La elección de Hobson es una obra de teatro de Harold Brighouse , cuyo título proviene de la expresión popular " la elección de Hobson" , que significa "ninguna elección en absoluto" (de Thomas Hobson 1545-1631, quien tenía un próspero establo de caballos en Cambridge).
La primera producción fue en el Princess Theatre de Nueva York el 2 de noviembre de 1915. [1] Luego se trasladó a Londres el 24 de junio de 1916 en el Apollo Theatre , antes de mudarse al Prince of Wales Theatre el 20 de noviembre de 1916 (protagonizada por Norman McKinnel , como Henry Hobson, Edyth Goodall como Maggie Hobson y Joe Nightingale como Willie Mossop [2] ). Fue interpretada por el National Theatre en el Old Vic de Londres en 1964 (protagonizada por Michael Redgrave , Joan Plowright y Frank Finlay ). [2] La obra fue adaptada para el cine varias veces y como musical de Broadway. En junio de 2011, el Crucible Theatre Sheffield organizó una reposición dirigida por Christopher Luscombe y protagonizada por Barrie Rutter , Zoe Waites y Philip McGinley . En junio de 2016, Hobson's Choice se inauguró en el Vaudeville Theatre y permaneció en cartel hasta el 10 de septiembre de 2016. [3] Martin Shaw interpretó a Hobson. [4]
La historia se desarrolla en Salford en 1880. Tiene muchas similitudes con las historias de Cenicienta y el Rey Lear , incluyendo una madre fallecida; tres hijas, dos de las cuales son bonitas y frívolas, la tercera de las cuales es inteligente y trabajadora; y una hada madrina (la Sra. Hepworth). [5]
Un zapatero , Henry Hobson, tiene tres hijas: Maggie, Alice y Vickey. Las hijas trabajan en la tienda sin cobrar. Hobson pasa el tiempo bebiendo con los miembros de la masonería en el pub Moonrakers .
Un día, la señora Hepworth, una rica clienta de Hobson, exige saber quién ha fabricado sus botas: es el mal pagado zapatero de Hobson, Will Mossop. Insiste en que todas las botas de ella y de sus hijas deben ser fabricadas a partir de ahora por Will, y le pide que le informe si alguna vez deja Hobson. Maggie, que es una mujer de negocios talentosa y considerada demasiado vieja y fea para casarse, le propone matrimonio a Will. Will acepta de mala gana. Cuando Hobson regresa, ella le dice que tiene la intención de casarse con Will, pero él se ríe de ella y amenaza con golpear a Will por cortejarla. Ante esto, Will se va de la tienda y Maggie se va con él. Piden prestado 100 libras a la señora Hepworth, montan una tienda por su cuenta y se casan tan pronto como se han pronunciado las amonestaciones matrimoniales .
Un mes después, Hobson cae en el almacén que pertenece al padre de Fred Beenstock, el amor de Vickey. Maggie regresa para decirles a sus hermanas que las va a casar ella misma. Hobson se ha negado a pagarles dinero, sin el cual es poco probable que encuentren maridos decentes. Con la ayuda del abogado Albert Prosser, el amor de Alice, presentan una demanda reclamando daños y perjuicios a Hobson por allanamiento, daños a sacos de maíz y espionaje de secretos comerciales. Hobson finalmente acepta pagar, el dinero se paga a las chicas y ahora pueden casarse.
Gracias a la habilidad de Will como zapatero y a la perspicacia comercial de Maggie, su tienda tiene mucho éxito y, en menos de un año, han asumido casi todo el negocio de Hobson. Hobson está casi en bancarrota y bebe hasta morir. Después de un ataque de delirium tremens , les pide a cada una de sus hijas que lo cuiden. Todas se niegan, pero finalmente Maggie acepta hacerlo con la condición de que Will se haga cargo de su negocio y que Hobson permanezca como socio durmiente.
La obra ha sido filmada varias veces, originalmente como película muda en 1920 , con Joan Ritz como Maggie, Arthur Pitt como su padre y Joe Nightingale repitiendo su aparición teatral como Mossop. Fue filmada nuevamente con sonido en 1931, con James Harcourt como Hobson, Frank Pettingell como Mossop, Joan Maude como Alice y Viola Lyel como Maggie. La versión cinematográfica más conocida es la de 1954 dirigida por David Lean . Fue protagonizada por Charles Laughton como Hobson y Brenda De Banzie como Maggie. John Mills interpretó a Will Mossop, y Prunella Scales hizo su segunda aparición cinematográfica como Vicky Hobson.
Fue americanizada en la versión televisiva de 1983, ambientada en Nueva Orleans en 1914 , protagonizada por Jack Warden como Hobson, Sharon Gless como Maggie y Richard Thomas como Will. Se emitió en CBS TV el 21 de diciembre de 1983. La reseña del New York Times resumió la trama de esta manera: "El guion de Burt Prelutsky traslada el escenario a Nueva Orleans, y el año, por alguna razón arbitraria, es 1914. Henry Horatio Hobson, dueño de una exitosa zapatería, sigue siendo un borracho juerguista, que se queja de cómo el destino lo ha endosado con tres hijas. Maggie, su hija mayor, apenas puede ocultar su desprecio por las formas más escandalosas de papá, y está decidida a liberarse de su dominio. Como su vehículo hacia ese fin, elige a Will, un maestro zapatero amable y analfabeto que trabaja en el sótano de Hobson". La reseña continúa: "Gran parte del problema parece tener su raíz en el reparto. Jack Warden es un actor consumado, pero da lo mejor de sí en los escenarios de las grandes ciudades de Nueva York, Chicago o Los Ángeles. No es demasiado persuasivo como caballero de Nueva Orleans, aunque sea borracho. Sharon Gless tiene más éxito con Maggie, dándole al personaje una integridad admirablemente inquebrantable. Pero su actuación no encaja del todo con la de Richard Thomas como Will". [6]
El musical de Broadway de 1966 Walking Happy está basado en la obra. [7]
Una adaptación del ballet inglés del mismo título, con coreografía de David Bintley y música de Paul Reade , se estrenó el 13 de febrero de 1989 por el Sadler's Wells Royal Ballet en Covent Garden , Londres. [8] [9] Una producción en video del ballet se ha visto en transmisiones de televisión [10] y se lanzó en DVD. [11]