The Rift es unanovela de ciencia ficción de 1999 del escritor estadounidense Walter Jon Williams . Trata sobre los efectos de un terremoto masivo en los estados de Misuri , Misisipi y Luisiana de Estados Unidos. Tomando como base en gran medida el terremoto de New Madrid de 1811-12 [1] , describe el colapso de la infraestructura que se produciría si ocurriera un terremoto de igual magnitud en la actualidad.
El título de la novela tiene un doble sentido . Es una referencia a la teoría de que el terremoto de New Madrid fue el resultado de una " ruptura " fallida de América del Norte, pero también a las profundas divisiones raciales y sociales que se retratan a lo largo de la historia.
La novela sigue principalmente la historia de un adolescente blanco y un hombre afroamericano en su viaje por el devastado río Misisipi .
Aunque el foco de la novela es el viaje de los dos personajes principales, hay docenas de historias secundarias y líneas argumentales paralelas a lo largo del libro. Algunas de ellas son: un predicador que lleva a su rebaño a creer que ha llegado el fin, un sheriff (y miembro del KKK ) que inicia un programa de genocidio contra las personas que se quedaron sin hogar por el desastre, un técnico que lucha por evitar que se derrita una planta de energía nuclear de Luisiana y un comandante del Cuerpo de Ingenieros del Ejército que intenta reducir la devastación provocada por la falla del sistema de diques .
El autor también juega con acontecimientos y personalidades históricas reales como Huey Long , el levantamiento en el campo de concentración de Sobibor y el incidente de Jonestown .