Una historia universal es una obra cuyo objetivo es presentar la historia de toda la humanidad en su conjunto. [1] Los historiadores universales tratan de identificar conexiones y patrones entre eventos y fenómenos históricos individuales, haciéndolos parte de una narrativa general. [2] Una crónica universal o crónica mundial típicamente traza la historia desde el comienzo de la información escrita sobre el pasado hasta el presente. [3] Por lo tanto, cualquier obra clasificada como tal supuestamente intenta abarcar los eventos de todos los tiempos y naciones en la medida en que sea posible un tratamiento científico de ellos. [4]
Siegfried de Ballhausen fue el primero en utilizar el título Historia universalis (historia universal) en 1304. [5]
Un proyecto de historia universal se puede ver en la Biblia hebrea , [ cita requerida ] que desde el punto de vista de sus redactores [ cita requerida ] en el siglo V a.C. presenta una historia de la humanidad desde la creación hasta el Diluvio , y desde allí una historia de los israelitas hasta el presente . El Seder Olam es una interpretación rabínica del siglo II d.C. de esta cronología. [ cita requerida ]
En la Antigüedad grecorromana , la primera historia universal fue escrita por Éforo (405-330 a. C.). [6] Esta obra se ha perdido, pero su influencia se puede ver en las ambiciones de Polibio (203-120 a. C.) y Diodoro ( siglo I a. C.) de dar relatos completos de sus mundos. La Historia de Heródoto es el miembro superviviente más antiguo de la tradición histórica mundial grecorromana, aunque bajo algunas definiciones de historia universal no califica como universal porque no refleja ningún intento de describir una dirección general de la historia o un principio o conjunto de principios que la gobiernen o la subyacen. Polibio fue el primero en intentar una historia universal en este sentido más estricto del término:
Lo que da a mi obra su cualidad peculiar, y lo que es más notable en la época actual, es esto: la fortuna ha ganado casi todos los asuntos del mundo en una dirección y ha obligado a inclinarse hacia un mismo fin; un historiador debería asimismo presentar ante sus lectores bajo una visión sinóptica las operaciones mediante las cuales ella ha logrado su propósito general (1:4:1-11).
Las Metamorfosis de Ovidio se han considerado una historia universal debido a su cronología exhaustiva, desde la creación de la humanidad hasta la muerte de Julio César un año antes del nacimiento del poeta. [7] En Leipzig se conservan cinco fragmentos que datan del siglo II d. C. y que proceden de una crónica universal. Su autor es desconocido, pero tal vez era cristiano. Más tarde, la historia universal proporcionó una perspectiva influyente sobre el surgimiento del cristianismo en el Imperio romano en obras como la Historia eclesiástica de Eusebio , la Ciudad de Dios de Agustín y la Historia contra los paganos de Orosio . [ cita requerida ]
Durante la dinastía Han (202 a. C. – 220 d. C.) de China , Sima Qian (145–86 a. C.) fue el primer historiador chino que intentó hacer una historia universal, desde los orígenes mitológicos más tempranos de su civilización hasta la actualidad , en sus Registros del gran historiador . Aunque su generación fue la primera en China en descubrir la existencia de reinos en Asia central y la India , su obra no intentó abarcar la historia de estas regiones. [ cita requerida ]
El Zizhi Tongjian del siglo XI de Sima Guang se considera a veces la primera de las historias universales ordenadas cronológicamente producidas en China. [8]
El Ma'athir-i-Mahmud Shahi indopersa del siglo XV , escrito por 'Abd al-Husayn Tuni (fallecido en 1489), a veces se considera un fragmento de una historia universal. [9]
Graeme Dunphy (2010) describió las historias universales cristianas medievales europeas de la siguiente manera:
Las características clave de la crónica mundial cristiana, que serían válidas durante toda la Edad Media, ya se habían establecido firmemente en la Antigüedad tardía. La crónica comienza con un acto divino de creación y refleja una visión providencial de la historia en todo momento: la historia es la historia de un Dios activo. La historia es lineal y la crónica está organizada estrictamente cronológicamente. Hay una sensación de decadencia y decadencia a medida que el mundo envejece, pero también una creencia en la redención. Aunque no siempre se evalúan los eventos individuales, existe una suposición subyacente de que los hechos históricos enseñan verdades espirituales. Los patrones de cuatro imperios y seis eras se pueden utilizar, pero rara vez ambos juntos, para dividir la historia en secciones manejables. [10]
La crónica universal medieval, por tanto, traza la historia desde el comienzo del mundo hasta el presente y fue un género de historiografía especialmente popular en la Europa medieval. La crónica universal se diferencia de la crónica ordinaria en su alcance cronológico y geográfico mucho más amplio, dando, en principio, un relato lineal continuo del progreso de la historia universal desde la creación del mundo hasta los tiempos del propio autor, pero en la práctica a menudo se reduce a un alcance geográfico más limitado a medida que se acerca a esos tiempos. Suelen tener un componente teológico y a menudo se estructuran en torno a las ideas de las seis eras del mundo o los cuatro imperios del Libro de Daniel . [10]
Según Kathleen Biddick (2013), las historias universales en la Europa medieval cristiana son “aquellas historias medievales que toman como tema el tema de la historia de la salvación desde la creación hasta la encarnación de Cristo (y usualmente más allá hasta los eventos contemporáneos)”. [11] También identificó “seis o siete eras” en las que se dividían las historias universales. [11]
