The Onion Girl es una novela de fantasía urbana contemporánea de 2001 delescritor canadiense Charles De Lint , que se desarrolla en el universo de Newford . Es la primera novela de Newford centrada en el personaje recurrente de Jilly Coppercorn, ahora una mujer de mediana edad. El libro fue finalista del World Fantasy Award . [1] De Lint publicó una secuela en 2006, Widdershins , y una precuela en 2007, Promises to Keep , la última de las cuales presentaba a Jilly como una mujer joven.
De Lint ha dicho que había tenido la intención de escribir una novela sobre Jilly durante años, pero que lo había pospuesto porque no le gustaba escribir sobre el abuso infantil y otras experiencias desagradables que Jilly tendría que soportar. Aun así, se aseguró de mantener el tema de "cómo el mismo evento traumático podría afectar de manera tan diferente a personas que han surgido del mismo entorno". [2]
De Lint explica el título de la siguiente manera: "Para mí, escribir es como ir despegando capas, sobre todo en las historias de Newford. Cuanto más escribo sobre la ciudad de Newford, más cosas encuentro ocultas bajo la superficie. En ese sentido, tal vez la ciudad en sí debería ser la chica de la cebolla. Pero el corazón y el alma de Newford siempre ha sido Jilly, sus capas son tan abiertas por fuera como las brillantes luces de neón y las alegres fachadas de las tiendas y las casas, pero también tan ocultas por dentro como lo que yace bajo tierra o escondido tras puertas cerradas". [3]
Jilly es atropellada por un coche y queda paralizada del lado derecho. Descubre que puede viajar al mundo espiritual en sueños, como su amiga Sophie sabe hacerlo desde hace mucho tiempo. Su cuerpo físico permanece en la cama del hospital mientras una versión onírica de ella misma, joven y no paralizada, viaja al mundo espiritual. Allí conoce a su amigo Joe Crazy Dog, que puede viajar al mundo espiritual mientras está despierto. Le dice que ha enviado a buscar a un par de chicas "cuervo" que podrían curar su condición, pero solo después de que ella se ocupe de las heridas emocionales de su pasado.
Alguien entra en el estudio de Jilly y destruye muchos de sus cuadros. Sus amigos siguen viendo en la calle a una mujer que se parece a Jilly. Se preguntan si una sombra gemela podría estar detrás del "accidente" de Jilly y del vandalismo.
Jilly conoce en las tierras de los sueños a un joven llamado Toby. Es un Eadar , un personaje ficticio que adquiere una presencia física en el mundo espiritual, pero cuya existencia depende de que haya personas que crean en él. Juntos pasan varias noches trepando un árbol enorme para conseguir algunas ramitas mágicas que puedan ayudarlos a ambos.
A través de flashbacks, el libro revela gradualmente detalles del pasado de Jilly. Cuando era niña, su hermano Del la violaba repetidamente. Finalmente, se escapó de casa y, en su adolescencia, era una drogadicta y prostituta que vivía en las calles, hasta que un amable policía llamado Lou la encontró y la llevó con su entonces novia Angelina, quien la rehabilitó.
De vuelta en la antigua casa de Jilly, Del centró su atención en su hermana menor Raylene, quien nunca perdonó a Jilly por abandonarla. Raylene cortó la pierna de Del y luego huyó con su mejor amiga Pinky. Para ganar dinero, realizaron juegos de tejones y terminaron matando a un policía corrupto. Pinky finalmente se convirtió en una estrella porno, mientras que Raylene comenzó a trabajar en una imprenta. Allí se enamoró de uno de sus compañeros de trabajo, quien le enseñó a usar computadoras, pero fue asesinada por un ladrón. Pinky cumplió varios años en prisión por asalto y durante ese tiempo ella y Raylene comenzaron a compartir sueños en los que eran lobos cazando unicornios.
Raylene se enteró del paradero de su hermana gracias a un artículo. El día de la liberación de Pinky, Raylene compró un Cadillac rosa y las dos se fueron en busca de Jilly. Fue entonces cuando Raylene destruyó los cuadros de Jilly y continuó acosándola.
En el hospital, Jilly y Sophie descubren que también pueden compartir sus sueños y, cuando se encuentran en un bosque, se encuentran con una manada de lobos, uno de los cuales le recuerda a Jilly a su hermana. Se da cuenta de que Raylene debe ser la doble que destruyó sus pinturas.
Raylene está molesta porque Jilly ha invadido sus sueños. Quiere encontrar una forma de entrar en las tierras de los sueños mientras está despierta, para poder vengarse de Jilly allí. Ve a Joe en la calle y lo reconoce por su camiseta con la frase ¡No compres! ¡Tailandés! mientras se desliza hacia el mundo espiritual. Al observarlo, descubre cómo entrar al mundo espiritual ella misma. Ella y Pinky secuestran a Jilly, que está dormida, y llevan su cuerpo al mundo espiritual.
La versión onírica de Jilly ha llegado a la cima del árbol y ha recuperado dos ramitas, una de las cuales ha hecho que Toby sea real y ya no sea un Eadar. La otra no ha tenido ningún efecto sobre la condición de Jilly. Pero como el cuerpo físico de Jilly ha entrado en las tierras de los sueños, se siente atraída hacia ellas y debe descender del árbol para alcanzarlas.
Cuando llega a donde se encuentra Raylene, comienzan a hablar. Raylene se da cuenta de lo tonto que es guardarle rencor a su hermana por algo que hizo cuando era niña y solo intentaba sobrevivir. Sin ataduras, Pinky apunta con su arma a Jilly y dispara, pero Raylene se coloca en la línea de fuego y muere. Joe llega en ese momento con un pitbull, que mata a Pinky.
Toby llega al claro con la ramita restante tejida en una corona que contiene hierbas adicionales, que es lo suficientemente poderosa como para curar la parálisis de Jilly. En cambio, Jilly la usa para devolverle la vida a Raylene. Debido a que Raylene mató a muchos unicornios, nunca debe regresar a las tierras de los sueños, o de lo contrario los amigos de Joe la perseguirán. Las chicas cuervo visitan a Jilly y le dicen que aún no pueden curar su condición, pero le dan plumas para que pueda llamarlas cuando quiera.