La escritura del Indo , también conocida como escritura Harappa , es un corpus de símbolos producidos por la civilización del valle del Indo . La mayoría de las inscripciones que contienen estos símbolos son extremadamente breves, lo que dificulta juzgar si constituían o no un sistema de escritura utilizado para registrar las lenguas aún no identificadas de la civilización del valle del Indo . [3] A pesar de muchos intentos, [4] el 'guión' aún no ha sido descifrado, pero los esfuerzos están en curso. No se conoce ninguna inscripción bilingüe que ayude a descifrar la escritura, [5] que no muestra cambios significativos a lo largo del tiempo. Sin embargo, parte de la sintaxis (si así se puede denominar) varía según la ubicación. [3]
La primera publicación de un sello con símbolos Harappa data de 1875, [6] en un dibujo de Alexander Cunningham . [7] En 1992, se habían descubierto aproximadamente 4.000 objetos con inscripciones, [8] algunos tan lejos como Mesopotamia , debido a las antiguas relaciones entre el Indo y Mesopotamia , con más de 400 signos distintos representados en inscripciones conocidas. [9] [5]
Algunos eruditos, como G. R. Hunter, [10] S. R. Rao , John Newberry, [11] y Krishna Rao [12] han argumentado que la escritura Brahmi tiene alguna conexión con el sistema del Indo. Raymond Allchin [13] ha apoyado con cierta cautela la posibilidad de que la escritura Brahmi esté influenciada por la escritura del Indo. [14] [15] Otra posibilidad para la continuidad de la tradición del Indo está en los símbolos de graffiti de la cultura megalítica del sur y centro de la India (y Sri Lanka ), que probablemente no constituyen una escritura lingüística pero pueden tener cierta superposición con el símbolo del Indo. inventario. [16] [17] Lingüistas como Iravatham Mahadevan , Kamil Zvelebil y Asko Parpola han argumentado que la escritura tenía una relación con una lengua dravídica . [18] [19]
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En 1977 se habían descubierto al menos 2.906 objetos con inscripciones legibles [20] y en 1992 un total de aprox. Se encontraron 4.000 objetos inscritos. [8] Los símbolos de escritura del Indo se han encontrado principalmente en sellos , cerámica, placas de bronce y cobre , herramientas y armas. [21] La mayor parte del corpus textual consta de sellos, impresiones de dichos sellos y marcas de graffiti inscritas en cerámica. [22] Los sellos y sus impresiones eran típicamente de tamaño pequeño y portátiles, y la mayoría tenía solo 2 a 3 centímetros de largo en cada lado. [23] No se han encontrado ejemplos existentes de la escritura del Indo en materiales orgánicos perecederos como papiro , papel, textiles, hojas, madera o corteza. [21]
Se han encontrado primeros ejemplos de la escritura del Indo en inscripciones de cerámica e impresiones de arcilla de sellos Harappa con inscripciones que datan de alrededor de c. 2800-2600 a. C. durante el período Harappa temprano , [1] y emergiendo junto con objetos administrativos como sellos y pesas estandarizadas durante la fase Kot Diji de este período. [24] Sin embargo, las excavaciones en Harappa han demostrado el desarrollo de algunos símbolos a partir de marcas de alfarero y grafitis pertenecientes a la fase Ravi anterior de c. 3500-2800 a. C. [1] [2]
En el período Harappa maduro , aproximadamente desde c. 2600-1900 a. C. , las cadenas de signos del Indo se encuentran comúnmente en sellos de sellos planos y rectangulares , así como escritas o inscritas en una multitud de otros objetos, incluidos cerámica, herramientas, tablillas y adornos. Los signos se escribieron utilizando una variedad de métodos que incluían tallado, cincelado, repujado y pintura aplicada a diversos materiales como terracota , arenisca , esteatita , hueso, concha, cobre, plata y oro. [25] En 1977 [actualizar], Iravatham Mahadevan señaló que alrededor del 90% de los sellos con escritura del Indo y objetos inscritos descubiertos hasta ahora se encontraron en sitios en Pakistán a lo largo del río Indo y sus afluentes , como Mohenjo-daro y Harappa , [b] mientras que otros sitios ubicados en otros lugares representan el 10% restante. [c] [26] [27] A menudo, animales como toros, búfalos de agua , elefantes, rinocerontes y el mítico " unicornio " [d] acompañaban el texto sobre las focas, posiblemente para ayudar a los analfabetos a identificar el origen de una foca en particular. . [29]
