La escuela Dick Sheppard era una escuela grande, originalmente para niñas, ubicada en Tulse Hill , en el distrito londinense de Lambeth . Fue fundada como institución hermana de la escuela Tulse Hill para niños y como alternativa integral a la escuela secundaria para niñas St Martin-In-The-Fields . A fines de la década de 1970, absorbió a los alumnos varones restantes de la cercana escuela Strand y continuó como escuela mixta hasta su cierre en 1994.
La escuela fue fundada por el Consejo del Condado de Londres en 1955. [1] Recibió su nombre en honor al clérigo anglicano Dick Sheppard , conocido por convertir la iglesia de St Martin-in-the-Fields en un centro social para los necesitados y desamparados del centro de Londres. El nombre, por tanto, resonó con el de la escuela secundaria local para niñas, St Martin-In-The-Fields High School. La escuela estaba bien equipada en sus inicios y, al igual que la escuela Tulse Hill, se consideraba en ese momento la vanguardia de la educación integral.
En 1972, la Autoridad Educativa del Interior de Londres propuso que se cerrara la Strand School y que sus alumnos fueran transferidos a Dick Sheppard. Los edificios de Strand y Tulse Hill, muy próximos entre sí, formarían una única nueva escuela integral. Margaret Thatcher , en ese momento Secretaria de Estado de Educación , aprobó el cierre, pero no las modificaciones a Tulse Hill ni las ampliaciones propuestas a Dick Sheppard. Los padres de los alumnos de Strand decidieron impugnar el cierre en los tribunales. Como resultado, se concedió una orden judicial que prohibía el cierre en mayo de 1972; y una segunda solicitud al ministro, en julio de 1972, fue rechazada en enero del año siguiente. [2] Al notar las objeciones de aquellos que estaban particularmente interesados en mantener una escuela integral local para niñas, Thatcher declaró en la Cámara de los Comunes que convertir la escuela en un establecimiento mixto sería ir en contra de esos deseos. [2] Sin embargo, a fines de la década de 1970, la Strand School fue cerrada. Sus restos se fusionaron con Dick Sheppard, con lo que finalmente se convirtió en una escuela mixta.
En enero de 1982, el Príncipe y la Princesa de Gales visitaron la escuela . [3] Sin embargo, la década de 1980 pronto trajo consigo la controversia. Janet Boateng, la primera presidenta negra de la junta directiva de la ILEA , cuando fue expulsada por su propio grupo del Partido Laborista en 1983, acusó a la escuela de "racismo profundamente arraigado". [4] En 1984, Dick Sheppard fue una de las cuatro escuelas del país que aparecieron en una investigación del Daily Express sobre "las escuelas integrales en decadencia de Gran Bretaña", [5] y más tarde estuvo a la vanguardia de las escuelas que participaban en "deportes no competitivos" que atrajeron un interés nacional variado. [6] Una huelga no oficial del personal en apoyo de Cherry Groce produjo el titular en The Daily Telegraph: Los niños "se descontrolaron en la huelga de NUT", [7] una ocasión en la que la disciplina fue descrita por la miembro de la Autoridad Educativa del Interior de Londres, Anne Sofer, como "completamente fuera de control". [8] El incidente también fue abordado en un debate en la Cámara de los Lores el 5 de febrero de 1986 por Lord Ritchie de Dundee (Hansard cc 1175). [9]
En 1987, The Observer describió la escuela como "un rayo de esperanza... que ahora hace esfuerzos denodados por mejorar, no sin éxito", [10] mientras que The London Evening Standard, en un "archivo informativo" sobre la zona, incluyó a la escuela como "una de las mejores". [11]
La escuela continuó como tal hasta que fue clausurada en 1994. El Ayuntamiento de Lambeth dijo que Dick Sheppard fue cerrada porque "como muchas otras escuelas de la zona, estaba fracasando". También se ha sugerido la supuesta "casi quiebra" de la autoridad educativa local. [12] El Ayuntamiento de Lambeth vendió el terreno en 1997 por 10 millones de libras para dejar paso a viviendas de lujo. [12]
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