La formación del Golfo de México , una cuenca del rift oceánico ubicada entre América del Norte y el Bloque de Yucatán , fue precedida por la desintegración del Supercontinente Pangea en el Triásico Tardío , debilitando la litosfera . La ruptura entre las placas de América del Norte y del Sur continuó en el Jurásico temprano , hace aproximadamente 160 millones de años, y la formación del Golfo de México, incluido el hundimiento debido al adelgazamiento de la corteza, se completó hace 140 millones de años. [1] La estratigrafía de la cuenca, que puede dividirse en varias regiones, incluye sedimentos depositados desde el Jurásico hasta el Holoceno , totalizando actualmente un espesor de entre 15 y 20 kilómetros. [2]
Debajo de los sedimentos de la cuenca del Golfo de México, se cree que la mayoría de las rocas del basamento pre-Triásico son láminas de empuje alóctonas suturadas durante la formación de Pangea. [3] Sin embargo, fue durante la desintegración del supercontinente cuando se sentaron las bases para los sedimentos del Golfo de México. Antes del rifting que formó la cuenca del Golfo de México, la deformación extensional en el Triásico Tardío causada por la desintegración de Pangea, y más específicamente el rifting del Océano Atlántico, creó formaciones de graben de basamento que se llenaron de sedimentos terrestres de lecho rojo, y Sedimentos volcánicos de la erupción de la pluma magmática del Atlántico central . La columna hizo estallar 60.000 kilómetros cúbicos de basaltos de inundación sobre América del Norte y del Sur ancestral, África y partes de Europa. [1] [2] Además de los flujos de basalto, otros tipos importantes de rocas ígneas incluyen diabasas asociadas con los grabens y lechos rojos, y enjambres de diques superpuestos con tendencia norte-noroeste relacionados con el vulcanismo tectónico de la ruptura de Pangea. [4]
La separación de las placas de América del Norte y del Sur en el Jurásico Temprano-Medio a partir de la rotación del Bloque de Yucatán , junto con los cambios en el nivel del mar y la actividad térmica del rift activo, crearon una cuenca marina poco profunda en la que se podrían almacenar espesas sales y evaporitas del Jurásico. depositado. Estas evaporitas se superponen a una gruesa corteza de transición, la roca basal local antes del rifting, y la deposición de sales continuó sobre la corteza oceánica en formación a medida que el rifting extendía el fondo del mar a lo largo del Jurásico. [2] [5] Fue durante el Jurásico, hace aproximadamente 140-160 millones de años, que se formó la forma del Golfo de México tal como lo conocemos.
La forma única del Golfo de México, rodeado por todos lados por corteza continental, es el resultado de dos límites tectónicos diferentes: un límite de transformación océano-continente y un centro de expansión del fondo marino alimentado por una columna magmática activo simultáneamente en lo que respecta al tiempo geológico. El límite de transformación provocó dos rotaciones de aproximadamente 22° en sentido antihorario del Bloque Yucatán alejándose de la placa de América del Norte. Una rotación ocurrió antes de la expansión del fondo marino y la segunda rotación ocurrió mientras la cuenca se expandía, creando la forma geográfica actual del Golfo de México y la ubicación actual de la Península de Yucatán . [1]
La división activa del Triásico Tardío al Jurásico Medio, y la estratigrafía que dependió en gran medida de ese desarrollo tectónico, es seguida por un período tectónico relativamente tranquilo en el Jurásico Tardío. El Golfo de México del Jurásico Tardío se caracteriza principalmente por un hundimiento prolongado en la región central, así como por una fuerte sedimentación alrededor de la Plataforma de Florida y el norte del Golfo de México. [2] [6] [7]
Si bien algunas formaciones ígneas intrusivas encontradas tan al sur como la Ciudad de México datan del Jurásico tardío o Cretácico temprano, el Golfo de México durante ese tiempo estuvo relativamente desprovisto de actividad ígnea. No fue hasta finales del Mesozoico que se produjo un vulcanismo de bajo volumen pero generalizado a lo largo de los márgenes occidental y noroeste del Golfo de México, dejando a la Península de Yucatán con un campo volcánico extremadamente alcalino en el subsuelo. Se cree que el vulcanismo se activó a lo largo de antiguos límites de placas debilitados por la carga de sedimentos en el Golfo. [4]
Como se mencionó anteriormente, la estratigrafía previa al rift de la cuenca central del Golfo de México, que ahora se encuentra debajo de casi 20 kilómetros de sedimento depositado durante el Jurásico hasta el Holoceno, está compuesta principalmente por formaciones de graben extensionales llenas de "lechos rojos", basalto flujos, y diques y umbrales de diabasa depositados e intruídos durante la desintegración de Pangea y la explosión de la pluma magmática del Atlántico central.
