La comedia humana es un musical de 1983 con libro y letras de William Dumaresq y música de Galt MacDermot .
El relato de William Saroyan se originó como un guión que le habían encargado escribir y dirigir para MGM . Cuando el estudio se opuso a su extensión y un Saroyan inflexible fue apartado del proyecto, reescribió la historia como una novela de 1943 con el mismo título que se publicó poco antes del estreno de la película.
La producción Off-Broadway , dirigida por Wilford Leach , se estrenó el 28 de diciembre de 1983 en el Teatro Público Joseph Papp , donde se representó durante 79 funciones.
El reparto incluía a Stephen Geoffreys como Homer, Bonnie Koloc como Kate, Don Kehr como Marcus, Mary Elizabeth Mastrantonio como Bess, Josh Blake como Ulysses, Rex Smith como Spangler, Gordon Connell como Grogan, Leata Galloway como Diana, Joseph Kolinski como Tobey, Caroline Peyton como Mary y Laurie Franks como Miss Hicks. [1]
Al igual que Hair y A Chorus Line , The Human Comedy recibió críticas lo suficientemente favorables como para impulsar a Papp a trasladarla a un teatro más grande en el centro de Broadway . Después de veinte preestrenos, con el elenco y el equipo creativo de Off-Broadway, se estrenó el 5 de abril de 1984 en el Royale Theatre , donde se representó durante 13 funciones. [2]
La crítica de Frank Rich a la producción original había sido positiva, [1] pero la política de The New York Times prohibía volver a reseñar los espectáculos a menos que se cambiaran sustancialmente, por lo que sus comentarios anteriores se vieron eclipsados por los perjudiciales hechos más recientemente por Clive Barnes , entre otros. El consenso general fue que The Human Comedy , con su historia íntima escenificada en un estilo semioratorio sin escenografía salvo las proyecciones traseras utilizadas para definir la ubicación de cada escena, no era adecuada para un gran recinto con un escenario de proscenio convencional . Después de Dude y Via Galactica , fue el tercer fracaso crítico y comercial de MacDermot, y resultó ser su último intento de un musical de Broadway.
Se grabó un álbum con el elenco original , pero no se lanzó hasta 1997, cuando Original Cast Records publicó un conjunto de 2 CD con 86 pistas . [3] [4]
En 1997, el espectáculo tuvo una lectura parcialmente escenificada en el Teatro York de la ciudad de Nueva York como parte de la serie York's Musicals In Mufti. El espectáculo fue dirigido por Roger Danforth y contó con Heather MacRae como Kate, Richard Roland como Spangler, Diane Sutherland (Fratantoni) como Diana, Alan H. Green como Tobey, Jennifer Rosin como Bess, James Ludwig como Marcus, Joe Hynes como Homer, Traci Lyn Thomas como Mary, Aisha DeHaas como Beautiful Music, Benjamin Stix como Ulysses y Ron Carroll como Grogan. [5]
El relato sobre el paso de la infancia a la adultez se centra en el joven Homer Macauley, un mensajero de telegramas que se ve expuesto a las penas y alegrías que experimentan su familia y los residentes de su pequeño pueblo de California durante la Segunda Guerra Mundial . La madre de Homer, Kate, lucha por mantener a sus hijos tras la muerte de su marido, su hermano mayor Marcus está en el ejército , su hermana adolescente Bess sueña despierta con el romance y su hermano menor Ulysses divide su atención entre los trenes que pasan y un deseo no correspondido de saber por qué su padre tuvo que morir. Otros personajes incluyen a Spangler y Grogan, que dirigen la oficina de telégrafos , la novia de Spangler, Diana, el compañero huérfano del ejército de Marcus, Tobey, y la novia de Marcus, Mary.
Compuesta en su totalidad , La comedia humana es mucho más una ópera popular estadounidense como Porgy and Bess que un musical de libro tradicional . Su partitura incluye elementos del swing de los años 40 , gospel , pop , música folk y melodías típicas de espectáculos . John Beaufort señaló que "los adaptadores han proporcionado una generosa mezcla de modismos y ritmos musicales: canciones de amor, números alegres y jazzísticos, un himno gospel y una variedad de otras composiciones al estilo MacDermot. Los estados de ánimo varían desde el júbilo hasta la ensoñación tranquila". [6]
El crítico de CurtainUp sobre una producción regional de 2006 escribió: "Las viñetas cantadas de MacDermot y Dumaresq, como 'Porgy and Bess', se definen mejor como una ópera folclórica estadounidense... La ausencia de diálogo y de la etiqueta de ópera, así como una puesta en escena de estilo oratorio (la ausencia de los escenarios y coreografías coloridos habituales de un musical) sin duda ayudaron a relegar 'La comedia humana' al estado de "fracaso digno". " [7]
Not Since Carrie: Forty Years of Broadway Musical Flops de Ken Mandelbaum , publicado por St. Martin's Press (1991), páginas 339-41 ( ISBN 0-312-06428-4 )