The Love Letter es una película para televisión estadounidense de drama romántico y fantástico dirigida y producida por Dan Curtis , basada en un cuento del mismo nombre de Jack Finney . La película está protagonizada por Campbell Scott y Jennifer Jason Leigh , con David Dukes , Estelle Parsons , Daphne Ashbrook , Myra Carter , Gerrit Graham , Irma P. Hall y Richard Woods en papeles secundarios. Se estrenó en CBS el 1 de febrero de 1998, como parte de laserie antológica Hallmark Hall of Fame .
Elizabeth Whitcomb vive cerca de Boston en 1863 y escribe una carta dirigida a su "querida" (sin destinatario específico), expresando su deseo y esperanza de algún día encontrar a alguien a quien amar con todo su corazón y mente. Coloca la carta en el compartimento secreto de su escritorio.
En 1998, Scott Corrigan compra un escritorio antiguo. El dueño de la tienda le dice que el escritorio había pertenecido a un general de la Unión. Al reacondicionarlo, encuentra el compartimento secreto y la carta de Elizabeth. Se la muestra a su madre, quien tiene la sensación de que Scott podría comunicarse con Elizabeth a través del tiempo. Ella lo anima a responder, le da un sello postal de la época de Elizabeth y le dice que debería enviarlo desde la única oficina de correos que existe actualmente, la que estaba allí en 1863. Él lo hace y le dice a Elizabeth que, si tiene paciencia, algún día encontrará a su verdadero amor.
En 1863, el cartero local entrega la carta de Scott a Elizabeth, quien se alarma mucho al leerla. Inmediatamente va a su escritorio y se sorprende al descubrir que su carta ha desaparecido del compartimento secreto. Le escribe a Scott exigiéndole que le diga quién es y cómo ha recuperado su carta.
En 1998, Scott escucha desde el escritorio algo que parece indicar que una carta ha caído de repente en él. Cuando va al compartimento secreto, se sorprende al encontrar la segunda carta de Elizabeth. Scott responde y pronto Scott y Elizabeth se comunican a través del tiempo. Durante este período, Scott va a la casa donde Elizabeth vivió hace 135 años y descubre que ahora es propiedad de Clarisse, la nieta de la hermana de Elizabeth. A partir de esta visita, aprenden un poco más sobre ella; de hecho, ambos sienten la presencia del otro en la casa a través del tiempo. Las cartas de Scott y Elizabeth se vuelven gradualmente más personales y afectuosas y, finalmente, amorosas a medida que se enamoran el uno del otro. Sin embargo, se dan cuenta de que su amor es inútil, ya que 135 años los separan.
Mientras tanto, en la época de Elizabeth, su padre intenta obligarla a casarse con un hombre por el que Elizabeth no siente nada. En su lugar, conoce a un oficial del ejército de la Unión, Caleb Denby, y comienza a enamorarse de él, aunque no pierde ninguno de sus sentimientos hacia Scott. (Nosotros, los espectadores, vemos que Caleb es la viva imagen de Scott, algo que Elizabeth en ese momento no sabe).
Ella le escribe a Scott sobre su nuevo amor, quien a su vez busca el nombre de Denby en Internet y descubre que murió en la batalla de Gettysburg. Scott escribe frenéticamente a Lizzy, como ha llegado a llamarla, y le advierte que le diga que no debe ir a esa batalla. Scottie (como ha llegado a llamarlo ella) va a enviar su (según parece) última carta a la antigua oficina de correos, pero la encuentra en llamas. Apenas llega a la oficina de correos y envía la carta antes de que se queme por completo.
Elizabeth recibe la última carta de Scottie y Scottie sale sano y salvo de la oficina de correos en llamas. Con la destrucción de la oficina de correos, su capacidad de conectarse a través del tiempo se rompe irremediablemente. Elizabeth se apresura a ir a Gettysburg, pero llega demasiado tarde. Caleb ha sido herido de muerte y le dice que quiere casarse con ella, pero luego muere en sus brazos. Cuando regresa a casa afligida, le entregan una carta anterior de Scotty que se había extraviado y que nunca había visto hasta ahora. En ella hay una foto en color que Scottie le envió de él mismo. Al verla, se da cuenta de que Scotty y Caleb son la misma persona, sabe que ambos se han ido y le dice que nunca lo olvidará.
