The Great O'Malley es una película dramática policial estadounidense de 1937 dirigida por William Dieterle y protagonizada por Pat O'Brien , Sybil Jason , Humphrey Bogart y Ann Sheridan . La versión muda de 1925, The Making of O'Malley, fue protagonizada por Milton Sills , Dorothy Mackaill y Helen Rowland .
James O'Malley ( Pat O'Brien ) es un oficial demasiado entusiasta e implacable que se atiene a la letra de la ley y reparte citaciones por infracciones menores. Detiene a John Phillips ( Humphrey Bogart ) por un silenciador ruidoso, retrasándolo lo suficiente como para que llegue tarde a su nuevo trabajo que lo ayudaría a cuidar de su esposa ( Frieda Inescort ) y su hija lisiada, Barbara ( Sybil Jason ). Después de perder el trabajo por llegar tarde, Phillips se desespera e intenta empeñar sus medallas de guerra y un revólver. El dueño de la tienda no quiere pagarle lo que valen los artículos, lo que hace que Phillips se enfurezca, golpee al empleado y tome dinero de la caja registradora. Esto lleva a que Phillips sea arrestado y sentenciado a prisión por robo. Mientras tanto, O'Malley es ridiculizado por ser demasiado duro con la gente trabajadora normal y es degradado por el capitán Cromwell ( Donald Crisp ), siendo reasignado como guardia de cruce escolar en la misma escuela a la que asiste la hija de Phillips. Barbara y O'Malley entablan una amistad, mientras que él se enamora de su maestra, Judy Nolan ( Ann Sheridan ), cuyo desdén suaviza su actitud disciplinaria. Después de que O'Malley descubre que Barbara es la hija del hombre que envió a la cárcel, él la mantiene a ella y a su madre, encontrando en secreto al médico que arregle la pierna lisiada de Barbara, elaborando un plan de pago para financiarlo y ayudando a que Phillips obtenga la libertad condicional. Sin saber de la ayuda de O'Malley, Phillips, buscando venganza, dispara al oficial por desesperación, pensando que O'Malley simplemente lo está acosando justo después de su libertad condicional. O'Malley, más humanizado por esta experiencia, decide exonerar a Phillips, alegando que el tiroteo fue provocado accidentalmente por él mismo, después de tropezar en las escaleras. O'Malley pronto se recupera y es reintegrado a su antiguo puesto, con el respeto de sus compañeros oficiales y la admiración cariñosa de Judy.