La chica del envoltorio marrón (1968) es la décima novela de la serie Travis McGee de John D. MacDonald . La trama se centra en la investigación de McGee sobre una bella joven que está perdiendo la cabeza misteriosamente sin ninguna enfermedad física o mental aparente. En el camino, descubre varias facetas inquietantes del pequeño pueblo de Florida donde ella reside.
En la parte posterior de la primera edición se puede leer: "El incomparable Travis McGee está de vuelta en una nueva aventura. Husmeando donde no lo quieren, como siempre, McGee se adentra en el misterio de una bella y rica libertina que está perdiendo la cabeza poco a poco. A medida que investiga, descubre algunas de las extrañas corrupciones que hierven a fuego lento detrás de la respetable fachada de un tranquilo pueblo de Florida..."
Varios años antes de los acontecimientos de la novela, McGee tuvo un breve romance con una viuda que estaba de luto por la muerte de su marido. Años después, cuando ella se estaba muriendo de cáncer, le envió una carta pidiéndole a McGee que cuidara a su hija mayor, que se estaba comportando de manera extraña. McGee encuentra una posible conexión con la muerte de un médico que trató a la hija y descubre un plan de fraude de inversiones .
La frase del título, "chica con un envoltorio marrón sencillo", tiene múltiples significados. Se utiliza en la página 214 de la primera edición para referirse al cuerpo de uno de los personajes femeninos que estaba envuelto en un grueso papel marrón para ocultar su identidad mientras McGee continúa su investigación, y también alude a una mucama de hotel afroamericana de piel morena que brinda una asistencia vital a McGee. En el momento de la publicación de la novela, la entrega de un paquete en un envoltorio marrón sencillo también se entendía como implicación de material erótico, ilegal o potencialmente embarazoso. [1]
Todas las novelas de McGee tenían colores en sus títulos, un dispositivo mnemotécnico que Macdonald inventó para ayudar a los lectores a recordar qué libros de la serie habían leído.