Un operador de telefonía móvil , proveedor de servicios inalámbricos o portador es una empresa de telecomunicaciones móviles que proporciona servicios de Internet GSM inalámbricos para usuarios de dispositivos móviles. El operador proporciona una tarjeta SIM al cliente, que la inserta en el dispositivo móvil para acceder al servicio.
Existen dos tipos de operadores móviles:
A partir de mayo de 2016 [actualizar](y durante años anteriores), el operador móvil individual más grande del mundo por suscriptores es China Mobile con más de 835 millones de suscriptores móviles. [1] [2] Más de 50 operadores móviles tienen más de 10 millones de suscriptores cada uno, y más de 150 operadores móviles tenían al menos un millón de suscriptores a fines de 2009. [3] En febrero de 2010, había 4.6 mil millones de suscriptores móviles, una cifra que se estima que aumentará. Las suscripciones totales a telefonía móvil y celular alcanzaron casi 6 mil millones a fines de 2011, lo que corresponde a una penetración global del 86%.
Antes de 1973, la tecnología de dispositivos móviles celulares se limitaba a los dispositivos instalados en automóviles y otros vehículos. [4] El primer sistema de llamadas telefónicas totalmente automatizado para vehículos se lanzó en Suecia en 1960, llamado MTA (sistema de telefonía móvil A). Las llamadas desde el automóvil se realizaban mediante marcación directa, mientras que las llamadas entrantes requerían que un operador determinara en qué estación base se encontraba el dispositivo en ese momento. En 1962, se introdujo una versión mejorada llamada Sistema móvil B (MTB) . En 1971, se lanzó la versión MTD , que se abrió a varias marcas diferentes de equipos y obtuvo un éxito comercial. [5] [6] La red permaneció abierta hasta 1983 y todavía tenía 600 clientes cuando cerró.
En 1958, se inició el desarrollo de un servicio similar en la URSS, el sistema Altay para automovilistas. [7] En 1963, el servicio comenzó a funcionar en Moscú y, en 1970, ya se había desplegado en 30 ciudades de toda la URSS. En la actualidad, todavía se utilizan versiones del sistema Altay como sistema de interconexión en algunas partes de Rusia.
En 1959, una compañía telefónica privada ubicada en Brewster, Kansas, EE. UU., la S&T Telephone Company (aún en actividad hoy en día), con el uso de equipos de radiotelefonía Motorola y una torre privada, ofreció al público servicios de telefonía celular en esa área local del noroeste de Kansas.
En 1966, Bulgaria presentó en la exposición internacional Interorgtechnika-66 el teléfono móvil automático de bolsillo RAT-0,5 combinado con una estación base RATZ-10 (RATC-10). Una estación base, conectada a una línea telefónica, podía dar servicio a hasta seis clientes. [ cita requerida ]
Una de las primeras redes de telefonía móvil comerciales públicas exitosas fue la red ARP en Finlandia , lanzada en 1971.
El 3 de abril de 1973, Martin Cooper , un investigador y ejecutivo de Motorola , realizó la primera llamada telefónica analógica con un prototipo pesado. Llamó al Dr. Joel S. Engel de Bell Labs . [8]
La primera red celular automatizada comercialmente (la generación 1G ) fue lanzada en Japón por NTT en 1979. La red inicial cubría toda el área metropolitana de Tokio, con más de 20 millones de habitantes, con una red celular de 23 estaciones base. En cinco años, la red de NTT se había expandido para cubrir toda la población de Japón y se convirtió en la primera red 1G a nivel nacional. Varios otros países también lanzaron redes 1G a principios de la década de 1980, incluidos el Reino Unido, México y Canadá.
En la década de 1990 surgieron los sistemas de telefonía móvil de "segunda generación" ( 2G ), que utilizaban principalmente el estándar GSM . En 1991 se lanzó la primera red GSM ( Radiolinja ) en Finlandia .
Los proveedores de servicios inalámbricos estadounidenses y canadienses tienden a subsidiar los teléfonos de los consumidores, pero tienden a exigir contratos de 2 o 3 años, mientras que los proveedores asiáticos y europeos venden el teléfono al costo total y las tarifas mensuales que cobran son más bajas. [9]