House of Whipcord es una película británica de suspenso y explotación de 1974 dirigida y producida por Pete Walker y protagonizada por Barbara Markham, Patrick Barr , Ray Brooks , Ann Michelle , Sheila Keith , Dorothy Gordon , Robert Tayman y Penny Irving . [1] En Estados Unidos, House of Whipcord fue distribuida por American International Pictures . En 1975, AIP lo reeditó con un nuevo título, The Photographer's Model , en un paquete doble con Thriller – A Cruel Picture (1973), reeditado en Hooker's Revenge .
La película comienza durante una tormenta nocturna cuando una joven asustada, confundida y desaliñada corre por un camino rural y es recogida por un camionero. Vemos a través de flashbacks cómo la joven llegó a encontrarse en tal situación.
Mientras está en una reunión en una galería de arte de Londres, la ingenua modelo francesa Anne-Marie DeVernet se sorprende al ver que su novio fotógrafo está exhibiendo una foto recién tomada en la que se la ve siendo arrestada por la policía por desnudez pública. Humillada, Anne-Marie deja al fotógrafo, pero pronto encuentra consuelo en el enigmático compañero de fiesta Mark E. DeSade, quien se ofrece a llevarla a su aislada finca en el campo para escapar del escándalo que le ha causado su ahora exnovio.
Desafortunadamente, Anne-Marie pronto descubre que Mark es un proxeneta de niñas para "corrección moral" por parte de su sádica madre, la ex matrona de un reformatorio Margaret. Años antes, Margaret fue llevada a juicio cuando su reinado corrupto sobre un reformatorio para niñas llevó al suicidio de una joven francesa bajo su cargo (aunque en realidad, Margaret asesinó a la niña y lo hizo parecer un suicidio).
Declarada inocente pero despedida de su trabajo en desgracia, sedujo al juez del Tribunal Superior que conoció su caso. El juez, crítico con la "sociedad permisiva" de la Inglaterra de los años 1960 y 1970, dejó sin embargo a su esposa por Margaret, quien le dio un hijo (Mark) que trabajó con ella para convertir su mansión en una prisión secreta ilegal para " mujeres jóvenes "moralmente corruptas" y "delincuentes", junto con un grupo de duras celadoras que administran un duro régimen de castigos corporales a sus prisioneras. Sin embargo, Mark y el juez ahora jubilado, ciego y senil no se dan cuenta del hecho de que Margaret está usando la prisión para torturar y, en última instancia, ejecutar a estas jóvenes y obtener tres "deméritos" durante su encarcelamiento.
Anne-Marie pronto cae en desgracia ante la crueldad de Margaret cuando le recuerda a la malvada matrona el cargo que mató y cuya muerte le costó su carrera y su reputación. Mientras tanto, la preocupada compañera de piso de Anne-Marie, Julia, y el novio de Julia, Tony, localizan a Mark, quien ahora ha descubierto el alcance total de los actos asesinos de su madre en la prisión después de ver a sus secuaces deshacerse del cadáver de un prisionero.
Anne-Marie hace múltiples intentos de fuga, pero siempre es recapturada. Sus amigos finalmente encuentran la prisión, pero demasiado tarde para salvarla. Ha sido ahorcada tras recibir un tercer "demérito". Cuando llega la policía, Mark se enfrenta a su madre y ella lo mata. Margaret, sabiendo que el juego ha terminado, se suicida con la misma soga que le preparó a Anne-Marie, así como a los demás prisioneros. El juez y los secuaces de su esposa son arrestados y los prisioneros supervivientes son liberados.
La película fue la primera colaboración de Walker con el guionista David McGillivray , quien luego escribió tres películas más para él. [2] También marcó el debut cinematográfico de terror de la actriz Sheila Keith , quien protagonizó cuatro películas más para Walker.
