La central nuclear de Hunterston A es una antigua central nuclear de Magnox ubicada en Hunterston en Ayrshire , Escocia, adyacente a Hunterston B. El proceso de desmantelamiento en curso está siendo administrado por la subsidiaria de la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (NDA), Magnox Ltd.
La construcción de la central, que fue llevada a cabo por un consorcio formado por GEC y Simon Carves , [2] comenzó en 1957 [1] [3] y la instalación fue inaugurada por la Reina Isabel, la Reina Madre, el 22 de septiembre de 1964. [4] Hunterston A tenía dos reactores Magnox capaces de generar 180 MWe cada uno. [5] Los reactores fueron suministrados por GEC y las turbinas por CA Parsons & Company . [5] El principal contratista de ingeniería civil fue Mowlem . [5]
Los reactores Magnox utilizaban combustible de uranio natural (en "latas" de aleación de Magnox) dentro de un núcleo de grafito y se enfriaban con gas de dióxido de carbono . Cada reactor, que constaba de más de 3.000 canales de combustible, estaba encerrado en un recipiente de presión de acero. Ocho calderas, conocidas como unidades generadoras de vapor, estaban ubicadas alrededor de cada reactor. Un edificio exterior, principalmente de vidrio, proporcionaba protección contra la intemperie. Los seis generadores de 60 MW estaban ubicados en una sala de turbinas contigua.
El diseño del reactor Hunterston A era único, ya que cada uno de ellos se elevaba a una altura de más de 10 m (33 pies) para permitir que el reabastecimiento de combustible se realizara desde abajo. Esto significaba que la gravedad ayudaba al proceso de eliminación del combustible usado y evitaba la necesidad de insertar maquinaria de elevación en el núcleo activo para el reabastecimiento de combustible bajo carga. [4]
En los últimos años de funcionamiento, los reactores se redujeron a 150 MWe cada uno, con el fin de frenar la corrosión de los componentes de acero que, a las temperaturas originales más altas, podrían haber comprometido la vida útil del reactor.
La construcción de la central eléctrica de Cruachan , una presa hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo y una central eléctrica, se vinculó a la de Hunterston A, para almacenar el excedente de electricidad generada durante la noche. [6]
Hunterston A cerró en 1990, y el reactor 2 se apagó el 31 de diciembre de 1989 y el reactor 1 el 31 de marzo de 1990, [4] inmediatamente antes de la división de SSEB en Scottish Power y Scottish Nuclear . El proceso de desmantelamiento en curso está siendo administrado por la subsidiaria de NDA , Magnox Ltd.
La fase de desabastecimiento, la retirada de la mayoría de los edificios y una fase de cuidado y mantenimiento están previstas hasta 2072. La demolición de los edificios del reactor y la limpieza final del emplazamiento están previstas entre 2072 y 2080 [7].
Desde su construcción hasta su cierre en marzo de 1990, la central eléctrica fue propiedad de South of Scotland Electricity Board y estuvo a cargo de su explotación . Como parte de la privatización de los generadores de electricidad escoceses, Hunterston A fue transferida, junto con la adyacente Hunterston B , a la nueva empresa estatal Scottish Nuclear . En 1996, tras la privatización de la industria nuclear del Reino Unido, el emplazamiento fue transferido, esta vez por cuenta propia, a la empresa estatal Magnox Electric . En abril de 2005, la NDA asumió la propiedad y puso el emplazamiento en manos de su empresa de licencias de emplazamiento, Magnox North Ltd, que más tarde se convirtió en Magnox Ltd.
