51°20′49″N 2°15′14″O / 51.3470°N 2.2538°W / 51.3470; -2.2538
La Iglesia de San Lorenzo, Bradford-on-Avon , Wiltshire, es una de las pocas iglesias anglosajonas supervivientes en Inglaterra que no muestra alteraciones o reconstrucciones medievales posteriores.
La iglesia está dedicada a San Lorenzo , y fuentes documentales sugieren que pudo haber sido fundada por San Aldhelm alrededor del año 700, aunque el estilo arquitectónico sugiere una fecha del siglo X u XI. [1] St Laurence's se encuentra en un terreno elevado cerca de la iglesia parroquial normanda más grande de la Santísima Trinidad .
El edificio se utilizó como escuela (nave) y cabaña (presbiterio) durante muchos años, ambos en más de una planta. [2] Fue redescubierta en 1856 por William Jones , rector de Holy Trinity, y restaurada entre 1870 y 1880. [2] [3] En 1952, la iglesia fue designada como Lista de Grado I. [4]
La fecha del edificio ha sido muy debatida. HM Taylor afirmó hace unos 50 años que creía que la estructura principal de las paredes en toda su altura pertenece a la época de Aldhelm, después de conversar con el Dr. Edward Gilbert. Las fuentes más recientes dan una fecha posterior para la totalidad o la mayor parte de la estructura. [5] Se ha sugerido que fue construido después de 1001, cuando el rey Æthelred el Unready entregó el sitio a las monjas de la Abadía de Shaftesbury , refugiadas de los vikingos. [6] Eran los custodios del cuerpo del rey Eduardo el Mártir , medio hermano de Ethelredo y ya considerado un santo, y es posible que le haya servido como capilla mortuoria durante un período, [7] lo que podría ayudar a explicar por qué Se creó un edificio tan pequeño pero elaborado.
Es la supervivencia anglosajona más completa de este período y sigue lo que parece haber sido un plan monástico típico de la época, aunque en miniatura. En particular, la decoración que incluye fragmentos de grandes relieves da un indicio de riqueza que queda documentado en las iglesias monásticas. [6] Aunque la iglesia existente parece toda o casi toda anglosajona, claramente ha sido alterada de varias maneras, además de la restauración moderna, que incluyó la eliminación de las escaleras interiores y el relleno de ventanas. Por su reducido tamaño, con la nave de sólo unos 7,5 metros (25 pies) de largo y poco más de 4 m (13 pies) de ancho, destaca la altura del edificio (alrededor de 8 m (26 pies) dentro de la nave). [8] Se ha perdido un pórtico al sur, pero por lo demás la estructura del edificio parece completa en su estado anglosajón final.
La pareja de ángeles volando horizontalmente, en relieve aproximadamente a la mitad de su tamaño natural, probablemente flanqueaba un gran grupo escultórico de la Crucifixión, quizás sobre el arco del presbiterio . [9]
Las arcadas en las paredes exteriores se producen, no mediante incisión (como pensaban Jackson y Fletcher), [10] sino colocando las enormes pilastras de piedra hacia adelante desde la cara de la pared. En esto son similares a la Iglesia de San Andrés, Great Dunham y la torre de la Iglesia de Santa María, Tasburgh , ambas en Norfolk, y también a la Iglesia de Todos los Santos, Earls Barton en Northamptonshire y la Iglesia de San Pedro, Barton-upon-Humber en Lincolnshire. .
