El término Big Vein hace referencia a una veta de carbón bituminoso de 4,3 m (14 pies) de espesor descubierta en el valle de Georges Creek , en el oeste de Maryland, a principios del siglo XIX. Esta veta de carbón se hizo famosa por su bajo contenido de azufre y su combustión limpia, lo que la hacía ideal para impulsar barcos de vapor oceánicos, barcos fluviales, locomotoras, molinos de vapor y talleres de maquinaria.
En 1850, casi 30 compañías de carbón estaban explotando el valle, extrayendo más de 60 millones de toneladas de carbón entre 1854 y 1891. La Consolidation Coal Company , fundada en 1864 y con sede en Cumberland, Maryland, se convirtió en una de las mayores compañías de carbón bituminoso del este de los Estados Unidos y Cumberland tenía conexiones financieras que llegaban más allá de Washington, DC y Baltimore hasta Nueva York y Londres.
39°34′18″N 78°58′38″O / 39.57167, -78.97722