La película se rodó en Londres y en Forest of Dean , Gloucestershire, Inglaterra, durante el verano de 1973. La prisión en la película era Littledean Jail, Littledean, Gloucestershire . [3]
La película se estrenó en el Pabellón de Londres el 28 de marzo de 1974. [4]
El Monthly Film Bulletin del British Film Institute hizo una reseña detallada de la película y escribió:
House of Whipcord traza el lado oscuro del Festival de la Luz con una venganza pop- Freud . Aquí los guardias de la prisión son una lesbiana varonil y reprimida y una futura madre frígida; el "oficial que lo arrestó" es un sádico edípico ; y la gobernadora, una fundamentalista borracha, que sucumbe a sus traumas de persecución y lucha por librar a su sistema de los últimos vestigios de razón, sostenidos por su ex amante, que protesta pero senescent. Las bases parecen sentadas para otro Horror Hospital [1973], pero Pete Walker, siguiendo el sensato guión de David McGillivray, ha decidido actuar con claridad; el resultado es a la vez su mejor película hasta la fecha y una de esas raras películas de terror psicológico que encaja más en la línea de la casi brillante Peeping Tom [1960] de Michael Powell que en la de los maníacos, paranoicos y demás de Hammer . Las escenas de la prisión, vestidas de uniforme gris protestante y cargadas de sombras, se mueven en círculos cada vez más pequeños a través de las habitaciones claustrofóbicas (celdas, pasillos, salas de audiencias, sótanos) para crear un pequeño laberinto, inexorablemente centrado en la celda de la muerte, donde el clímax ocurre naturalmente; los personajes (carceleros y víctimas) representan la psicopatología de los rituales carcelarios de manera tan descarada que la acción ofrece momentos bastante frecuentes de verdadera anarquía, genuinamente cercanos a De Sade en espíritu. La trama agrava los ciclos de opresión al hacer que la heroína intente escapar tres veces y lo consiga en la tercera, solo para ser devuelta directamente a la prisión por el bien intencionado camionero. Incluso las obligatorias escenas cortadas de la vida exterior (a pesar de sus colores brillantes y su ritmo relativamente ágil) refuerzan el estado de ánimo al enfatizar la indolencia, la apatía, la cobardía y la duplicidad. De hecho, toda la película funciona principalmente como una pieza de humor, ya que ni el director ni el escritor parecen tener mucho interés en la forma; La explotación sexual levanta un pezón tembloroso aquí y allá, pero la mayoría de las escenas están claramente comprometidas con la expresión de sentimientos de dolor, sufrimiento, obsesión e inutilidad. Es extraordinario, por supuesto, encontrar semejante énfasis en una película de explotación esencialmente comercial. La válvula de escape de la película es su cualidad práctica, que comparte con las películas sexuales de Walker; aquí, todos los horrores están a un corto viaje en tren de un mundo naturalista de adulterio de clase media, Marks and Spencers y restaurantes de mala muerte que rezuman muzak. Todo es muy inglés, hasta el autoproclamado juez, el jurado y los verdugos, que no son más que unos cuantos excéntricos adorables más que han llevado las cosas demasiado lejos. La película se centra realmente en el camionero, el personaje más obviamente "normal". "¿Quién te hizo esto, mi amor?" pregunta, alarmado al descubrir las horrendas ronchas en la espalda de Ann-Marie. "Él merece hacer swing por ello." [5]
Allmovie la calificó como una "película de terror inquietantemente efectiva" y escribió que "muchos espectadores se sentirán ofendidos por el tono represivo de derecha de la película, pero sus miedos genuinos y su atmósfera espeluznante superarán sus ofensas filosóficas para la mayoría de los fanáticos del terror". [6]
Halliwell's Film Guide describió la película como un "terror psicológico de bajo presupuesto que logra con estilo su objetivo: perturbar", y cita a Derek Elley en Films and Filming : "Demuestra que se puede hacer algo que vale la pena en el mercado del entretenimiento y el terror por una pequeña suma". de £60.000". [7]
David Pirie escribió en Time Out : "Una explotación sexual/horror superior a la media que se ha elaborado con algo de pulido y cuidado a partir de un guión bastante original. La película está dedicada irónicamente a todos aquellos que desean ver el regreso de la pena capital en Gran Bretaña. y se trata de un viejo juez senil y su esposa que están tan consternados por la permisividad actual que establecieron una espantosa casa de corrección para niñas. El único problema es que la película socava su tema gótico potencialmente interesante con algunos énfasis lascivos y el Es probable que el resultado final sea visto y apreciado sólo por las personas que toman la dedicación al pie de la letra". [8]