La palabra "hidráulico" tiene su origen en la palabra griega ὑδραυλικός ( hidraulikos ) que a su vez proviene de ὕδωρ ( hydor , agua en griego ) y αὐλός ( aulos , que significa tubo), y "contención" se refiere a la acción de mantener algo dañino bajo control. o dentro de límites. Así, la contención hidráulica es el intento de confinar dentro de un límite el movimiento de cualquier fluido nocivo . En el sentido de gestión de la contaminación, la contención hidráulica es una técnica utilizada para controlar el movimiento de aguas subterráneas contaminadas , evitando la expansión continua de la zona contaminada. Es el primer paso de la tecnología de bombeo y tratamiento [1] para la remediación ambiental .
El proceso de contención hidráulica se logra mediante tres [2] configuraciones principales:
La instalación de los pozos subterráneos de bombeo de agua y el sistema de bombeo están sujetos a las características del sitio y tipo de contención y requieren un diseño y esfuerzo operativo efectivo para cumplir con el objetivo de limpieza. Una vez realizada la "contención", según el tipo y extensión de la contaminación, el agua contaminada puede tratarse mediante diferentes métodos físicos, químicos o biológicos convencionales o modificados que normalmente se aplican en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales . [1]
Como parte del trabajo de gestión de la contaminación, esta técnica se puede utilizar para aguas subterráneas contaminadas con diferentes tipos de materiales disueltos, aceites, explosivos y metales disueltos.
La técnica tiene algunas limitaciones. El bombeo puede poner en peligro el descenso del nivel freático . Nuevamente, los costos operativos pueden ser elevados debido a los requisitos intensivos en mano de obra del método.
Los árboles poseen las características de actuar como bombas vivas mientras extraen agua del suelo para su proceso fisiológico. Esta característica atrajo a los ambientalistas y los llevó a pensar en la posibilidad de una contención hidráulica biológica.
Plantas como el sauce , el girasol , la okra y la mayoría de los álamos (como el álamo temblón y el álamo ) extraen una gran cantidad de agua capilar del suelo, lo que puede ser una propiedad útil de algunos esfuerzos de gestión de la contaminación y de ingeniería ambiental . Las plantas que atraen agua hacia arriba a través del suelo hacia las raíces y hacia afuera a través de la planta disminuyen el movimiento de contaminantes solubles hacia abajo, más profundamente en el sitio y hacia el agua subterránea. Los álamos, por ejemplo, absorben grandes cantidades de agua, transpirando entre 200 y 1.100 litros diarios. Una vez creada la depresión funcional del nivel freático , los contaminantes se extraen y luego se llevan a un proceso de tratamiento adicional . [5]