La luz de Asia , o La gran renuncia ( Mahâbhinishkramana ), es un libro de Sir Edwin Arnold . La primera edición del libro se publicó en Londres en julio de 1879.
En forma de poema narrativo , el libro intenta describir la vida y la época del príncipe Gautama Buda , quien, después de alcanzar la iluminación , se convirtió en el Buda, el Despierto . El libro presenta su vida, carácter y filosofía en una serie de versos . Es una adaptación libre del Lalitavistara .
Unas décadas antes de la publicación del libro, se sabía muy poco fuera de Asia sobre Buda y el budismo . El libro de Arnold fue uno de los primeros esfuerzos exitosos para popularizar el budismo entre los lectores occidentales. [1] [2] Después de recibir el poema de los teósofos , Mahatma Gandhi quedó asombrado y su posterior presentación a Madame Blavatsky y su Clave de la Teosofía lo inspiró a estudiar su propia religión . [3]
El libro ha sido muy aclamado desde el momento de su primera publicación y ha sido objeto de varias reseñas. Se ha traducido a más de treinta idiomas, incluido el hindi .
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La publicación de 1892 comienza con la siguiente dedicatoria: Este volumen está debidamente dedicado al Soberano , Gran Maestro y Compañeros de la Muy Exaltada Orden de la Estrella de la India por el Autor. El prefacio de Sir Arnold termina con él declarando:
Espero que llegue el día en que este libro, mi Cantar de los Cantares de la India y mis Idilios indios preserven la memoria de alguien que amó a la India y a los pueblos indios.
Los primeros seis capítulos tratan de la primera parte de la vida de Buda: su nacimiento como Siddhartha, príncipe de Kapilavastu , Lumbini, Nepal; su conocimiento de primera mano de los sufrimientos de la humanidad ; su recurso a la meditación; y su transformación final como el " Iluminado " después de largos años de meditación . Los capítulos siguientes hablan de los viajes de Buda y se discuten los elementos importantes del mensaje que difundió: por ejemplo, que el sufrimiento es un aspecto incorporado a la existencia; que el anhelo de sensualidad e identidad es la raíz del sufrimiento, y que el sufrimiento puede terminar. Requiere comprensión correcta; pensamiento correcto; habla correcta; acción correcta; sustento correcto; esfuerzo correcto; atención correcta; y concentración correcta . A lo largo de sus peregrinaciones, principalmente en el este de la India , Gautama Buda fue acompañado por miles de discípulos y admiradores de todos los ámbitos de la vida.
Dasu Narayana Rao, hijo de Mahakavi Dasu Sriramulu, adoptó parte de esta obra y escribió una obra en idioma telugu titulada Sangeetarasa Tarangini anu Buddha Natakamu . Escribió dos capítulos y parte del tercer capítulo y murió de una enfermedad en 1905. El resto de la obra fue completada por el padre y se publicó en 1907. [4]
En su autobiografía, Mahatma Gandhi escribe sobre cuando dos hermanos teósofos le dieron una copia de La luz de Asia junto con la versión de Arnold del Bhagavad Gita , La canción celestial , mientras estudiaba en Londres . Gandhi recuerda: "Una vez que lo empecé, no pude dejarlo". Los hermanos también llevaron a Gandhi a la Logia Blavatsky y le presentaron a Madame Blavatsky . Al leer su Clave de la teosofía , Gandhi se sintió estimulado a leer más sobre el hinduismo , ahora "desengañado [...] de la noción fomentada por los misioneros de que el hinduismo estaba plagado de supersticiones ". [5]
Kavimani Desigavinayagam Pillai publicó una traducción al tamil de la obra, titulada Asia Jothi en 1941.
El ex ministro indio Jairam Ramesh escribió La luz de Asia: el poema que definió al Buda sobre la fenomenal influencia de La luz de Asia en cómo la gente ve al Buda y sus enseñanzas , calificando el poema como un "hito en la historiografía budista " que "impactó a tantas personalidades públicas en diferentes países, inspiró movimientos por la igualdad social y se encarnó en la música, la danza, el teatro, la pintura y el cine". [6]
En 1925 se realizó una adaptación cinematográfica del poema dirigida por Franz Osten y Himansu Rai titulada Prem Sanyas ( La luz de Asia en inglés, Die Leuchte Asiens en alemán) [7] y fue restaurada para su reestreno por Arte en 2001. [8] La coproducción indoeuropea se filmó en Lahore con la cooperación del reinante Maharajá de Jaipur , realizada por técnicos alemanes y con actores indios. La película es bien considerada por evitar el exotismo - orientalismo que normalmente se encuentra en las representaciones occidentales de la cultura india . [9]
Dudley Buck utilizó el libro como base para un oratorio , La luz de Asia , interpretado por primera vez en Londres en 1887. Fue el primer oratorio compuesto por estadounidenses que se produjo en Gran Bretaña y se estrenó en el St. James's Hall . [10]
En la versión cinematográfica de 1945 de El retrato de Dorian Gray (1891) de Oscar Wilde , cuando el protagonista se entrega a una vida de depravación, un amigo intenta devolverle la buena vida prestándole una copia de La luz de Asia .
Clausen, C., " La luz de Asia de Sir Edwin Arnold y su recepción", Literatura de Oriente y Occidente , XVII (1973), 174–191.