El período Harappa tardío , de c. 1900-1300 a. C. , siguió al período Harappa maduro, más urbanizado, y fue un período de fragmentación y localización que precedió a la Edad del Hierro temprana en el subcontinente indio . Se han encontrado inscripciones en sitios asociados con las fases localizadas de este período. En Harappa, el uso de la escritura cesó en gran medida cuando el uso de sellos inscritos terminó alrededor de c. 1900 a. C .; sin embargo, el uso de la escritura del Indo puede haber perdurado durante más tiempo en otras regiones, como en Rangpur, Gujarat , particularmente en forma de grafitis inscritos en cerámica. [1] Los sellos de la fase Jhukar del período Harappa tardío, centrados en la actual provincia de Sindh en Pakistán, carecen de la escritura del Indo; sin embargo, se han observado algunas inscripciones en tiestos de esta fase. [30] Tanto los sellos como los tiestos con texto escrito en el Indo, fechados c. 2200-1600 a. C. , se han encontrado en sitios asociados con la cultura Daimabad del período Harappa tardío, en la actual Maharashtra . [31]
En la India central, el sur de la India y Sri Lanka se han encontrado numerosos artefactos, en particular tiestos y herramientas, con marcas inscritas en ellos, que datan de la Edad del Hierro megalítica que siguió al período Harappa tardío. Estas marcas incluyen inscripciones en las escrituras brahmi y tamil-brahmi , pero también incluyen símbolos de graffiti no brahmi que coexistieron contemporáneamente con la escritura tamil-brahmi. [32] Al igual que con la escritura del Indo, no existe un consenso académico sobre el significado de estos símbolos no Brahmi. Algunos estudiosos, como el antropólogo Gregory Possehl , [4] han argumentado que los símbolos de graffiti no brahmis son una supervivencia y un desarrollo de la escritura del Indo durante el primer milenio a.C. [32] En 1960, [33] el arqueólogo B. B. Lal descubrió que la mayoría [e] de los símbolos megalíticos que había examinado se compartían identificablemente con la escritura del Indo, y concluyó que había una cultura común entre la civilización del valle del Indo y la posterior. Período megalítico. [34] De manera similar, el epigrafista indio Iravatham Mahadevan ha argumentado que se han encontrado secuencias de símbolos de graffiti megalíticos en el mismo orden que los de inscripciones comparables de Harappa y que esto es evidencia de que el lenguaje utilizado por los pueblos de la Edad del Hierro del sur de la India estaba relacionado o idéntico al de los últimos Harappanos. [35] [16] [36]
Los personajes son en gran parte pictóricos y representan objetos encontrados en el mundo antiguo en general, encontrados localmente en la cultura Harappa o derivados del mundo natural. [39] Sin embargo, también se han identificado muchos signos abstractos. Algunos signos son compuestos de signos pictóricos más simples, mientras que no se sabe que otros aparezcan de forma aislada, sino que sólo aparecen como componentes de signos más complejos. [39] Algunos signos se asemejan a marcas de conteo y a menudo se interpretan como números antiguos . [40] [41] [42]
El número de signos principales supera los 400, lo que se considera un número demasiado grande para que cada carácter sea un fonograma , por lo que generalmente se cree que la escritura es logosilábica . [43] [44] [5] El número total preciso de signos es incierto, ya que hay desacuerdo sobre si los signos particulares son distintos o variantes del mismo signo. [44] [5] En la década de 1970, el epigrafista indio Iravatham Mahadevan publicó un corpus y una concordancia de inscripciones del Indo que enumeraban 419 signos distintos en patrones específicos. [45] [g] Sin embargo, en 2015, el arqueólogo y epigrafista Bryan Wells estimó que había alrededor de 694 signos distintos. [46]
De los signos identificados por Mahadevan, 113 son hapax legomena , 47 ocurren sólo dos veces y 59 ocurren menos de cinco veces. [44] Sólo 67 signos representan el 80 por ciento del uso en todo el corpus de símbolos del Indo. [47] El signo más utilizado es el signo "tarro", [47] identificado por Parpola como "signo 311". [37]
