La dama de la rueda (La Ruotaia) es una novela de ficción histórica de 2012 [1] del autor siciliano-estadounidense Angelo F. Coniglio . El libro sigue la vida de una niña que fue abandonada cuando era una bebé, y los temas principales del libro incluyen la pobreza, la explotación y los valores familiares. [2] [3] [4] [5] El trabajo de Coniglio ha sido comparado con el verismo (realismo) delautor siciliano Giovanni Verga . [6] [7]
Una madre abandona a una niña pequeña, colocándola dentro de una "rueda de expósitos" para que sea cuidada en un hogar de expósitos, y el marido de la mujer entrega a un hijo pequeño como carusu , un esclavo virtual en una mina de azufre; ambas acciones tenían la intención de ayudar a la familia restante a sobrevivir en Racalmuto , una ciudad asolada por la pobreza, en Sicilia a fines del siglo XIX . Era común que las familias entregaran a sus hijos a la edad de cinco años como carusi, vendiéndolos a la compañía minera de por vida por un pequeño precio, y los padres lo tratan con naturalidad como una decisión lamentable pero inevitable. La trama sigue la vida de la niña como expósito y las labores de su hermano en la mina, trabajando jornadas de diez horas en condiciones infernales, y sus interacciones con la familia y los compañeros de trabajo. Como recursos de la trama, el autor incluye ejemplos de registro de documentos civiles inspirados en Napoleón y describe las convenciones sicilianas para seleccionar los nombres de pila de los hijos de una familia.
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