La chica italiana es una novela de 1964 de Iris Murdoch .
Edmund ha huido de su familia para vivir en soledad. Cuando regresa para el funeral de su madre, se ve envuelto en los mismos terribles problemas, además de otros nuevos. También redescubre a la eterna sirvienta de la familia, la siempre cambiante "chica italiana".
Edmund Narraway regresa a su hogar familiar, una antigua rectoría en el norte de Inglaterra, para la cremación de su madre, Lydia. Su hermano, Otto, probablemente borracho, comienza a reírse durante el servicio y debe ser llevado afuera. Edmund está disgustado más que escandalizado, pero inmediatamente se siente fascinado por la hija de Otto, su propia sobrina, que ahora es una adolescente y, por primera vez desde que Edmund la vio por última vez, sexualmente madura. Después del servicio, Isabel, la esposa aparentemente neurótica de Otto, intenta involucrar a Edmund en su pequeña y frustrada vida. Al principio, él se niega. Cuando Edmund habla más tarde con su hermano autocompasivo, detecta evidencia de una tensión sexual entre Otto y su aprendiz David Levkin. Isabel, Otto y Flora imploran a Edmund que se quede y los ayude, cada uno por una razón diferente. En cada caso, Edmund parece al principio no sentirse tentado, reacio a involucrarse y consciente de su propia impotencia ante sus problemas. Finalmente, es Flora quien le da a Edmund una verdadera razón, o excusa, para quedarse. Le confía que está embarazada de otro estudiante y que sólo puede confiar en él para obtener ayuda. Uno por uno, cada personaje de la casa logra engatusar a Edmund en una serie de confesiones, revelaciones y descubrimientos casi ridículos de delito flagrante . Edmund, aunque sexualmente distante y anodino, ahora parece, un tanto contradictoriamente, muy propenso a involucrarse y verse a sí mismo como parte integral del problema de todos los demás, si no como el medio para encontrar una solución. Da una imagen ligeramente absurda y despreciable, más aún a medida que cada personaje, encabezado por David Levkin y Flora, respectivamente diabólicos y vituperantes, dejan en evidencia su disgusto por él.
A mitad de la historia nos enteramos de que Otto mantiene un romance con Elsa, la hermana de David; Isabel y su hija Flora han tenido romances con David, y es él quien dejó embarazada a Flora; 'Maggie', la chica italiana, cuyo nombre real es Maria Magistretti y que fue niñera de Otto y Edmund, había estado teniendo un romance lésbico con Lydia, su madre recientemente fallecida y, resulta que ella es la única beneficiaria del testamento de Lydia.
Después de que se revelan todas estas relaciones "secretas", la respuesta de Otto es despedir a David y Elsa Levkin. Elsa, desesperada, reacciona prendiéndose fuego a sí misma y a la casa. Ella muere, la casa sobrevive. Ante este sorprendente giro de los acontecimientos, Otto y Edmund parecen ahora reconciliados, tal vez en la miseria, tal vez en el asombro. Del mismo modo, Otto y David se comportan civilizadamente el uno con el otro, y Edmund y David comienzan a hablarse honesta y respetuosamente por primera vez. David se va, dejando instrucciones para el funeral de Elsa.
El incendio y la muerte de Elsa parecen haber tenido un efecto catártico en todos. Isabel recupera su independencia y deja a Otto. Anuncia con alegría que también ella está embarazada de David. Flora, que se escapó de casa en el clímax, vuelve ahora para cuidar de su padre Otto, que no era muy capaz. Maggie acepta generosamente dividir la herencia a partes iguales entre Edmund y Otto, y permite que Otto se quede con la casa. Por cierto, los daños causados por el incendio están cubiertos por un seguro.
Para coronar esta inesperada ola de redención, Edmund descubre que, en realidad, siempre estuvo enamorado de María y que ella, convenientemente, siempre estuvo enamorada de él. El libro termina con ellos preparándose para viajar en coche a Roma.
El tema principal de La chica italiana es la resolución y la redención. Los capítulos finales del libro están tan inmersos en este tema que tienen el sabor de una obra moral. El bien reemplaza al mal. Las soluciones parecen ser problemas y los personajes desarrollan dimensiones adicionales que les permiten afrontar la situación, tal vez incluso prosperar. Se revelan secretos, la honestidad invade la situación. La convergencia claustrofóbica es reemplazada por la divergencia y el optimismo. Los personajes incluso parten hacia destinos románticos o familiares.
La italiana fue adaptada para el teatro por James Saunders , en colaboración con Iris Murdoch. [1] Se estrenó en el Bristol Old Vic el 29 de noviembre de 1967, dirigida por Val May . La misma producción se estrenó el 1 de febrero de 1968 en el Wyndham's Theatre en el West End de Londres , donde se representó durante 315 funciones. [2] [3]
En marzo de 2019, la productora londinense Rebel Republic Films anunció que había adquirido los derechos de The Italian Girl y que estaba desarrollando un guion basado en el libro. [4]