La mayoría de los estudiosos coinciden en que la escritura del Indo generalmente se leía de derecha a izquierda , [48] [41] [49] aunque también se conocen algunas excepciones en las que la escritura se escribe de izquierda a derecha o en modo boustrophedon . [48] [50] Aunque la escritura no está descifrada, la dirección de escritura se ha deducido de evidencia externa, como casos en los que los símbolos se comprimen en el lado izquierdo como si el escritor se estuviera quedando sin espacio al final de la fila. [48] [51] En el caso de los sellos, que crean una impresión especular sobre la arcilla o cerámica sobre la que está colocado el sello, la impresión del sello se lee de derecha a izquierda, como ocurre en este caso con las inscripciones en otros casos. [50]
Algunos investigadores han buscado establecer una relación entre la escritura del Indo y Brahmi , argumentando que es un sustrato o ancestro de sistemas de escritura posteriores utilizados en la región del subcontinente indio. Otros han comparado la escritura del Indo con escrituras pictográficas más o menos contemporáneas de Mesopotamia y la meseta iraní , particularmente las escrituras protocuneiformes sumerias y elamita . [53] Sin embargo, los investigadores ahora generalmente están de acuerdo en que la escritura del Indo no está estrechamente relacionada con ningún otro sistema de escritura del segundo y tercer milenio a. C., aunque es posible encontrar cierta convergencia o difusión con el protoelamita. [54] [55] Aún no se ha demostrado una relación definitiva entre la escritura del Indo y cualquier otra escritura.
Los investigadores han comparado la escritura del valle del Indo con las escrituras brahmi y tamil-brahmi , sugiriendo que puede haber similitudes entre ellas. Estas similitudes fueron sugeridas por primera vez por los primeros eruditos europeos, como el arqueólogo John Marshall [56] y el asiriólogo Stephen Langdon , [57] y algunos, como G. R. Hunter, [10] propusieron un origen indígena de Brahmi con una derivación del Escritura del Indo.
Los investigadores también han comparado la escritura del valle del Indo con la escritura protoelamita utilizada en Elam , una antigua civilización preiraní que fue contemporánea de la civilización del valle del Indo. Sus respectivas escrituras eran contemporáneas entre sí y ambas eran en gran medida pictográficas. [61] Alrededor de 35 signos protoelamitas posiblemente puedan ser comparables a los signos del Indo. [54] Escribiendo en 1932, G. R. Hunter argumentó, en contra de la opinión de Stephen Langdon, que el número de semejanzas "parece ser demasiado cercano para explicarse por coincidencia". [62]
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Los siguientes factores suelen considerarse los mayores obstáculos para un desciframiento exitoso :
A lo largo de los años, se han propuesto numerosos desciframientos, pero no existe un consenso académico establecido. [43] [68] Los pocos puntos sobre los que existe consenso académico son la dirección de derecha a izquierda de la mayoría de las inscripciones, [41] [5] la naturaleza numérica de ciertos signos similares a trazos, [41] [5 ] homogeneidad funcional de ciertos signos terminales, [41] y algunas técnicas generalmente adoptadas para segmentar las inscripciones en grupos iniciales, mediales y terminales. [41] Se han publicado más de 100 intentos (mutuamente excluyentes) de desciframiento desde la década de 1920, [69] [5] y el tema es popular entre los investigadores aficionados. [l]
Aunque no se ha establecido un consenso claro, hay quienes sostienen que la escritura del Indo registró una lengua dravídica . [43] Los primeros defensores incluyeron al arqueólogo Henry Heras , quien sugirió varias lecturas de signos basadas en una suposición protodravídica . [71]
