La iglesia de San Nicolás de Sturry es una iglesia anglicana y metodista que se encuentra en una orilla junto al río Stour , [1] en el pueblo de Sturry , cerca de Canterbury , en el este de Kent. La Asociación Ecuménica Local permite que la congregación sea de denominación mixta, ya sea metodista o anglicana.
La gran parroquia de San Nicolás incorpora los pueblos de Sturry con Fordwich y Westbere con Hersden .
En 1965 la iglesia fue declarada de Grado I por English Heritage. [2]
Los primeros registros de una iglesia datan de alrededor del año 690 d. C. El rey Wihtred entregó Sturry (entonces llamado Stour-gau) a la abadesa de Minster-in-Thanet. Es probable que la iglesia se construyera en el sitio actual. En el año 1011 d. C. los daneses invadieron y destruyeron Minster. El rey danés Cnut entregó Sturry a la abadía de San Agustín en Canterbury.
Los edificios de piedra de la iglesia se construyeron por primera vez en la época normanda (no está claro si la iglesia sajona era de piedra o de madera). Los normandos construyeron una nave rectangular larga con un rectángulo más pequeño en el extremo este para un presbiterio con un altar y una torre cuadrada en el extremo oeste. Como es típico de las iglesias normandas, la iglesia de Sturry tenía una puerta norte y una puerta sur opuestas entre sí y ventanas altas; tres a cada lado en la nave y dos a cada lado en el presbiterio. La torre se construyó en tres etapas, como si fuera el torreón de un castillo. Se registró en el Libro Domesday de 1086 d. C. como tal, y permaneció así hasta aproximadamente el año 1200, cuando se decidió que la iglesia era demasiado oscura y estrecha. Se construyeron dos naves, norte y sur, a cada lado de la nave, y se colocaron arcos en las paredes de la nave. Las ventanas normandas se bloquearon, aunque sus rastros permanecen en la mampostería sobre los arcos, y la entrada a la torre se amplió para que coincidiera con el estilo de los arcos.
En 1230 d. C., el presbiterio fue remodelado con ventanas de dos ojivas en los muros sur y este y una ventana de una ojiva en el muro norte. Se construyó un aparador (un pequeño armario para el cáliz, la patena y otros objetos preciosos), una piscina (un nicho con un estante y un desagüe para lavar los vasos de la comunión), asientos para el clero (donde están los asientos de madera actuales) y una sacristía. La sacristía es una pequeña habitación junto al muro norte del presbiterio. En algún momento del siglo XIII también hubo otras dos operaciones de construcción importantes en la iglesia de Sturry. Estas consistieron en agrandar el arco del presbiterio y erigir la aguja en la parte superior de la torre. El arco del presbiterio casi con certeza fue lo primero, e implicó derribar el arco normando original y construir un arco apuntado más alto y ancho. Los constructores reutilizaron las columnas de piedra normandas originales sobre bases cuadradas y aún se pueden ver hoy. La aguja fue una ingeniosa hazaña de carpintería con tejas de madera en el exterior, construida de manera similar a la aguja de la iglesia de Santa María, en Fordwich.
La nave norte se amplió en torno a 1370 y se pusieron tres nuevas ventanas a lo largo de la pared y dos más anchas en los extremos de la nave. Se trata de las ventanas más elaboradas de la iglesia, con vidrieras muy decoradas. En el exterior, las molduras de goteo (que protegen de la lluvia) están perfectamente rematadas con cabezas talladas y caras cómicas. Muchas son simplemente creaciones de piedra sin nombre, pero el abad de San Agustín y el rey están presentes en el extremo oeste. La pila bautismal, utilizada para el bautismo de agua, se colocó originalmente junto al pilar más occidental de la nave norte. En el pilar se construyó un nicho llamado crismatorio para el frasco de aceite sagrado y la vela que el sacerdote utilizaría en la ceremonia. La pila bautismal data de finales del siglo XII o principios del XIII, pero la repisa decorada alrededor de la parte superior se añadió durante la época Tudor, como se muestra claramente en las rosas Tudor. Bajo la ventana del este de la nave norte hay un altar dedicado a Nuestra Señora.
La nave lateral sur se amplió mucho más tarde que la nave lateral norte, durante el reinado de Enrique VII, en 1490. En aquel entonces, estaba de moda colocar molduras de goteo cuadradas y, aunque se añadieron algunas cabezas talladas, el clima en el lado sur ha sido más duro que en el norte y la erosión ha arruinado muchas de las caras. El altar de la nave lateral sur está dedicado a la Santísima Trinidad. Thomas Childmel está enterrado en la nave lateral sur en 1496, después de que donara algo de plomo para cubrir el techo.
En 1500, tanto las naves laterales como sus capillas tenían altares y mobiliario; aunque no había bancos ni sillas, la congregación se sentaba o permanecía de pie sobre las losas de piedra (es posible que hubiera algunos bancos). A lo largo del presbiterio había una viga, debajo de la cual había una mampara para mantener a los niños pequeños y a los animales callejeros alejados del presbiterio y del santuario. Sobre la viga se encontraba la cruz (el Cristo crucificado con Nuestra Señora y San Juan) como en el retablo que estuvo hasta 1972 en la pared este del presbiterio. No había púlpito y los sacerdotes se paraban en el escalón del presbiterio para dirigirse a la congregación. A partir de 1527 comenzó la Reforma y se quitaron los altares, las luces y la mampara. Sin embargo, se introdujeron mesas de altar móviles, bancos y el púlpito.
Los relatos del sacristán de Sturry comienzan en 1716 y describen el interior de la iglesia a mediados del siglo XVIII, con bancos altos con paneles, el atril, el púlpito, la mesa de comunión de madera y una galería oeste para los cantantes, construida en 1744. También describen cómo se pintaron las armas reales en una tabla y se colgaron por encima del arco del presbiterio; lo mismo se hizo con el Credo, el Padre Nuestro y los Diez Mandamientos a ambos lados de la ventana este.
A principios del siglo XIX, en 1812 o 1813, se derrumbó la aguja de la iglesia (o fue derribada). Causó algunos daños a la torre, pero se reconstruyó con almenas (nótese que la parte superior de la torre no es un cuadrado perfecto). Al mismo tiempo, el antiguo porche, construido en la época Tudor, necesitaba reparaciones y se reconstruyeron las paredes con ladrillo y se rehizo el techo. Algunas de las antiguas vigas de madera aún son visibles en el interior. Más tarde, en el siglo XIX, se quitaron todos los paneles de madera y se trasladó el altar de nuevo a la pared este. Hoy en día, hay una mesa de altar móvil de madera en el mismo lugar. Se instaló la disposición actual del púlpito y los asientos del coro, y el retablo se trasladó a un lugar justo detrás del presbiterio. Sin embargo, fue derribado nuevamente el 3 de junio de 1972 por hombres de la congregación. En la parte posterior de uno de los montantes de piedra se puede leer que el retablo fue construido el 3 de diciembre de 1867 por un albañil de Londres. En su lugar se colocó una cortina de color amarillo mostaza que, a su vez, se retiró en 2007 debido al moho y la humedad. Ahora, la pared de piedra desnuda detrás del altar está decorada únicamente por la cruz central de madera y latón.