Con menos frecuencia, se utiliza la idea agustiniana de la tensión entre el estado celestial y el terrenal, como se describe en La ciudad de Dios , que desempeña un papel importante en la Historia de duabus civitatibus de Otto von Freising . La tesis de Agustín describe la historia del mundo como una guerra universal entre Dios y el Diablo. Una idea relacionada es la división de la historia en papas y emperadores, que se hizo popular con el éxito de Martín de Troppau . [ cita requerida ]
En otros casos, puede faltar cualquier tema obvio. Algunas crónicas universales tienen un carácter más o menos enciclopédico , con muchas digresiones sobre temas no históricos, como es el caso del Chronicon de Helinand de Froidmont . Otros cronistas universales notables del Occidente medieval incluyen el Chronicon universale usque ad annum 741 , Christherre-Chronik , Helinand de Froidmont (c. 1160—después de 1229), Jans der Enikel , Matthew Paris (c. 1200-1259), Ranulf Higdon (c. 1280-1363), Rudolf von Ems , Sigebert de Gembloux (c. 1030-1112), Otto von Freising (c. 1114-1158) y Vincent de Beauvais (c. 1190-1264?). La tradición de la historia universal puede verse incluso en las obras de historiadores medievales cuyo propósito puede no haber sido el de hacer una crónica del pasado antiguo, pero que, no obstante, lo incluyeron en una historia local de tiempos más recientes. Un ejemplo de ello es la Historia de Gregorio de Tours (fallecido en 594), en la que sólo el primero de sus diez libros describe la creación y la historia antigua, mientras que los últimos seis libros se centran en los acontecimientos de su propia vida y región. Si bien esta interpretación de Gregorio es actualmente una hipótesis ampliamente aceptada en los círculos históricos, el propósito central de los escritos de Gregorio sigue siendo un tema de acalorado debate. [12]
La primera crónica universal cristiana fue escrita en griego alrededor del año 221 d. C. por Julio Africano , a quien se ha llamado "el padre indiscutible de la tradición". [14] La Chronica de Eusebio de Cesarea ( c. 275-339 ) contenía en su segundo libro un innovador conjunto de tablas de concordancia ( Chronici canones ) que por primera vez sincronizaban las diversas cronologías concurrentes en uso con diferentes pueblos. La crónica de Eusebio se hizo conocida en el Occidente latino a través de la traducción de Jerónimo ( c. 347-420 ). Jerónimo también escribió una crónica propia, y las primeras crónicas de Isidoro de Sevilla ( c. 560-636 ) y Beda fueron muy influyentes, especialmente el trabajo de Beda sobre la cronología. En conjunto, sentaron las bases de la tradición de la crónica universal occidental. [ cita requerida ]
A partir de 1100 aproximadamente, las historias universales aumentaron en complejidad gráfica, añadiendo generalmente un mappa mundi ("mapa del mundo") en el que se presentaba la ciudad santa de Jerusalén como el centro del mundo, uniendo genealogías y líneas de tiempo. [11]
El Fasciculus temporum ("Pequeños paquetes de tiempo") de Werner Rolevinck fue la primera historia universal impresa, publicada en Colonia en 1474. [15] La Crónica de Núremberg (1493) fue otra historia universal impresa temprana. [16] A mediados de la década de 1480, cuando los impresores venecianos controlaban casi la mitad de la producción incunable de Europa , promovieron fuertemente la inclusión de ilustraciones, la mayoría de las cuales eran vistas de ciudades, en las crónicas universales. [15] Según los académicos, 32 de las 52 vistas de ciudades en la Crónica de Núremberg eran "realistas" (representaban ciudades que realmente existieron y generalmente tenían sus propias imprentas antes de 1475), mientras que las 20 vistas de ciudades restantes eran "imaginarias", y a menudo se reutilizaban en crónicas universales posteriores para ilustrar diferentes ciudades. [17] En esa época, las representaciones de ciudades en las crónicas universales también se alejaron del enfoque anterior sobre Jerusalén (a veces incluso ilustrado con vistas de ciudades "imaginarias") hacia las ciudades europeas en las que se produjeron, desplazando así la centralidad de Jerusalén en las historias universales cristianas. [18]
En el mundo islámico medieval (siglo XIII), la historia universal en esta línea fue retomada por historiadores musulmanes como Tarikh-i Jahangushay-i Juvaini ("La historia del conquistador del mundo") de Ala'iddin Ata-Malik Juvayni , Jami' al-tawarikh ("Compendio de crónicas") de Rashid-al-Din Hamadani (ahora conservado en la Universidad de Edimburgo ) y la Muqaddimah de Ibn Khaldun. [ cita requerida ]
Las historias universales incluían dos formas: el ta'rikh 'ala al-sinin estaba organizado por entradas anuales y, por lo tanto, era analístico , mientras que el ta'rikh 'ala al-khulafa estaba organizado por los reinados de los califas . [9] La Historia de los Profetas y Reyes ( Tārīkh al-Rusul wa al-Mulūk ) de al-Tabari es un excelente ejemplo de esto último, en el que los isnads desempeñaron un papel importante por última vez . [8] Un isnad era, idealmente, una cadena ininterrumpida de transmisores de un hadiz (tradición, dicho) desde el compilador del libro hasta un testigo del evento. [19]
Un intento filosófico de elaborar una historia universal según un plan natural dirigido a lograr la unión cívica de la raza humana debe considerarse como posible y, de hecho, como una contribución a este fin de la Naturaleza.
