Ralahine ( irlandés : Ráth Fhlaithín ) [1] es una ciudad del condado de Clare, más conocida por su experimento comunista en 1831. [2]
La Comuna de Ralahine era una sociedad cooperativa y una comuna fundada en 1831 en la finca de John Scott Vandeleur en Ralahine, Newmarket-on-Fergus , Condado de Clare , Irlanda. En un intento por mantener a sus inquilinos alejados de sociedades secretas como los " Ribbonmen ", trajo a un socialista llamado Edward Thomas Craig de Manchester, Inglaterra, para que le asesorara sobre el establecimiento de la comuna , que nació el 7 de noviembre de 1831. [3 ]
Ralahine es una ciudad de Munster ubicada a unas 3 millas al sureste de Newmarket-on-Fergus Village en el sur del condado de Clare .
John Scott Vandeleur asistió a una conferencia en Dublín en 1923, presentada por Robert Owen. [4] La comuna de Ralahine era una finca de 618 acres propiedad de John Vandeleur. La mitad de la propiedad, unos 300 acres, consistía en tierra cultivada, un pantano de sesenta y tres acres utilizado como fuente de combustible, un lago para generar energía y un pequeño arroyo. [5] Debido al mal trato por parte de John Vandeleur, muchos de los campesinos de lucharon contra los que estaban en el poder y pasaron a la clandestinidad formando varias pandillas. Estas bandas deambulaban por el país sin control de nadie, ni siquiera del clero . Algunas de estas pandillas incluían a Whitefeet, Lady Clare's Boys y Terry Alts , llamados así en honor a Terry Alt de Corofin , un jubilado del ejército protestante y un ferviente leal . [6] Clare era un lugar particularmente violento en ese momento, siendo comparado con el condado con mayor índice de criminalidad en Irlanda. [7]
Vandeleur pasó muchos años planificando el trazado de la comuna. Quería construir una fábrica de tejidos, una fábrica de lino y viviendas para quienes trabajarían y vivirían en la comuna de Ralahine. [8] La comuna estaba compuesta por 52 miembros, 7 matrimonios, 21 hombres solteros, 5 mujeres solteras, 5 niños menores de 5 años y 7 huérfanos menores de 17 años. [9] El alquiler en la comuna costaba 700 libras al año, hasta que quienes pagaban el alquiler pudieran permitirse comprar la propiedad al propio Vandeleur, en virtud de un acuerdo firmado entre los miembros de la comuna y Vandeleur. [10]
Se redactó una lista de muchas reglas y cada miembro de la comuna tenía que cumplirlas. Se prohibieron el alcohol, el tabaco y el rapé, así como los juegos de azar de cualquier tipo. Los socios debían trabajar doce horas diarias en verano y desde el amanecer hasta el anochecer en invierno, con un descanso de una hora para cenar. La comuna tenía muchos propósitos, como adquirir capital común, proteger a los miembros de las enfermedades y la vejez, mejorar la moral y la mentalidad de los miembros adultos y, por último, educar a los niños de la comuna. [11]
En lugar de dinero, los trabajadores recibían "billetes de trabajo" que podían gastar en la tienda de la cooperativa. De esta manera, la comuna sería más autosuficiente ya que los miembros comprarían bienes que ellos mismos habían trabajado para producir. Si deseaban gastar dinero fuera de la comuna, el tesorero les cambiaba los billetes de trabajo por monedas. La comuna prosperó durante un tiempo y se unieron 29 nuevos miembros. Se compró nueva maquinaria y la comuna de Ralahine introdujo la primera máquina segadora en Irlanda. [12] Los salarios variaban según el género de los trabajadores: los trabajadores agrícolas ganaban 8 peniques al día y las trabajadoras ganaban 5 peniques al día. [13]
Debido a que el área en la que se estableció la comuna de Ralahine era de nacionalidad irlandesa, la religión que seguían los miembros de la comuna era católica. Los únicos miembros protestantes de la comuna eran Vandeleur, su familia, Craig y su esposa Mary. [14]
La comuna fue vista como un éxito bajo la dirección de Edward T. Craig, quien dirigía las escuelas y enseñó a la sociedad a hacer pan. La comuna de Ralahine parecía prosperar y dar esperanzas de un nuevo orden agrario en tiempos turbulentos, pero fracasó cuando el benefactor, propietario de la propiedad de 600 acres en la que estaba situada, arriesgó toda su propiedad y quedó arruinado. [15] A medida que Craig relevó a Vandeleur de la responsabilidad de administrar su patrimonio, pasó cada vez más tiempo en su club. Sus deudas aumentaron y se fugó. El 23 de noviembre de 1833 finalizó el experimento. Los miembros de la comuna firmaron un acuerdo con Vandeleur, por el que fueron desalojados de la comuna cuando Vandeleur quebró debido a sus pérdidas en el juego. [16] Los miembros de la comuna de Ralahine que fueron pagados por Vandeleur mediante "notas laborales" fueron reembolsados por el propio Edward Craig, con cargo a su propia fortuna. [17] El colapso de la comuna de Ralahine provocó daños en la reputación y el legado de Edward Craig. [18]