La eritrocitaféresis es un procedimiento de aféresis mediante el cual los eritrocitos ( glóbulos rojos ) se separan de la sangre completa. Es un método de separación de sangre extracorpórea mediante el cual se extrae sangre completa de un donante o de un paciente, se separan los glóbulos rojos y la sangre restante se devuelve a la circulación.
Para la separación de eritrocitos, la sangre entera pasa a través de un aparato que aísla los glóbulos rojos de los componentes restantes. En la eritrocitaféresis, la centrifugación es el método de fraccionamiento de glóbulos rojos más utilizado. Esto se debe a que el hematocrito , o el porcentaje del volumen sanguíneo absorbido por los glóbulos rojos, está presente en el porcentaje más alto de todos los componentes de las células sanguíneas en la porción sólida de la sangre. Por lo tanto, dado que los eritrocitos tienen el peso específico más alto en comparación con otros sólidos en la sangre, se pueden separar fácilmente mediante centrifugación. La sangre entera se centrifuga en una centrífuga de recipiente giratorio y la capa inferior, concentrada con eritrocitos, sedimenta hasta el fondo. Estos se separan y el resto de la sangre se puede retransfundir.
La sedimentación centrífuga es el proceso más utilizado mediante el cual se produce la eritrocitaféresis. En este método, la sangre del paciente o del donante se recolecta y procesa para obtener un concentrado de eritrocitos con un alto contenido de hematocrito. Esta sangre agotada y prefiltrada se recoge en un depósito adecuado y se bombea a una centrífuga giratoria. La fuerza centrífuga separará los glóbulos rojos de otras células debido a su elevado peso específico. Luego, estas células se pueden recolectar. Un paso de lavado separado conducirá a la eliminación de partes del plasma que purificarán y concentrarán aún más los eritrocitos. La sangre restante, que consiste en plasma sanguíneo, leucocitos, plaquetas, células madre, lípidos y otros sólidos, se retransfundirá al paciente o al donante.
El avance de los métodos de centrifugación y filtración por membrana es esencial para el desarrollo de la eritrocitaféresis. Además, la separación de sangre en microdispositivos que contienen canales capilares se ha identificado como un método potencial de fraccionamiento de células sanguíneas. [ cita necesaria ] Se están explorando otras técnicas de separación de plasma y células sanguíneas basadas en magnetoforesis, electroforesis , curvaturas de microcanales y ondas estacionarias de ultrasonido. [ cita necesaria ]
La eritrocitaféresis terapéutica se usa comúnmente para eliminar los glóbulos rojos en pacientes que experimentan una crisis de células falciformes. Los eritrocitos afectados se eliminan mientras se retransfunde el resto de la sangre. Esta separación de sangre también se utiliza en pacientes con malaria grave. Después de eliminar las células afectadas, se puede transfundir al paciente una dosis de glóbulos rojos normales.
La eritrocitaféresis también se puede utilizar para donaciones de sangre. El procedimiento se realiza comúnmente mediante la recolección automatizada de glóbulos rojos, que implica la extracción de dos unidades de glóbulos rojos. Esto incluye dos unidades estándar de glóbulos rojos o una unidad más de glóbulos rojos y otra de plasma o plaquetas. La ventaja para el donante es el uso de agujas más pequeñas y compensación salina, así como calendarios de donación más convenientes (el período sin donación después de la aféresis es el doble que el de una sola unidad). La ventaja para los bancos de sangre es la separación en línea en masas de eritrocitos estandarizadas con la consiguiente reducción de pruebas, entrada de datos y personal. Este proceso se conoce comúnmente como "rojos potentes", "rojos dobles" o "aféresis doble de glóbulos rojos". [1]