La lámpara de Dios es una novela corta de Ellery Queen que se publicó originalmente en la revista Detective Story Magazine en 1935. Más tarde, se recopiló en la colección de cuentos The New Adventures of Ellery Queen en 1940. Finalmente, se publicó como libro independiente por Dell Books en 1950.
Un amigo abogado le pide a Ellery Queen que ayude a proteger los intereses de una hermosa heredera joven. La conocen, junto con un desagradable médico que es amigo de su familia, cuando desembarca en la ciudad de Nueva York de un transatlántico que llega desde Inglaterra. Se entera de que su padre, del que ha estado separada desde que era una niña, ha muerto justo cuando se va a reunir con su excéntrica familia y heredar el legendario tesoro de su padre. El grupo conduce durante horas para llegar a una fea y siniestra casa victoriana llamada la Casa Negra al anochecer.
La Casa Negra, donde murió su padre, es inhabitable. El grupo se reúne con la familia y se aloja en una pequeña casa de piedra contigua. Cuando despiertan, la Casa Negra ha desaparecido como si nunca hubiera existido. Ellery debe deshacerse de los adornos góticos y las sugerencias de magia negra para averiguar qué ha sucedido con la Casa Negra y el oro.
Después de nueve novelas de misterio populares y la primera de muchas películas, el personaje de Ellery Queen ya estaba firmemente establecido. Esta novela corta fue una de las primeras obras de ficción más breves en las que aparecía Ellery Queen. Este período en el canon de Ellery Queen señala un cambio en el tipo de historia contada, alejándose del intrincado formato de misterio y rompecabezas que había sido un sello distintivo de las nueve novelas anteriores, cada una con una nacionalidad en su título y un "Desafío al lector" inmediatamente antes de que se revelara la solución. Tanto el "título de la nacionalidad" como el "Desafío al lector" desaparecen en este punto del canon.
Según el destacado crítico de novela negra Julian Symons , "los mejores relatos (de Ellery Queen) pertenecen al período inicial intensamente razonativo, y tanto Las aventuras de Ellery Queen (1934) como Las nuevas aventuras de Ellery Queen (1940) son tan absolutamente justas y totalmente desconcertantes como el más apasionado devoto de la ortodoxia podría desear... (Cada) historia de estos libros está compuesta con maravillosa habilidad". [1]
La serie "Dell 10¢ Book", de la que este fue el número 23, fue un experimento de corta duración de Dell Books en 1950. [2] Con 64 páginas y un precio de tapa de 10¢ de EE. UU., se trata de una entrada típica en la serie de 36 títulos. Esta novela corta nunca se volvió a publicar por separado y suele encontrarse incluida en The New Adventures of Ellery Queen (1940), una colección de obras más breves.
En 1946, esta novela fue incluida por el escritor de misterio John Dickson Carr en su lista de las diez mejores historias de misterio jamás escritas. [3]