Basándose en un análisis informático, [72] el erudito ruso Yuri Knorozov sugirió que una lengua dravidiana es la candidata más probable para la lengua subyacente de la escritura. [73] El académico finlandés Asko Parpola dirigió un equipo finlandés en las décadas de 1960 y 1980 que, al igual que el equipo soviético de Knorozov , trabajó en la investigación de las inscripciones mediante análisis informático. Parpola concluyó de manera similar que la escritura del Indo y el idioma Harappa "muy probablemente pertenecían a la familia Dravidian". [74] En su libro Deciphering the Indus Script se ofrece una descripción exhaustiva del trabajo de Parpola hasta 1994 . [72] Apoyando este trabajo, el arqueólogo Walter Fairservis argumentó que el texto escrito del Indo en los sellos podría leerse como nombres, títulos u ocupaciones, y sugirió que los animales representados eran tótems que indicaban parentesco o posiblemente clanes . [43] [75] [76] El lingüista computacional Rajesh P. N. Rao , junto con un equipo de colegas, realizó un análisis computacional independiente y concluyó que la escritura del Indo tiene la estructura de un lenguaje escrito, lo que respalda la evidencia previa de la estructura sintáctica en el Escritura del Indo, y observando que la escritura del Indo parece tener una entropía condicional similar a la del antiguo tamil . [77] [78]
Estos eruditos han propuesto lecturas de muchos signos; Una de esas lecturas se legitimó cuando las palabras homófonas dravídicas para "pez" y "estrella", mīn , se insinuaron a través de dibujos de ambas cosas juntas en los sellos de Harappa. [79] [ se necesita mejor fuente ] En un discurso de 2011, Rajesh P. N. Rao dijo que Iravatham Mahadevan y Asko Parpola "han estado logrando algunos avances en este problema particular", es decir, descifrar la escritura del Indo, pero concluyó que sus lecturas propuestas, aunque tienen sentido, aún no son pruebas. [80]
En su publicación de 2014 Dravidian Proof of the Indus Script vía The Rig Veda: A Case Study , el epigrafista Iravatham Mahadevan identificó una secuencia recurrente de cuatro signos que interpretó como una de las primeras frases dravídicas traducidas como "Comerciante de la ciudad". [82] Al comentar sobre su publicación de 2014, enfatizó que no había descifrado completamente la escritura del Indo, aunque sentía que su esfuerzo había "alcanzado el nivel de prueba" con respecto a demostrar que la escritura del Indo era un lenguaje escrito dravidiano. [83]
Quizás el defensor más influyente de la hipótesis de que la escritura del Indo registra una lengua indo-aria temprana es el arqueólogo indio Shikaripura Ranganatha Rao , [43] quien en sus libros Lothal and the Indus Civilization (1973) y The Decipherment of the Indus Script , escribió que había descifrado el guión. Si bien descartó la mayoría de estos intentos de desciframiento, John E. Mitchiner comentó que "un intento con una base más sólida, pero aún muy subjetivo y poco convincente, de discernir una base indoeuropea en el guión ha sido el de Rao". [84] [n] S. R. Rao percibió una serie de similitudes en la forma entre los caracteres tardíos de Harappa y las letras fenicias, y argumentó que la escritura fenicia evolucionó a partir de la escritura de Harappa, y no, como sugiere la teoría clásica, de la escritura de Proto. -Escritura sinaítica . [43] [85] Lo comparó con el alfabeto fenicio y asignó valores de sonido basados en esta comparación. [43] Leyendo la escritura de izquierda a derecha, como es el caso de Brahmi, concluyó que las inscripciones del Indo incluían números [o] y eran " sánscritas ". [86]
La interpretación de S. R. Rao ayudó a reforzar los puntos de vista nacionalistas hindúes e indigenistas arios propagados por escritores, como David Frawley , quienes mantienen la convicción de que los pueblos indoarios son los habitantes originales de la Edad del Bronce del subcontinente indio y que la familia de lenguas indoeuropeas se originó en India. [43] Sin embargo, hay muchos problemas con esta hipótesis, particularmente las diferencias culturales evidentes entre la civilización del río Indo y las culturas indoeuropeas , como el papel de los caballos en esta última; como dijo Parpola, "no se puede escapar del hecho de que el caballo jugó un papel central en las culturas védica e iraní". [87] Además, la escritura del Indo parece carecer de evidencia de afijos o terminaciones flexivas , [55] lo que, según Possehl, descarta una lengua indoeuropea como el sánscrito como lengua de la escritura del Indo. [88]
El lingüista Steven Bonta plantea la hipótesis de que el idioma codificado en la escritura del Indo es indoario basándose en el análisis de que el patrón interno de la escritura proporciona una fuerte evidencia de una composición excesiva de sustantivos , un rasgo tipológico de las lenguas indoarias. [89]
