Phar-Mor (estilizada como PHA℞-MOR ) era una cadena estadounidense de farmacias de descuento , con sede en Youngstown, Ohio , y fundada por Michael "Mickey" Monus y David Shapira en 1982. Algunas de sus tiendas usaban los nombres Pharmhouse y Rx Place (comprado a mediados de la década de 1990 a FW Woolworth Company ). Se anunciaron precios bajos para generar un gran volumen de ventas con los lemas "La compra de poder de Phar-Mor te da poder adquisitivo de Phar-Mor" y "Phar-Mor por menos". Otro eslogan común en sus comerciales de televisión era "La compra de energía ahorra: ahorra en Phar-Mor".
En 1996, ShopKo , la cadena regional de tiendas de descuento con sede en Green Bay, Wisconsin, anunció un plan para fusionarse con Phar-Mor, pero se retiró del plan un año después, citando diferencias irreconciliables. [1] [2] [3] [4]
El modelo de negocio de Phar-Mor se basaba en vender una gran cantidad de mercancías con un margen de beneficio muy pequeño. Muchos productos se enviaron mediante entrega directa en la tienda, pero algunos se enviaron a través de los almacenes de Tamco, que Phar-Mor compró más tarde.
Sam Walton una vez llamó a Monus el único minorista al que temía, ya que no podía entender cómo Phar-Mor creció tan rápidamente en tan poco tiempo. [5]
En 1992, cuando la empresa había crecido hasta contar con más de 300 tiendas y 25.000 empleados, [6] Monus y su director financiero Patrick Finn fueron acusados de malversación de fondos : supuestamente habían ocultado pérdidas y transferido alrededor de 10 millones de dólares (~19,5 millones de dólares en 2023) de Phar- Mor a la Liga Mundial de Baloncesto que Monus había fundado. Basándose en datos e inventarios engañosos , Phar-Mor pidió prestados millones, aparentemente para financiar su crecimiento inusualmente rápido. En realidad, esta inyección de efectivo era necesaria para pagar a los proveedores. Como resultado, Phar-Mor tuvo que declararse en quiebra , cerró 55 tiendas y despidió a 5.000 empleados. Finn testificó contra Monus y recibió 33 meses de prisión. El primer juicio de Monus terminó con un jurado en desacuerdo en 1994; fue declarado culpable en el segundo juicio por 107 cargos federales, en su mayoría relacionados con fraude, y sentenciado a 17 años y 7 meses de prisión federal. Los fiscales estimaron que la pérdida total para todos los inversores superó los mil millones de dólares. La sentencia fue apelada y posteriormente reducida a nueve años.
Varios inversores de Phar-Mor presentaron una demanda civil contra los auditores de la empresa, Coopers & Lybrand . Un jurado decidió en 1996 que los contadores cometieron fraude en el derecho consuetudinario y en el derecho federal de valores al declarar falsamente que habían realizado auditorías GAAS cuando en realidad no lo habían hecho.
Phar-Mor salió de la protección por quiebra en enero de 1995 con 143 tiendas restantes, [7] sólo para verse duramente golpeada una vez más por la competencia de otros grandes minoristas, como Wal-Mart y Target , que comenzaron a abrir nuevas tiendas con farmacias. [8] Phar-Mor, incapaz de competir, se vio obligada a declararse en quiebra por segunda vez en septiembre de 2001, sólo unos seis años y medio después de haber salido de su anterior quiebra de tres años. [9] La empresa fue excluida de la bolsa de valores NASDAQ el 10 de octubre de 2001. [10]
Phar-Mor se debilitó durante sus últimos años de actividad. La empresa intentó volver a su concepto de Power Buying antes de declararse en quiebra, pero fue en vano. Sin Power Buying, Phar-Mor se encontró compitiendo directamente con CVS y Walgreens , y perdió debido a las convenientes ubicaciones de otras cadenas. [11] La segunda quiebra de Phar-Mor finalmente resultaría en su liquidación total .
En julio de 2002, un juez de Youngstown aprobó la venta de 141 millones de dólares (~228 millones de dólares en 2023) de Phar-Mor Inc. en activos e inventario. Las ventas de cierre del negocio comenzaron en las 73 tiendas restantes de la cadena de farmacias. La liquidación del inventario de Phar-Mor estuvo a cargo de The Ozer Group de Needham, Massachusetts y Hilco Merchant Resources de Northbrook, Illinois . [12] Giant Eagle compró sus activos en el área de Youngstown en un tribunal de quiebras.
El caso apareció en un episodio del programa Frontline de PBS , titulado "Cómo robar 500 millones de dólares". [13]
Las tiendas en el área de Youngstown finalmente se vendieron a Marc's , otra cadena de farmacias de descuento.