, el reggae con trompetas de mariachi y la psicodelia. [10] En 2014, Timothy y Elizabeth Bracy del sitio web de música Stereogum llamaron al álbum "rock de raíces brillante con una arrogancia autoritaria" y enumeraron dos canciones del álbum, "The Curse" y "Waltz", entre sus 10 mejores canciones de Mekons de todos los tiempos. [11]
Todas las pistas están escritas por The Mekons, excepto " Wild and Blue " de John Scott Sherrill.