Cat Girl es una película de terror británica de 1957 dirigida por Alfred Shaughnessy y protagonizada por Barbara Shelley , Robert Ayres y Kay Callard . [1] Fue producido por Herbert Smith y Lou Rusoff . La película fue una nueva versión no oficial de Cat People (1942)de Val Lewton . [ cita necesaria ] En los Estados Unidos, American International Pictures lanzó Cat Girl en un programa doble con The Amazing Colossal Man (1957).
Esta fue la primera de dos películas relacionadas con gatos protagonizadas por Barbara Shelley, la otra fue La sombra del gato (1961). [2]
Leonora Johnson es una joven que regresa a su hogar ancestral y su tío le cuenta su legado: heredará la gran casa ancestral y dinero, pero también una maldición familiar : será poseída por el espíritu de un leopardo, como Los miembros de su familia lo han sido durante siglos. Luego, su tío es asesinado por su mascota, el leopardo, cumpliendo la maldición, que establece que sus víctimas deben morir a los 70 años. Se realiza una búsqueda infructuosa del leopardo. El marido de Leonora, que había insistido en acompañarla a la casa, a pesar de que le habían ordenado que viniera sola, claramente se ha casado con Leonora por la riqueza que recibirá. También había insistido en que sus amigos, otra pareja, los acompañaran a la casa, principalmente para acelerar su aventura con la mujer, Cathy. Cuando Leonora ve a su marido y a Cathy haciendo el amor en el bosque, levanta la vista y ve al leopardo en un árbol. Luego, el leopardo ataca y mata a su marido, mientras Cathy huye.
Leonora le dice a la policía que ella es un hombre gato y responsable de la muerte de su marido y que deben arrestarla, pero como Cathy vio a Richard siendo atacado por el leopardo, creen que Leonora necesita ayuda médica. El ex novio de Leonora, el Dr. Brian Marlowe, ha vuelto a visitar la zona. Es psiquiatra y cree que Leonora sufre delirios. Él le pide que la admita en un centro médico, a lo que ella accede, pero siente que el leopardo la ha seguido hasta Londres. Leonora se pone celosa de la esposa de Brian, cuya vida ahora puede correr grave peligro. ¿Podrá Brian ayudarla a tiempo para salvar la vida de su esposa?
La película fue la primera coproducción anglo-estadounidense de American International Pictures . Aportaron 25.000 dólares del presupuesto y un guión de su escritor habitual Lou Rusoff a cambio de los derechos del hemisferio occidental. [3]
El guión se tituló originalmente Chica Lobo . [4] Shaughnessy pensó que el guión sobre un hombre gato era tonto, por lo que lo reescribió para hacerlo más como un thriller psicológico en el que el personaje principal se convence de que se está transformando en un monstruo, pero en realidad todo está solo en su mente. . Cuando los ejecutivos de AIP vieron la película, se pusieron furiosos. Sam Arkoff quería saber "¿Dónde está el monstruo gato?", por lo que contrataron al artista de efectos especiales Paul Blaisdell para crear una máscara de gato peluda y garras (en menos de 3 días) para incorporarla al final de la película para su estreno en Estados Unidos. [ cita necesaria ]
El camarógrafo filmó la mayor parte de este metraje adicional ligeramente desenfocado, lo que lo hizo parecer realmente de mala calidad en opinión de Blaisdell. Blaisdell también estaba decepcionado por las pocas imágenes de su máscara de gato que realmente aparecieron en la película terminada (las tomas comprendieron solo una cuestión de segundos). Blaisdell se llevó la máscara y las garras a casa después y las usó para hacer algunas películas caseras con su amigo Bob Burns en la casa de Blaisdell en Topanga Canyon. La máscara de gato terminó siendo uno de los "accesorios" que fueron destruidos en el ardiente clímax de la película de AIP de 1958 Cómo hacer un monstruo . [5]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Esta película invita inevitablemente a una comparación adversa con Cat People [1942] , de mayor éxito. Sin embargo, no es un ensayo menor despreciable en el género de terror, después de un mal comienzo. Barbara Shelley es un poco dura, pero No menos eficaz que Leonora. [6]
En British Sound Films: The Studio Years 1928-1959, David Quinlan calificó la película como "promedio" y escribió: "La primera prueba de terror de la futura reina del grito británica: tremendamente tonta, da algunos escalofríos". [7]