La concesión de tierras de Northern Neck , también llamada concesión de tierras de Northern Neck , concesión de tierras de Fairfax o concesión de Fairfax , fue una concesión de tierras ideada por primera vez por el rey inglés exiliado Carlos II en 1649 y que abarcaba todas las tierras delimitadas por los ríos Potomac y Rappahannock en la Virginia colonial . Esto constituía hasta 5.000.000 acres (20.000 km2 ) del Northern Neck de Virginia y una vasta área al noroeste de este.
La concesión se hizo efectiva en 1660, cuando Carlos fue restaurado en el trono inglés. En 1719, estas tierras habían sido heredadas por Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron (1693-1781). En ese momento, la cuestión de los límites de las tierras designadas también se había vuelto muy polémica. En 1746 se decidió que una línea entre las fuentes del Brazo Norte del Potomac y el río Rappahannock (la " Línea Fairfax ") constituiría el límite occidental de las tierras de Lord Fairfax.
Las partes no colonizadas de su dominio fueron finalmente confiscadas durante la Revolución Americana por la Ley de Virginia de 1779 y cuando murió en 1781, la propiedad dejó de existir. Sin embargo, una parte de esta propiedad fue posteriormente objeto del caso emblemático de la Corte Suprema Martin v. Hunter's Lessee (1816).
En septiembre de 1649, el rey Carlos II de Inglaterra concedió a siete ingleses toda Virginia entre los ríos Rappahannock y Potomac en calidad de propiedad . Ni el rey ni los concesionarios reconocieron la extensión de la concesión porque la mayor parte de ella ni siquiera había sido cartografiada. Los propietarios no le daban demasiada importancia a su concesión, ya que Carlos II, debido a las luchas políticas en Inglaterra, era un rey sin reino. [1]
Uno de los siete cesionarios fue John Colepeper, primer barón Colepeper de Thoresway (1600-1660). [2] El control de la propiedad pasó a manos de un solo hombre, su hijo Thomas Colepeper, segundo barón Colepeper , que también recibió una nueva patente emitida por el rey Jaime II en 1688. Lord Colepeper murió al año siguiente. Su participación de 5/6 de la propiedad fue heredada por su hija Catherine Culpeper y su marido Thomas Fairfax, quinto Lord Fairfax de Cameron . Si bien se habían perdido algunos de los derechos de los propietarios originales, la recaudación de impuestos de los colonos se había establecido a través de los esfuerzos de sus agentes en Virginia y a través del propio Lord Fairfax para garantizar que los propietarios recibieran sus ingresos de su propiedad. Después de que Lord Fairfax muriera en enero de 1710, su hijo Thomas, sexto Lord , heredó el título y sus cinco sextos de las acciones en Northern Neck. En mayo, su abuela murió y dejó al nuevo Lord Fairfax su sexta parte. Como en ese momento él tenía solo dieciséis años, los asuntos de la propiedad pasaron a manos de su madre, Lady Catherine Fairfax. Cuando ella murió en 1719, el sexto Lord Fairfax pasó a controlar las seis acciones de la propiedad. [3]
A medida que el gobierno de Virginia en Jamestown perdía el control sobre una parte importante de Virginia en poder de Lord Fairfax, la disputa entre ellos era significativa. El problema específico en ese momento eran los límites sur y oeste de la propiedad. En 1735 Lord Fairfax llegó a Virginia para ver una inspección para resolver el asunto. La inspección se llevó a cabo en 1736 (ver Piedra de Fairfax ) y al año siguiente Fairfax regresó a Inglaterra para defender su caso ante el Consejo Privado. Antes de partir, recorrió gran parte de su dominio y se reservó una extensión de 12.588 acres (50,94 km 2 ) cerca de Great Falls, en lo que se convertiría en el condado de Fairfax. Se realizó una segunda inspección con gran dificultad en 1746 (la Línea Fairfax ) que estableció una línea entre las fuentes del Potomac y Rappahannock .
En 1747, Lord Fairfax regresó a Virginia, dos años después de haber ganado su reclamación ante el Consejo Privado sobre los límites más amplios para la propiedad privada a cambio de ciertas concesiones de tierras a las autoridades de Virginia. Virginia había ganado el control político sobre la propiedad privada y sus habitantes en el siglo XVII. Cuando Lord Fairfax murió en 1781 en Virginia, la propiedad privada dejó de existir de hecho. [ ¿Por qué? ] Toda la tierra que había sido otorgada por Lord Fairfax permaneció en manos de los concesionarios; el resto de la tierra no otorgada pasó a estar bajo el control de la nueva Mancomunidad de Virginia. [4]
Antes de 1649, la Asamblea había designado todo el Northern Neck como un gran condado llamado Northumberland.
En 1653, la mayor parte de la parte norte de Northumberland se denominó condado de Westmoreland. En 1664, se creó el condado de Stafford a partir de la parte norte de Westmoreland. Lo que hoy es Fairfax estuvo primero en Northumberland, luego en Westmoreland y, desde 1664 hasta 1730, en Stafford.
En 1730, se adoptó un nuevo procedimiento según el cual, para crear un nuevo condado, la Asamblea primero debía crear una nueva parroquia y luego un nuevo condado cuyos límites coincidieran con los de la parroquia. De esta manera, la parroquia de Hamilton se convirtió en el condado de Prince William, la parroquia de Truro en el condado de Fairfax y la parroquia de Cameron se convirtió en el condado de Loudoun.
El condado de Fairfax fue creado por una ley introducida en mayo de 1742, que entró en vigor en diciembre del año siguiente. Probablemente recibió el nombre de Thomas, sexto Lord Fairfax. La línea divisoria era una línea que subía por el río Occoquan y Bull Run, y desde la cabecera del ramal principal de Bull Run, por un curso recto hasta Ashby's Gap en Blue Ridge. La decisión fue aprobada por el consejo y el gobernador, y se convirtió en ley el 19 de junio de 1742.
El condado original de Fairfax sólo duró hasta 1757, cuando la Cámara de los Burgueses de Virginia aprobó una ley que lo separó del condado de Loudoun. La línea divisoria entre los dos condados se mantuvo durante 41 años y, luego, en 1798, la Asamblea General de Virginia aprobó una ley que establecía una nueva línea divisoria, que ha permanecido hasta el día de hoy como límite entre los condados de Fairfax y Loudoun. [5]
La concesión de Fairfax se extendió hacia el oeste hasta el límite con la colonia (posteriormente estado) de Maryland , aunque gran parte de la tierra occidental estaba desocupada por colonos en ese momento. En 1746, los topógrafos dirigidos por el coronel Peter Jefferson ( padre de Thomas Jefferson ) y Thomas Lewis colocaron la "Piedra Fairfax" en la fuente del río Potomac, luego trazaron una línea de demarcación de aproximadamente 77 millas conocida como la " Línea Fairfax ", que se extendía hacia el sureste desde esa piedra hasta la fuente del río Rappahannock. [6] Debido a que el río Potomac inicialmente corre hacia el oeste desde su fuente, y el estado de Virginia Occidental se creó durante la Guerra Civil estadounidense, ahora marca la unión de los condados de Tucker , Grant y Preston y se encuentra en el Parque Estatal del Monumento Histórico de la Piedra Fairfax .
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