La derrota de las baterías flotantes en Gibraltar [1] (también llamada El asedio de Gibraltar , [2] El asedio y socorro de Gibraltar o El rechazo de las baterías flotantes en Gibraltar [3] ) es el título de un óleo sobre lienzo de 1791. -Pintura en lienzo delartista estadounidense nacido en Boston John Singleton Copley . Representa la derrota de las baterías flotantes en Gibraltar durante el Gran Asedio de Gibraltar . El Gobernador de Gibraltar , General George Augustus Eliott , está a caballo señalando el rescate de losmarineros españoles derrotados por los británicos . [4]
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La pintura se basa en un ataque que tuvo lugar en Gibraltar el 13 de septiembre de 1782. [5] El Gran Asedio de Gibraltar fue un intento fallido de España y Francia de capturar Gibraltar de manos de los británicos durante la Guerra de Independencia Americana . En septiembre de 1782 los españoles formularon un arma secreta conocida como Baterías Flotantes . [5] Diseñadas para disparar a Gibraltar a corta distancia con una precisión mortal, las baterías flotantes se construyeron con vigas de 1 metro (3 pies) de ancho rellenas con capas de arena húmeda y se consideraban a prueba de fuego e insumergibles. [5] Los británicos utilizaron perdigones calientes para contraatacar estas baterías. Estas "papas calientes", como se las apodaba, se precalentaban a temperaturas de horno antes de dispararlas contra los barcos que avanzaban. Muchos fueron rociados, pero un proyectil caliente y rebelde podría yacer ardiendo en las entrañas de un barco enemigo abriendo una cavidad en la madera. Si se dejaran el tiempo suficiente, acabarían provocando un infierno. [5]
John Singleton Copley, nacido en Estados Unidos, recibió el encargo de la ciudad de Londres en 1783 de representar la victoria del Gran Asedio que se había ganado unos meses antes. [2] Con más de 42,5 metros cuadrados (458 pies cuadrados), su cuadro es una de las pinturas al óleo más grandes de Gran Bretaña. [2]
Representa al gobernador general George Augustus Eliott , cabalgando hasta el borde de las almenas para dirigir el rescate de los marineros españoles derrotados por los británicos . [6] El general Eliott, creado Lord Heathfield en 1787, también fue retratado por Sir Joshua Reynolds ( enlace ), actualmente en la National Gallery de Londres y el propio Copley (enlace), actualmente en la National Portrait Gallery ; Ambos cuadros fueron pintados en 1787. Dos de los bocetos preparatorios de Copley para la pintura se encuentran en el Museo Metropolitano de Arte .
Varios años después de que Copley comenzara a trabajar en su lienzo, su colega pintor estadounidense John Trumbull comenzó a trabajar en una pintura de una escena diferente del Gran Asedio, La salida de la guarnición de Gibraltar . Trumbull terminó su lienzo en 1789 y lo exhibió en 1790, cuando Copley pudo verlo y tomar algunas inspiraciones compositivas, específicamente en la esquina inferior izquierda de su obra. [7]
La pintura se colgó originalmente en la Cámara del Consejo Común en Guildhall antes de ser transferida a la Galería de Arte Guildhall original en 1886. [2] Más tarde fue retirada y sacada de Londres para ser almacenada en un lugar seguro durante el Blitz en abril de 1941, tres semanas antes de que la Galería fuera destruida. [2] No se pudo encontrar ninguna pared lo suficientemente grande para exhibirla hasta que finalmente se reconstruyó la Galería. Luego, la pintura fue prestada a la residencia del Gobernador en Gibraltar , pero desde 1993 se prestó para exhibición/galería en el Museo de Gibraltar . [8] Actualmente se exhibe en la galería Guildhall Art de Londres, donde ocupa toda la pared trasera del espacio principal de exposición.