Se han encontrado lechos rojos , también conocidos como secuencias clásticas no marinas, que a menudo son de color rojo, en pozos perforados en el Golfo de México que penetraron en los estratos del Triásico Tardío y Jurásico Temprano, llenando las características del graben extensional. Los lechos rojos de la cuenca del Golfo de México se denominan específicamente formación Eagle Mills, y se encuentran directamente debajo de la sal, la evaporación y los sedimentos marinos depositados durante el Jurásico y, a menudo, se encuentran con los diques de diabasa y los flujos de basalto mencionados anteriormente. [6]
Las rocas del basamento en la región nororiental de la cuenca del Golfo de México son fragmentos de la placa africana , que quedaron atrás durante la ruptura de Pangea y se remontan al Precámbrico tardío hasta el Cámbrico . Es sobre estos fragmentos de placas precámbricas donde se depositaron los principales sedimentos de carbonatos y evaporitas después de la apertura del Golfo de México y se convirtió en la Plataforma de Florida .
La sal en el Golfo de México se puede dividir en dos regiones principales: la cuenca salar del Norte del Golfo de México y la cuenca salar de Campeche; Se interpreta que se formaron simultáneamente. [1] También conocidas como cuencas de Louann y Sal de Yucatán. [8] La deposición de sal en el Golfo de México está mal fechada; Louann Salt no tiene fósiles índice y la edad se basa en las edades de las formaciones inferiores y superiores. [9] La deposición de sal se inició en el Jurásico después de la primera rotación del Bloque Yucatán . La espesa halita se dividió más tarde en dos secciones principales a medida que el fondo marino se extendía, con cierta deposición continua de sal a medida que continuaba el rift. [2] [8] La edad de las sales está respaldada por la estratigrafía en el norte del Golfo de México, donde los lechos rojos de Eagle Mills, como se analizó anteriormente, contienen diques de tan solo 180 Ma, y la formación Smackover sobre las sales contiene índices. Fósiles de amonita que sitúan las sales en una edad no inferior a 156 Ma. [10] La deformación de esta formación de halita de casi 4 kilómetros eventualmente sería causada por la presión diferencial debido a la carga desigual y pesada de sedimentos en la parte superior, [11] por sedimentos siliciclásticos , eólicos , de playa y otros característicos de ambientes terrestres áridos más cercanos a la costa, [2], lo que implica que en ciertos momentos durante la deposición, los sedimentos se acumularon casi hasta el nivel del mar. [8] [12]
Las estructuras de sal, que incluyen anticlinales , almohadas , tapones y paredes, además de extensas láminas, se crearon mucho después de la deposición debido a la rápida sedimentación suprayacente. [11] Más cerca del depocentro , que para la cuenca del Golfo de México estaba hacia el centro de expansión, los sedimentos terrestres se clasifican en lutitas y calizas marinas . [2]
Después de la deposición de sal, los estratos registraron millones de años de sedimentos de inundaciones marinas, carbonatos de arrecifes de coral, areniscas gruesas y eventuales sedimentos deltaicos, todo lo cual ayudó a dar forma a los rasgos característicos dentro del Golfo. Una gran plataforma marina, la Plataforma Florida, y cañones marinos submarinos se formaron 150 millones de años después de la apertura del golfo. [2]
Los sedimentos posteriores al rift son el resultado de varias historias de millones de años que involucran diversas formaciones de arrecifes de carbonato y fuertes eventos de erosión que inundaron el golfo con sedimentos clásticos terrestres del interior de América del Norte, registrando esencialmente la historia tectónica del continente norteamericano desde el Cretácico. [2]
Los primeros sedimentos posteriores al rift depositados en la Plataforma de Florida fueron también evaporitas del Jurásico medio, seguidas de siliciclásticos deltaicos y marinos poco profundos ; eventualmente los sedimentos se clasifican en carbonatos , evaporitas y cretas del Cretácico . [2]
Más recientemente, la orogenia Laramide y el consiguiente levantamiento de las Montañas Rocosas, que provocaron un aumento de los sedimentos que inundaron el golfo, son responsables de la rápida carga y entierro de la Formación Wilcox (pág. 43), que es una de las formaciones de aguas profundas del Golfo de México. Actualmente se explota para obtener hidrocarburos. Esta rápida carga también es responsable de los primeros flujos de sal desde debajo de la región del margen de la cuenca hacia el talud continental. [2]
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