El Palacio Real de Exposiciones es un edificio declarado Patrimonio de la Humanidad en Melbourne , Victoria, Australia , construido entre 1879 y 1880 como parte del movimiento expositivo internacional, que presentó más de 50 exposiciones entre 1851 y 1915 en todo el mundo. El edificio ocupa aproximadamente 26 hectáreas (64 acres), tiene 150 metros (490 pies) de largo y está rodeado por cuatro calles de la ciudad. [2] Está en el número 9 de Nicholson Street en Carlton Gardens , flanqueado por las calles Victoria, Carlton y Rathdowne, en el extremo noreste del distrito comercial central . Fue construido para albergar la Exposición Internacional de Melbourne en 1880-1881, y luego acogió la Exposición Internacional del Centenario aún más grande en 1888, y la inauguración formal del primer Parlamento de Australia en 1901. El edificio es representativo del dinero y el orgullo que tenía Victoria. en la década de 1870. [3] A lo largo del siglo XX, secciones más pequeñas y alas del edificio fueron objeto de demolición e incendio; sin embargo, el edificio principal, conocido como Gran Salón, sobrevivió.
Fue restaurado a lo largo de la década de 1990 y en 2004 se convirtió en el primer edificio en Australia en recibir el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO, siendo uno de los últimos grandes edificios de exposiciones del siglo XIX que quedan en el mundo. Es el sitio más completo del mundo que se conserva del movimiento de Exposiciones Internacionales de 1851-1914. Se encuentra junto al Museo de Melbourne y es el objeto más grande de la colección del Museo Victoria . Hoy en día, el edificio alberga varias exposiciones y otros eventos y está estrechamente relacionado con los eventos del Museo de Melbourne.
El Palacio Real de Exposiciones fue diseñado por el arquitecto Joseph Reed de Reed and Barnes Architecture, quien también diseñó el Ayuntamiento de Melbourne , la Biblioteca Estatal de Victoria y los jardines de estilo barroco. El Palacio Real de Exposiciones fue el diseño más grande completado por Reed y Barnes. [3] Según Reed, el diseño ecléctico se inspiró en muchas fuentes. Compuesto de ladrillo, madera, acero y pizarra, el edificio de exposiciones es representativo de los estilos bizantino, románico, lombardo y renacentista italiano. [4] La cúpula se inspiró en la Catedral de Florencia , mientras que los pabellones principales fueron influenciados por el estilo de Rundbogenstil y varios edificios de Normandía, Caen y París. [5] El edificio tiene la escala de las Bellas Artes francesas , con una planta cruciforme en forma de cruz latina, con largas alas en forma de nave colocadas simétricamente de este a oeste alrededor de la cúpula central, y un ala más corta hacia el norte. [2] El Gran Salón todavía se encuentra en hermosas condiciones, coronado por un tambor octogonal y una cúpula que se eleva 68 metros y 18,3 metros de ancho. La cúpula se formó con hierro fundido y estructura de madera y tiene una doble carcasa. En el cruce, las ventanas en el tambor de la cúpula dejan entrar la luz del sol para crear un espacio abierto y luminoso. El interior está pintado con la combinación de colores de 1901, con murales y las palabras "Victoria da la bienvenida a todas las naciones" bajo la cúpula que se conserva de 1888. [6] En 1888, se instaló iluminación eléctrica para la Exposición Internacional del Centenario, convirtiéndola en una de las El primero en el mundo al que se podía acceder durante la noche. La decoración interior cambió entre las dos exposiciones de 1880 y 1888. En 1880, las paredes quedaron desnudas y las ventanas y las carpinterías de las puertas se tiñeron de verde. En 1888 se pintaron las paredes por primera vez. La decoración corrió a cargo del interiorista John Ross Anderson. [7]
Fue construida por David Mitchell , quien también construyó la Iglesia Escocesa y la Catedral de San Patricio . También fue el padre de la famosa soprano Dame Nellie Melba , quien cantó en la inauguración de la Casa del Parlamento Provisional en Canberra en 1927. Mitchell fue miembro del Consejo de la Real Sociedad Agrícola y también de la Asociación de Constructores y Contratistas. [8]
La primera piedra fue colocada por el gobernador victoriano George Bowen el 19 de febrero de 1879 [9] y se completó en sólo 18 meses, inaugurándose el 1 de octubre de 1880 como Exposición Internacional de Melbourne . El edificio constaba de un Gran Salón de más de 12.000 metros cuadrados, flanqueando anexos inferiores al norte en los lados este y oeste, y muchas galerías temporales entre ellos.
