La lucha por el dominio en Europa 1848-1918 es un libro de historia académico del historiador inglés AJP Taylor y fue parte de "La historia de Oxford de la Europa moderna", publicado por Clarendon Press en Oxford en octubre de 1954.
En un artículo para Time and Tide de noviembre de 1942, Taylor escribió que "aunque se han escrito innumerables libros sobre episodios aislados, nunca se ha intentado contar la historia de la lucha por el dominio de Europa". Y añadió: "Los historiadores alemanes no pueden hacerlo porque para ellos la lucha (es decir, la resistencia a la dominación alemana) parece simplemente equivocada; los historiadores estadounidenses no pueden hacerlo porque no se dan cuenta de lo que estaba en juego". Concluyó: "Sería una magnífica oportunidad para un historiador inglés, si pudiera encontrarse uno con estándares reales de erudición y comprensión". [1]
Sin embargo, Taylor interrumpió la escritura del libro para completar El curso de historia alemana , que se publicó en julio de 1945. Taylor ya sabía alemán y francés y se las arreglaba con el italiano. Decidió que aprender ruso sería útil para escribir el libro, así que también lo aprendió. [2] Entre 1941 y 1944, había escrito 100.000 palabras; en septiembre de 1952, había terminado 180.000 palabras; a principios de 1953, casi había terminado el libro. [3]
El libro fue publicado en octubre de 1954. Su tema central es la lucha entre las grandes potencias por la dominación de Europa entre las revoluciones de 1848 y el fin de la Gran Guerra . Como escribió Taylor:
En el estado de naturaleza que Hobbes imaginaba, la violencia era la única ley y la vida era "desagradable, brutal y corta". Aunque los individuos nunca vivieron en este estado de naturaleza, las grandes potencias de Europa siempre lo han hecho... Sin embargo, Europa ha conocido casi tanta paz como guerra; y ha debido estos períodos de paz al Equilibrio de Poderes . Ningún Estado ha sido jamás lo suficientemente fuerte como para devorar a todos los demás; y los celos mutuos de las grandes potencias han preservado incluso a los estados pequeños, que no podrían haberse preservado por sí mismos. Las relaciones entre las grandes potencias han determinado la historia de Europa. Este libro trata de ellos en la última época en la que Europa era el centro del mundo. [4]
Taylor examina la capacidad de las grandes potencias para hacer la guerra teniendo en cuenta su población, su gasto en defensa per cápita, su producción de carbón y acero y su producción manufacturera. Sostuvo que determinar la fuerza de un Estado requiere una evaluación de sus recursos económicos. [5] Taylor rechazó la idea del destino o la inevitabilidad: "Ninguna guerra es inevitable hasta que estalla". [6]
Introducción: Las grandes potencias de Europa -- La diplomacia de la revolución, 1848 -- La diplomacia de la revolución, 1849-50 -- El fin de la santa alianza, 1852-3 -- La guerra de Crimea, 1854-6 -- El Congreso de París y sus consecuencias, 1856-8 -- La guerra italiana y la interrupción del acuerdo de Viena, 1858-61 -- La crisis polaca y el fin de la Entente franco-rusa, 1861-3 -- Las guerras de Bismarck: la derrota de Austria, 1864-6 -- El aislamiento de Francia, 1866-70 -- El fin de la primacía francesa, 1870-5 -- La gran crisis oriental, 1875-8 -- Las alianzas de Bismarck, 1879-82 -- La Ruptura de "la alianza liberal" y sus consecuencias, 1882-5 -- El triunfo de la diplomacia: la crisis búlgara, 1885-7 -- La formación de la alianza franco-rusa, 1888-94 -- La abortada liga continental, 1894 -7 -- La era de la "política mundial", 1897-1902 -- Los últimos años del aislamiento británico: la formación de la entente anglo-francesa, 1902-5 -- La formación de la triple entente, 1905-9 -- Los años de hostilidad anglo-alemana, 1909-12 - Las guerras de los Balcanes y después, 1912-14 - El estallido de la guerra en Europa, 1914 - La diplomacia de guerra, 1914-18.
Asa Briggs escribió una reseña favorable que afirmaba que una de las características más interesantes del libro era su negativa a tomar al pie de la letra las interpretaciones alemanas de la historia o confiar demasiado en Die Grosse Politik . Añadió que "a veces necesitamos descansar y pensar tres veces en sus brillantes epigramas; a veces anhelamos un estudio más detenido de los antecedentes económicos y sociales de la diplomacia... Pero cualquier cosa que hagamos estará influenciada por lo que él ha hecho, porque ha reabierto el siglo XIX en lugar de cerrarlo". [7]
El historiador estadounidense Gordon A. Craig elogió a Taylor: "Lo que hace que este sea el mejor estudio de la diplomacia europea desde los volúmenes de Langer sobre el período posterior a 1870 es su capacidad para mantener claramente ante sus lectores los principales acontecimientos del período, mientras que al mismo tiempo al mismo tiempo les proporciona relatos circunstanciales y absorbentes de las políticas y ambiciones de potencias y estadistas individuales, los cambiantes alineamientos diplomáticos y las crisis y guerras que llenaron el período". [8]
EH Carr , en el Times Literary Suplement , escribió que Taylor "no ha... escrito una historia de las relaciones entre las naciones europeas: tanto las operaciones militares como las relaciones económicas se descuidan. Su trabajo es historia diplomática en el sentido más estricto; y tal la abstracción, aunque necesaria y valiosa para el especialista, encaja menos en la concepción de la historia general... lo que quizás justifica el desapego de la diplomacia durante este período es que en cierta medida corresponde a las realidades de la situación". Sin embargo, el "análisis detallado y penetrante" de Taylor... la riqueza de detalles y... su inquebrantable pertinacia... su aguda facultad crítica y su vigilante disposición para desafiar las opiniones ortodoxas aseguran que sus interpretaciones y conjeturas, aceptadas o no, serán aceptadas o no. deben ser tenidos en cuenta por los futuros historiadores". [9]
WE Mosse, en el English Historical Review lamentó la mezcla de opinión y hechos y dijo que "su tono general es más iconoclasta que autoritario... Con demasiada frecuencia, los verdaderos destellos de perspicacia se ven empañados por el esfuerzo del Sr. Taylor por lograr el efecto; el tiempo y de nuevo el sentido común y la exactitud son sacrificados en aras del epigrama nítido, de la paradoja inteligente o simplemente de la frase memorable". [10] De manera similar, Henry L. Roberts, en Foreign Affairs , se quejó de que el libro está "demasiado inclinado a revertir todas las interpretaciones anteriores". [11]
En 1995, el Times Literary Suplement imprimió una lista de los 100 libros más influyentes publicados desde 1945 en los que aparecía The Struggle for Mastery . [12]
Presentado en el estilo agudo y a menudo epigramático del Sr. Taylor, el libro es una reseña excepcionalmente estimulante del apogeo del Equilibrio de Poder, aunque demasiado inclinado a revertir todas las interpretaciones anteriores.