Una hipótesis menos popular sugiere que la escritura del Indo pertenece a la familia de lenguas munda . Esta familia de lenguas se habla principalmente en el este de la India y está relacionada con algunas lenguas del sudeste asiático. Sin embargo, al igual que la lengua indo-aria, el vocabulario reconstruido del Munda temprano no refleja la cultura Harappa, [90] por lo tanto, su candidatura a ser la lengua de la civilización del Indo es débil. [91]
Una hipótesis opuesta es que estos símbolos son signos no lingüísticos que simbolizan familias, clanes, dioses y conceptos religiosos, y son similares a componentes de escudos de armas o tótems . En un artículo de 2004, Steve Farmer, Richard Sproat y Michael Witzel presentaron una serie de argumentos que afirman que la escritura del Indo no es lingüística. [92] Los principales son la extrema brevedad de las inscripciones, la existencia de demasiados signos raros (que aumentan durante el período de 700 años de la civilización Harappa madura) y la falta de la repetición de signos de apariencia aleatoria que es típica. del lenguaje. [93]
Asko Parpola , revisando Farmer et al. tesis de 2005, afirmó que sus argumentos "pueden ser fácilmente controvertidos". [94] Citó la presencia de una gran cantidad de signos raros en chino y enfatizó que había "pocas razones para la repetición de signos en textos de sellos cortos escritos en una escritura logo-silábica temprana". Revisando la cuestión en una conferencia de 2008, [95] Parpola abordó cada uno de los 10 argumentos principales de Farmer et al. , presentando contraargumentos para cada uno.
Un artículo de 2009 [77] publicado por Rajesh P. N. Rao , Iravatham Mahadevan y otros en la revista Science también cuestionó el argumento de que la escritura del Indo podría haber sido un sistema de símbolos no lingüístico. El artículo concluyó que la entropía condicional de las inscripciones del Indo coincidía estrechamente con las de sistemas lingüísticos como el sistema logosilábico sumerio, el sánscrito rigvédico, etc., pero tienen cuidado de enfatizar que por sí solo no implica que la escritura sea lingüística. Un estudio de seguimiento presentó más evidencia en términos de entropías de secuencias más largas de símbolos más allá de los pares. [96] Sin embargo, Sproat argumentó que existían varios malentendidos en Rao et al. , incluida una falta de poder discriminativo en su modelo, y argumentó que la aplicación de su modelo a sistemas no lingüísticos conocidos, como los símbolos de las deidades mesopotámicas, produjo resultados similares a los de la escritura del Indo. Rao et al. El argumento de Sproat contra los argumentos de Sproat y la respuesta de Sproat se publicaron en Computational Linguistics en diciembre de 2010. [97] [78] La edición de junio de 2014 de Language incluye un artículo de Sproat que proporciona más evidencia de que la metodología de Rao et al. Es defectuoso. [98] Rao y otros. La refutación del artículo de Sproat de 2014 y la respuesta de Sproat se publican en la edición de diciembre de 2015 de Language . [99] [100]
A los símbolos del Indo se les ha asignado el código ISO 15924 "Inds". Michael Everson presentó una propuesta completa para codificar la escritura en el plano multilingüe suplementario de Unicode en 1999, [101] pero esta propuesta no ha sido aprobada por el Comité Técnico de Unicode . En febrero de 2022 [actualizar], la Iniciativa de codificación de scripts todavía incluye la propuesta entre la lista de scripts que aún no están codificados oficialmente en el estándar Unicode (e ISO/IEC 10646 ). [102] [103]
La fuente Indus Script es una fuente para áreas de uso privado (PUA) que representa la escritura Indus. [104] La fuente se desarrolló basándose en un corpus compilado por el sindhólogo Asko Parpola en su libro Deciphering the Indus Script . [72] Amar Fayaz Buriro, un ingeniero lingüístico, y Shabir Kumbhar, un desarrollador de fuentes, recibieron el encargo del Fondo Nacional para Mohenjo-daro de desarrollar esta fuente, y la presentaron en una conferencia internacional sobre Mohenjo-daro y el Indo. Civilización del Valle el 8 de febrero de 2017. [105] [106] [ se necesita mejor fuente ]
Después de un siglo de no poder descifrar una escritura antigua, los lingüistas recurren a las máquinas.
la mayoría de los estudiosos se han tomado en serio la "hipótesis dravídica"
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