The Locked Room (título original sueco: Det slutna rummet ) es una novela de misterio de los escritores suecos Maj Sjöwall y Per Wahlöö , publicada en 1972. Es parte de su serie de detectives que gira en torno a Martin Beck y su equipo.
The Locked Room tiene dos tramas que se ejecutan simultáneamente. Larsson y Kollberg forman parte, a regañadientes, de un grupo de trabajo especial que necesita resolver una ola de robos a bancos. Martin Beck recibe un trabajo de lástima después de recuperarse de un disparo al final de El hombre abominable ; necesita resolver una situación clásica del género: el misterio de la habitación cerrada .
La incompetencia de la policía sueca se ha extendido hasta el punto de que los tres detectives se ven gravemente obstaculizados en su trabajo. Un criminal sale libre por un crimen atroz que cometió y luego tiene que pasar una condena dura por un crimen que no cometió.
La historia comienza con Beck recuperado de la lesión sufrida al final del libro anterior y ahora regresando al Negociado de la Policía Nacional; descubre que la fuerza policial todavía es amateur y poco profesional en su mayor parte, a lo que estaba acostumbrado antes. Los patrulleros encontraron un cadáver muy descompuesto (como se supo más tarde, un hombre asesinado) en un apartamento cerrado con llave. Un detective incompetente, Aldor Gustavsson, hizo archivar el caso como suicidio. A nadie le molestó mucho el hecho de que el arma no había sido encontrada en el apartamento.
La novela tiene ahora dos argumentos: la investigación de la habitación cerrada y los especialistas en robos a bancos.
Estos últimos toman por accidente al delincuente Mauritzon, compañero de Malmström y Mohrén, y lo acusan de un atraco a un banco en el que un cliente del banco recibió un disparo. Al mismo tiempo, Martin Beck resuelve el misterio de la habitación cerrada: Maurtizon disparó el arma desde fuera, cuando la ventana estaba abierta. La ventana se había caído y el pestillo se había cerrado solo.
Dado que las pruebas reunidas por Martin Beck son insuficientes, Mauritzon es absuelto del cargo de asesinato; pero por el robo a un banco, del que es inocente, pero cuyas pruebas no puede refutar, es condenado a homicidio con cadena perpetua.
Los ladrones de bancos perseguidos por el abogado Olsson consiguen engañar a la policía (el robo no se produce en Estocolmo, sino en Malmö).
Durante la investigación, Beck, en una fase depresiva de su vida, conoce a una mujer llamada Rhea Nielsen y encuentra un nuevo coraje que en las siguientes novelas juega un papel importante.
Beck conoce a Rhea Nielsen y es amor a primera vista , más o menos, en cámara lenta. Al contrario de su ex esposa, ella es una persona sensata de izquierdas y su igual intelectual.
Se presenta al cerebro criminal Werner Roos y a los ladrones de bancos Malmström y Mohrén, así como a su ineficaz pero exitoso némesis, el fiscal 'Bulldozer' Olsson.
Se presenta al oficial de policía Kenneth Kvastmo para reemplazar a Kurt Kvant como socio del oficial de policía Karl Kristiansson.
El libro fue adaptado por el cineasta holandés Jacob Bijl como De gesloten kamer en 1993. En esta película, la acción se desarrolla en Amberes y Beck es interpretado por el famoso actor belga Jan Decleir . A la mayoría de los demás personajes se les cambió el nombre para que coincidieran con la nueva configuración; por ejemplo, el nombre de Kollberg, colega de Beck, se cambió a Colbert.