La luz que se apagó es una película dramática de 1939 basada en la novela homónima de Rudyard Kipling de 1891. [2] Está protagonizada por Ronald Colman como un artista que se está quedando ciego.
En 1865, el joven Dick Heldar queda ciego por un breve tiempo cuando su novia Maisie dispara accidentalmente su pistola demasiado cerca de su cabeza. Más tarde, ella le dice que sus tutores la están enviando a algún lugar para que reciba una educación, pero ella está de acuerdo cuando él le dice que le pertenece "para siempre".
Años después, Dick es un soldado británico durante la Guerra Mahdista en Sudán . Cuando los nativos atacan de repente, salva la vida de su amigo, el corresponsal de guerra "Torp" Torpenhow, pero como resultado recibe una herida en la cabeza.
Dick se dedica a la pintura para intentar ganarse la vida. Cuando sus obras empiezan a venderse, regresa a Inglaterra. Sus pinturas realistas de escenas de la guerra se vuelven inmensamente populares entre los críticos y el público. En Londres, se muda con Torp y se reencuentra con Maisie, ya adulta, también pintora, aunque no tan exitosa. A Dick le gustan las recompensas económicas, lo convencen de que purifique su realismo crudo para que sus obras sean más atractivas para las masas. Torp y su compañero corresponsal de guerra, "The Nilghai", intentan advertirle al respecto, pero él no les hace caso; se vuelve complaciente y perezoso. Maisie decide mudarse y dejar de verlo.
Una noche, Dick regresa a su alojamiento y encuentra a una mujer joven y desaliñada acostada en su sofá. Torp le explica que se desmayó de hambre afuera, así que la trajo adentro y le dio de comer la cena de Dick. Ella le dice amargamente que su nombre es Bessie Broke. Dick queda fascinado; ella es la modelo ideal para Melancholia , una pintura que Maisie había luchado por completar. La contrata para que pose para él.
Cuando su visión comienza a nublarse, acude a un médico que le da un pronóstico sombrío: como resultado de su antigua herida de guerra, quedará ciego en un año si evita el esfuerzo, "no mucho tiempo" si no lo hace.
Antes de perder la vista por completo, Dick decide pintar su obra maestra, Melancolía . Bebe mucho y lleva a Bessie a la histeria para evocar la expresión deseada. Cuando Torp regresa de su último trabajo, Dick le cuenta sobre su ceguera y le muestra el cuadro. Mientras Dick duerme, Bessie (furiosa con Dick por haberle dicho a Torp que no siguiera un romance con ella) se cuela y lo destruye, sin saber de su dolencia. Cuando Dick despierta, está ciego. Torp intenta ocultarle el acto de Bessie y manda a buscar a Maisie. Cuando Dick le muestra su obra maestra, Maisie no se atreve a decirle que está arruinada y se va.
Un día, mientras pasea, el sirviente de Dick reconoce a Bessie y Dick la invita a su casa. Le muestra el saldo de su libreta bancaria, le propone que lo cuide y la besa. Al darse cuenta de que en algún momento se enterará de la verdad, ella le confiesa lo que ha hecho. Cuando la noticia se hace presente, Dick cambia de planes.
Dick viaja de regreso a Sudán, donde se pone su antiguo uniforme y contrata a un guía para que lo lleve a unirse a Torp. Cabalgan a caballo en medio de una batalla. Al percibir que la caballería británica está a punto de desplegarse, Dick le pide a Torp que lo dirija hacia la carga, donde un nativo le dispara y lo mata.
Frank Nugent , crítico de The New York Times , elogió la película, calificándola de "edición perfecta de 'La luz que se apagó' de Kipling". También elogió a la estrella ("El señor Colman rara vez ha interpretado un papel con mayor autoridad o encanto"), a Lupino ("Bessie, interpretada por Ida Lupino, es otra de las sorpresas que nos llevamos cuando una pequeña ingenua irrumpe de repente como una gran actriz") y al resto de los actores principales. [2]
El 29 de mayo de 1946, en Bristol , Inglaterra, el director de cine Robert Parrington Jackson recibió un disparo en su oficina durante una proyección nocturna de The Light That Failed . [3] Se creía que el asesinato se programó para que coincidiera con los disparos de la escena en la que el joven Dick queda ciego para ocultar el sonido de los disparos del asesinato. El asesinato sigue sin resolverse hasta el día de hoy.