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La fonolita es una roca intrusiva o extrusiva poco común , de composición química intermedia entre félsica y máfica , con una textura que va desde afanítica (de grano fino) hasta porfídica (mezcla de grano fino y grueso). La fonolita es una variación de la roca ígnea traquita que contiene nefelina o leucita en lugar de cuarzo. [1] Tiene un contenido de Na2O+K2O inusualmente alto (12% o más) , lo que define su posición en la clasificación TAS de rocas ígneas. Su equivalente intrusivo de grano grueso (fanerítico) es la sienita nefelina . La fonolita es típicamente de grano fino y compacta. El nombre fonolita proviene del griego antiguo que significa "piedra sonora" debido al sonido metálico que produce si se golpea una placa no fracturada; por lo tanto, el nombre inglés clinkstone se da como sinónimo.
De manera inusual, la fonolita se forma a partir de magma con un contenido relativamente bajo de sílice , generado por bajos grados de fusión parcial (menos del 10%) de rocas altamente aluminosas de la corteza inferior, como tonalita , monzonita y rocas metamórficas . La fusión de tales rocas a un grado muy bajo promueve la liberación de aluminio, potasio, sodio y calcio por fusión de feldespato , con cierta participación de minerales máficos. Debido a que la roca está subsaturada en sílice , no tiene cuarzo ni otros cristales de sílice , y está dominada por minerales feldespatoides con bajo contenido de sílice más que minerales de feldespato.
Algunos procesos geológicos y eventos tectónicos pueden fundir las rocas precursoras necesarias para formar fonolita. Estos incluyen el vulcanismo de puntos calientes intracontinentales , [2] como el que puede formar columnas sobre el manto cubiertas por una corteza continental gruesa. Los granitos de tipo A y las provincias ígneas alcalinas suelen aparecer junto con las fonolitas. La fusión parcial de bajo grado de las subplacas de material granítico en cinturones orogénicos de colisión también puede producir fonolitas.
La fonolita es un equivalente de grano fino de la sienita nefelínica . Son productos de fusión parcial, están subsaturados en sílice y tienen feldespatoides en su mineralogía normativa .
Los conjuntos minerales en las ocurrencias de fonolita son usualmente abundantes feldespatoides ( nefelina , sodalita , hauyna , leucita y analcita ) y feldespato alcalino ( sanidina , anortoclasa u ortoclasa ), y raramente plagioclasa sódica . La biotita , los anfíboles ricos en sodio y los piroxenos junto con el olivino rico en hierro son minerales menores comunes. Las fases accesorias incluyen titanita , apatita , corindón , circón , magnetita e ilmenita . [4] El color oscuro característico de la fonolita proviene de su concentración de piroxenos oscuros como la aegirina y la augita.
La blairmorita es una variedad de fonolita rica en analcita. [5] [6]
Las sienitas y fonolitas nefelinas se encuentran ampliamente distribuidas por todo el mundo [7] en Canadá, Noruega, Groenlandia , Suecia, el Reino Unido , los Montes Urales , los Pirineos , Italia, Eifel y Kaiserstuhl en Alemania, Brasil , la región de Transvaal , el complejo ígneo Magnet Cove de Arkansas , el complejo Beemerville de Nueva Jersey , [8] así como en islas oceánicas como las Islas Canarias . [9]
La fonolita es común en toda Europa, particularmente en la meseta de Eifel y el lago Laacher. También se encuentra en la República Checa y en la zona mediterránea cerca de Italia. En algunas localidades de los Estados Unidos, la fonolita se puede encontrar en el bosque Black Hills en Dakota del Sur. La estructura natural compuesta por fonolita más conocida es la Torre del Diablo , que se encuentra en Wyoming. [1]
Las rocas normativas nefelinas se encuentran en estrecha asociación con el complejo ígneo Bushveld , posiblemente formado a partir de la fusión parcial de las rocas de la pared adyacentes a esa gran intrusión estratificada ultramáfica . La fonolita se encuentra en el complejo relacionado de Pilanesberg y en el complejo del río Pienaars. [10]
Las fonolitas pueden ser de interés como piedra dimensional o como agregado para gravas.
En raras ocasiones, los complejos alcalinos de fonolita-sienita nefelina mineralizados económicamente pueden estar asociados con mineralización de tierras raras , mineralización de uranio y fosfatos , como en Phalaborwa, Sudáfrica .
La toba fonolítica fue utilizada como fuente de sílex para cabezas de azuelas y similares por los pueblos prehistóricos de Hohentwiel y Hegau , Alemania. [18]
Las fonolitas se pueden separar en placas de dimensiones adecuadas para utilizarlas como tejas en lugar de pizarra. Un ejemplo de ello se da en la región del Macizo Central francés , como el departamento de Haute Loire . [ cita requerida ]
