Los Bemidji Axemen eran un equipo de fútbol sala profesional con sede en Bemidji, Minnesota . Los Axemen se unieron a la Indoor Football League (IFL) como equipo de expansión en 2013 y saltaron al campo por primera vez en la temporada 2014. Participaron en la United Conference de la IFL. Los Axemen jugaron sus partidos de local en el Sanford Center en Bemidji.
Los Axemen son el primer equipo de fútbol sala/arena que tiene su sede en Bemidji, así como el primer equipo de fútbol sala/arena de Minnesota desde que los Duluth-Superior Lumberjacks y los Minnesota Purple Rage, con base en Mankato, jugaron en la Indoor Football League original durante la temporada 2000, la última de la liga antes de disolverse.
El equipo cambiaría su nombre a Minnesota Axemen antes de la temporada 2016. [1] Sin embargo, la liga canceló la membresía de la franquicia porque no cumplió con los estándares operativos y los compromisos de la liga. Por lo tanto, la franquicia cerró el 24 de noviembre de 2015. [2]
El 15 de julio de 2013, el Bemidji Pioneer informó que la IFL estaba buscando expandirse al norte de Minnesota y al Sanford Center, y se llevó a cabo una conferencia de prensa tres días después, el 18 de julio. [3] El director de expansión de la liga y propietario de los Cedar Rapids Titans , Chris Kokalis, afirmaría que para que un equipo comenzara a jugar para la temporada 2014, se debía encontrar un propietario entre fines de agosto y principios de septiembre a más tardar. Los informes de la formación de un posible grupo de propietarios surgieron el 15 de agosto. [4] Cinco días después, el 20 de agosto, la IFL confirmó que se había llegado a un acuerdo y que un equipo efectivamente vendría a Bemidji, con una conferencia de prensa oficial programada para el día siguiente. [5] [6]
El equipo fue nombrado oficialmente Bemidji Axemen el 5 de septiembre de 2013; el nombre en parte refleja la historia de Bemidji e incorpora la historia de Paul Bunyan tan vinculada con el área. [7] El 22 de febrero de 2014, los Axemen ganaron su juego inaugural de la temporada regular, logrando la victoria sobre Green Bay Blizzard. [8] El equipo tuvo un buen desempeño hasta principios de mayo, registrando un récord de 5-4, pero luego colapsó con 5 derrotas consecutivas para completar la temporada con 5-9 y el tercer lugar en la United Conference. Fuller fue despedido después del final de la temporada.
Bajo el liderazgo del nuevo entrenador en jefe Dixie Wooten, los Axemen tuvieron problemas desde el principio, perdiendo sus primeros dos juegos. [9] Los Axemen se recuperaron rápidamente, ganando sus siguientes dos juegos para igualar su récord en 2-2. [10] Los Axemen lucharon con la consistencia en la posición de mariscal de campo, teniendo 4 jugadores diferentes como titulares durante los primeros 10 juegos de la temporada. Después de una derrota 27-37 ante Colorado Ice , Wooten fue liberado como entrenador en jefe de los Axemen, reemplazado por Lee Patten como entrenador en jefe interino. [11]
Dos semanas después de que terminara la temporada 2015 de los Axemen, el equipo nombró a Richard Davis como el cuarto entrenador en jefe en la historia del equipo. Davis también fue nombrado gerente general del equipo. [12] El 20 de agosto de 2015, anunció que el equipo cambiaría su nombre a Minnesota Axemen antes del inicio de la temporada 2016, ya que se crearía una nueva LLC conocida como Minnesota Axemen, LLC. [1] Dicho cambio de nombre se confirmó el 25 de septiembre de 2015. [13]
El 24 de noviembre de 2015, la liga canceló la membresía de la franquicia de los Axemen porque no cumplieron con los estándares operativos y compromisos de la liga según el comisionado de la liga Mike Allshouse. [14]
La siguiente es una lista de todos los jugadores de Axemen que han ganado premios de la liga.