En la década de 1880, el edificio albergó dos importantes exposiciones internacionales: la Exposición Internacional de Melbourne en 1880 y la Exposición del Centenario de Melbourne en 1888, que celebraba un siglo de asentamiento europeo en Australia. El acontecimiento más importante que tuvo lugar en el edificio de exposiciones fue la inauguración del primer Parlamento de Australia el 9 de mayo de 1901, tras la inauguración de la Commonwealth de Australia el 1 de enero. Después de la inauguración oficial, el Parlamento Federal se trasladó a la Casa del Parlamento Estatal de Victoria , mientras que el Parlamento de Victoria se trasladó al Edificio de Exposiciones durante los siguientes 26 años.
El 3 de septiembre de 1901, la condesa de Hopetoun , esposa del gobernador general , anunció los ganadores de un concurso para diseñar la bandera nacional australiana . Una gran bandera, de 5,5 metros por 11 metros, fue desplegada e ondeada sobre la cúpula del Palacio Real de Exposiciones. [10]
En 1902, el edificio acogió la Exposición Internacional Federal de Australia [11] y en 1907 la Exposición Australiana del Trabajo de las Mujeres . [12] Durante la epidemia de gripe española de 1919 , el edificio se utilizó como hospital de gripe. [13]
A medida que decayó, los lugareños lo conocieron despectivamente como El Elefante Blanco en la década de 1940 [14] y en la década de 1950, como muchos edificios en Melbourne de esa época, estaba destinado a ser reemplazado por bloques de oficinas. [15] En 1948, los miembros del Ayuntamiento de Melbourne pusieron esto a votación y se decidió por poco no demoler el edificio. [16] El ala del edificio que una vez albergó el Acuario de Melbourne se quemó en 1953. Fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 y acogió la parte de baloncesto , levantamiento de pesas , lucha libre y esgrima de las competiciones de pentatlón moderno . [17] [18] Durante las décadas de 1940 y 1950, el edificio siguió siendo un lugar para bailes semanales regulares. Durante algunas décadas de este período, también celebró salones náuticos, salones de automóviles y otros salones habituales de la industria del hogar y la construcción. También se utilizó durante las décadas de 1950, 1960 y 1970 para la matriculación en la escuela secundaria estatal y para los exámenes del Certificado de Educación de Victoria, entre sus otros fines. El anexo occidental fue demolido en los años 1970. [19] El último anexo original que quedaba, el gran salón de baile, fue demolido en medio de una controversia en 1979. [20] Fue reemplazado por un nuevo edificio en el mismo espacio que proporciona más espacio de exposición, revestido con cristal de espejo, en 1980. El 1 de octubre 1980, durante una visita a Victoria, la princesa Alexandra descubrió una placa que conmemoraba tanto la inauguración del nuevo "Centennial Hall" de espejo como el centenario del edificio. También descubrió una segunda placa que conmemora la concesión del título "Real" al edificio por parte de Su Majestad la Reina.
Tras la protesta por la demolición del salón de baile y el nombramiento de nuevos administradores y un nuevo presidente en 1983, el patrimonio del edificio comenzó a considerarse tan importante como proporcionar un espacio moderno para exposiciones.
