La Colina de James Magee , también conocida como Jim Magee's Hill , James Magee's Hill , The Magee Hill o simplemente The Hill , es una instalación de arte ubicada en el desierto de Chihuahua , a una hora y veinte minutos de El Paso, Texas . [1]
James Magee (nacido en 1945) se basó en su experiencia interpretando su poesía en los muelles al final de Christopher Street en la ciudad de Nueva York y en la escena gay en general en la década de 1970, cuando concibió The Hill [2] y las piezas que contiene, así como sus títulos, comenzaron a tomar forma durante este período. [3] [4]
Se mudó a El Paso, Texas, en 1981, [5] y en 1982 comenzó a adquirir 2000 acres de tierra en el desierto a las afueras de El Paso, donde comenzaría la construcción de un complejo de edificios al que más tarde se denominaría The Hill.
Magee también es poeta; su poesía a menudo sirve como título a obras de escultura específicas, incluidas las obras de arte de The Hill. [6]
The Hill, ubicado en el desierto de Chihuahua, se encuentra a un “reciente viaje en automóvil” desde El Paso, Texas. [5] El complejo “se encuentra en un paisaje suavemente ondulado con vistas fascinantes de montañas cubiertas de nieve y cielos infinitos del oeste de Texas ”, en un cerro que se eleva sobre el paisaje rocoso del desierto. [1]
Para llegar a The Hill, hay que conducir a través del desierto, “áspero, suavemente montañoso, incesantemente brillante durante el día, negro por la noche, silencioso salvo por el viento y algún que otro coche o camión o quizás el chillido de un ratón atrapado por un halcón”, como lo expresó Richard Bretell. [5]
Es casi imposible encontrar el sitio a menos que sea guiado por el Sr. Magee. [6]
El complejo de edificios de piedra consta de cuatro estructuras idénticas con techos planos, cada una de las cuales mide cuarenta pies de largo, veinte pies de ancho y diecisiete pies de alto. [1] [3] Todos los edificios están alineados con precisión con los puntos cardinales, formando una brújula, [5] y contienen dos “puertas de acero oxidado hechas a mano de 17 pies de alto, que se abren con un chirrido y un sonido metálico”. [7]
Los edificios del este y el oeste se encuentran uno frente al otro, al igual que los del norte y el sur, todos ellos sobre pasarelas elevadas de piedra y pedestales que forman una cruz de 57 metros de largo de puerta a puerta. El sitio de construcción, en su totalidad, abarca 4.800 metros cuadrados. [1] Los edificios se construyeron utilizando roca de esquisto local cortada en bruto que varía en color desde el amarillo hasta el melocotón. [3]
Según James Magee, la construcción de The Hill comenzó sin “ningún arquitecto ni planos, toda la construcción se trazó mientras yo iba marcando el paso y usando una cuerda y un travesaño”. [6] Se necesitaron aproximadamente 250 camiones de ocho toneladas de piedra para crear The Hill, [3] y todo el proyecto fue construido a mano por el artista y unos pocos ayudantes que iban y venían. [4]
Cada uno de los cuatro edificios de The Hill contiene también trípticos realizados por el artista. Como escribe Bob Ostertag , “el arte [dentro de los edificios] desafía toda descripción. Obras gigantes de muchas toneladas cada una. Trípticos de acero y hierro sobre enormes cojinetes de bolas. Estudios sobre óxido, descomposición y escombros. Ácido y miel. Cera de abejas y caucho quemado, pimentón y acero laminado en frío. Alambre de púas y hueso de cerdo”. [6]
En la instalación artística no hay electricidad, [4] por lo que toda la luz que entra en los edificios es luz natural que entra a través de tragaluces. [3] Según Brettell, “la luz define los interiores cada día, independientemente de los visitantes. En otras palabras, las obras están iluminadas no para los espectadores, sino como parte de un ciclo natural; cuando entramos en cada edificio, sabemos que su interior está bellamente iluminado, estemos allí o no”. [5]
Varios historiadores y críticos de arte han reconocido a The Hill como una de las obras de arte contemporáneo más importantes de Estados Unidos. Richard Brettell sostiene que “los historiadores de arte que la conocen bien [a The Hill] son un grupo variado y fascinante, e incluyen (por nombrar solo cinco) al difunto Walter Hopps , Ruth Fine, Edward Lucie-Smith , Kerry Brougher y Jonathan Katz . Cada uno de ellos sintió que había estado en una especie de peregrinación y, como todos los peregrinos fieles, todos han regresado”. [5]
De hecho, Walter Hopps elogió La colina de James Magee como un “…magnífico logro comparable en calidad al Spiral Jetty de Smithson, el Complex I y Complex II de Heizer, el Roden Crater de Turrell y el Lighting Field de De Maria”. [1]
Willard Spiegelman, del Wall Street Journal, llama a The Hill una “obra maestra… impresionante, de hecho extraordinaria… un mapa de la imaginación”, [4] y Pamela Petro escribe “… una obra extremadamente estadounidense… que reduce a los historiadores de arte articulados a murmurar asombro… una obra capaz de hacer llorar a los adultos y engendrar terror… cuyo significado es demasiado abstracto para comprenderlo: un espacio sagrado que se extiende particularmente directo a la imaginación”. [3]
En 2016, el Archivo Smithsonian de Arte Estadounidense adquirió todos los archivos centrados en The Hill y su carrera artística. La colección incluye “correspondencia, fotografías, escritos, material impreso, dibujos, un CD con los “títulos” o poemas de Magee y material audiovisual que incluye casetes de audio y una grabación de audio en carrete”. [8]
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