— Kant – Novena tesis [20]
Según Hughes-Warrington (2005), El primer toque de trompeta contra el monstruoso regimiento de mujeres de John Knox ( 1558) representaba «una historia universal de monarcas femeninas ». [21] Knox lo escribió para argumentar que nunca se debería permitir que las mujeres reinaran, porque eso es «repugnante a la naturaleza, contumelioso a Dios , algo sumamente contrario a su voluntad revelada y ordenanza aprobada, y... la subversión del buen orden, o de toda equidad y justicia». [21] Por lo tanto, estaba escribiendo una historia sobre un tema en particular para expresar su visión de cómo debería ser el «orden mundial»: cómo debería ser el mundo en el que vivía Knox. [21]
Un proyecto europeo temprano fue la Historia universal de George Sale y otros, escrita a mediados del siglo XVIII. [ cita requerida ]
Escritores cristianos tan tardíos como Bossuet en su Discours sur l'histoire universelle ( Discurso sobre la historia universal ) todavía reflexionaban sobre la tradición medieval de la historia universal y la continuaban. [22]
En el siglo XIX proliferaron las historias universales. [ dudoso – discutir ] Filósofos como Kant , [23] Herder , [24] Schiller y Hegel , [25] y filósofos políticos como Marx y Herbert Spencer , presentaron teorías generales de la historia que compartían características esenciales con el relato bíblico: concebían la historia como un todo coherente, regido por ciertas características básicas o principios inmutables. Kant, que fue uno de los primeros pensadores en utilizar el término Historia Universal, describió su significado en " Idea para una Historia Universal con un Propósito Cosmopolita ":
Cualquiera que sea el concepto que se tenga acerca de la libertad de la voluntad, sin duda sus manifestaciones, que son las acciones humanas, como cualquier otro acontecimiento natural, están determinadas por leyes universales. Por oscuras que sean sus causas, la historia... nos permite esperar que si prestamos atención al juego de la libertad de la voluntad humana en general, podremos discernir un movimiento regular en ella, y que lo que parece complejo y caótico en el individuo individual pueda verse desde el punto de vista de la raza humana en su conjunto como una evolución constante y progresiva, aunque lenta, de la dote original... Cada individuo y cada pueblo, como si siguiera una tendencia orientadora, avanza hacia una meta natural, pero desconocida para cada uno de ellos... De acuerdo con este propósito, podría ser posible tener una historia con un plan natural definido para criaturas que no tienen un plan propio. [26]
En el siglo XX, el académico austríaco Ernst Gombrich escribió Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser (" Una breve historia del mundo para lectores jóvenes ") (1935, pub. 1936) en alemán poco antes de huir de Viena y establecerse en Gran Bretaña. Su objetivo era ser una historia universal escrita utilizando solo palabras y conceptos que los niños pudieran entender. Abarca desde los pueblos prehistóricos hasta la Primera Guerra Mundial. Aunque está moldeada por la perspectiva europea de su autor (por ejemplo, con énfasis en el colonialismo europeo), intenta cubrir la historia humana global, tomando una región y una era a la vez, e incluye descripciones de las creencias de muchas de las principales religiones del mundo. Gombrich estaba convencido de que un niño inteligente podría comprender incluso ideas aparentemente complicadas de la historia, si se expresaban en términos inteligibles. Después de una larga demora, Gombrich y su asistente la tradujeron al inglés como A Little History of the World , ligeramente actualizada. ″Con la mezcla de pueblos en nuestro pequeño planeta, se hace cada vez más necesario que nos respetemos y toleremos unos a otros, sobre todo porque los avances tecnológicos nos están acercando cada vez más.″ [ cita requerida ]