La primera evaluación de conservación del edificio fue realizada por Alan Willingham en 1987, y durante las décadas siguientes el Gran Salón fue renovado y restaurado progresivamente. [21] En 1996, el entonces Primer Ministro de Victoria, Jeff Kennett , propuso la ubicación y construcción del Museo Estatal de Melbourne en el aparcamiento del norte, lo que implicó la demolición de los anexos de la década de 1960 en 1997-1998.
La Feria de Arte de Melbourne bienal tuvo lugar en el Palacio Real de Exposiciones de 1988 a 2014. [22] [23]
La ubicación del Museo de Melbourne cerca del sitio del Edificio de Exposiciones encontró una fuerte oposición por parte del Partido Laborista del Estado de Victoria , el Ayuntamiento de Melbourne y algunos miembros de la comunidad local. Debido a la campaña comunitaria que se oponía al desarrollo del museo, John Brumby , entonces líder de la oposición estatal, con el apoyo del Ayuntamiento de Melbourne, propuso la nominación del Palacio Real de Exposiciones para la lista de patrimonio mundial. La nominación como patrimonio mundial no avanzó hasta la elección del Partido Laborista del Estado de Victoria como nuevo gobierno en 1999.
El 1 de julio de 2004, el Palacio Real de Exposiciones y los Jardines Carlton fueron declarados Patrimonio de la Humanidad , siendo el primer edificio en Australia al que se le concedió este estatus. La lista de patrimonio establece que "El Palacio Real de Exposiciones es el único edificio de exposiciones importante del siglo XIX que se conserva en Australia. Es uno de los pocos edificios de exposiciones importantes del siglo XIX que sobreviven en todo el mundo".
En octubre de 2009, el Museo Victoria se embarcó en un importante proyecto para restaurar el antiguo Jardín Alemán de la Explanada Occidental. La zona había sido cubierta con asfalto en la década de 1950 para permitir el aparcamiento de coches. [24]
Las renovaciones incluyen los pisos de madera, los servicios del edificio, los exteriores y la mampostería. La mayoría de las escaleras de madera también han sido reemplazadas por concreto por motivos de seguridad, aunque el sitio ha seguido siendo muy auténtico a través de todas las renovaciones. Se han eliminado todas las adiciones, como los anexos este y oeste y las dos estructuras norte. [4] El Gobierno australiano ha concedido recientemente 20 millones de dólares para una mayor renovación con el fin de proteger y promover el Edificio Real de Exposiciones. La fachada Sur será sometida a obras de conservación, la cúpula del Gran Salón será reparada y será parte de una nueva experiencia. El sótano se convertirá en una experiencia de exposición curatorial. Este será un lugar donde la historia cobrará vida y se ampliarán las ideas del futuro. El Departamento de Medio Ambiente y Energía de Australia, junto con Heritage Victoria, Creative Victoria y Museums Victoria supervisarán los proyectos. Se prevé que las renovaciones estén terminadas en 2020. [25]
El Palacio Real de Exposiciones se utiliza hasta el día de hoy como lugar de exposición para diversos festivales y ferias como el Festival de la Moda de Melbourne , la Exposición Internacional de Flores y Jardines de Melbourne y Brickvention . Durante la reciente pandemia de Covid-19, el edificio se utilizó como centro de vacunación masiva, operado por el Hospital St Vincent. [26]
El Palacio Real de Exposiciones se utiliza como sala de exámenes para la Universidad de Melbourne , el Instituto Real de Tecnología de Melbourne , la Escuela Secundaria de Melbourne , la Escuela Secundaria Nossal , la Escuela Secundaria Femenina Mac.Robertson y la Escuela Secundaria Suzanne Cory .
El edificio ya no es el centro de exposiciones comercial más grande de Melbourne. La alternativa moderna es el Centro de Exposiciones y Convenciones de Melbourne , que se encuentra en Southbank , al sur del distrito comercial central de Melbourne.