En 1998, Scott le confiesa a su prometida todo lo que sabe sobre Elizabeth y que se ha enamorado de ella. Ella lee las cartas de Elizabeth a Scott y en una de ellas no solo encuentra una foto de Elizabeth sino también una de Elizabeth y Caleb y ve inmediatamente que Caleb es idéntico a Scott. Aunque piensa que todo es una locura, rompe entre lágrimas su compromiso con Scott y se va.
Scott visita la vieja casa una vez más y descubre que Clarisse ha muerto y que la casa ahora está en manos de Maggie, su cuidadora y ama de llaves. Maggie le da una vieja caja de madera que Clarisse quería que tuviera. Scott la abre y encuentra los poemas de Lizzy (no estaban en la caja antes de que Scotty le escribiera), sus cartas y una foto de él en color desgastada pero clara, lo que deja a Maggie completamente en shock.
La escena se dirige entonces al cementerio de la iglesia de la ciudad donde vivió Elizabeth. Scott encuentra su tumba y su lápida, en cuya base está grabado "Nunca lo olvidé". La lápida indica que nació el 23 de marzo de 1834 y murió el 7 de agosto de 1901 (a los 67 años). Elizabeth nunca se casó.
Luego, un perro saluda a Scott en el cementerio, seguido por su dueña, Beth, la viva imagen de Elizabeth. Entonces se da cuenta de lo mismo que hizo Elizabeth en su época; Scott es la reencarnación de Caleb, y Beth en 1998 es la reencarnación de Elizabeth. Tienen una breve conversación amistosa después de la cual Beth sugiere un café, y se van juntos para conocerse. El final de la película muestra el libro de poemas de Lizzy presentado en una librería, después de que finalmente fue publicado por Scotty.
The Love Letter recibió críticas generalmente positivas. Adam Sandler de Variety elogió la película, afirmando que "el escritor James Henerson estira admirablemente los límites de la credulidad sin romperlos mientras teje una historia interesante" y "La química entre Campbell y Jason Leigh es de primera clase y sus interpretaciones son convincentes y creíbles. El director Dan Curtis mantiene el ritmo rápido, sabiendo cuándo hacer avanzar la historia o ralentizarla para algunos momentos emotivos que son cruciales y nunca indulgentes. Cuenta con la ayuda del trabajo de cámara de Eric Van Haren Noman, que utiliza los llamativos tonos del otoño como telón de fondo de la historia y sus fundamentos emocionales mientras se empapa del exuberante diseño de producción de Jan Scott. La edición de Bill Blunden hace que todo sea perfecto". [1] Will Joyner de The New York Times concluyó su reseña escribiendo "Contra considerables probabilidades creativas, The Love Letter es su propio tipo de libro irresistible que te atrapa". [2]
El cuento fue escrito por Jack Finney y se publicó por primera vez en The Saturday Evening Post el 1 de agosto de 1959. Se reimprimió en la misma revista en la edición de enero/febrero de 1988. Desde entonces, el relato ha aparecido en varios libros.
En 1959, Jake Belknap, un joven soltero y solitario de Brooklyn, busca muebles usados para amueblar su apartamento recién adquirido. Mientras camina por una zona del distrito que contiene mansiones antiguas, magníficas y muy grandes que están a punto de ser demolidas, encuentra una venta de garaje con muebles antiguos de una mansión que está a punto de ser demolida y queda fascinado por un escritorio antiguo de tapa enrollable del siglo XIX, que compra.
Tras llevar el escritorio a casa, abre un cajón y encuentra papelería original del siglo pasado, junto con varios sellos antiguos de esa época. También encuentra una carta de amor de una mujer llamada Helen Elizabeth Worley, que vivió en el Brooklyn de la década de 1880, a un hombre con el que sueña, aunque está a punto de comprometerse con un hombre al que no ama.
Encantado con la carta, se siente obligado a responderle a Helen, escribiéndole usando el viejo papel, pluma y tinta, y poniendo un sello de 1869 en la carta (de su colección) y enviándola a la antigua oficina de correos "Wister", que ha estado allí desde el siglo XIX en Brooklyn, sin cambios a través del tiempo.
Regresa a casa y abre el segundo cajón, para su sorpresa, encontrar que Helen ha recibido su carta, y ella desea saber quién es él y por qué le ha escrito. Le escribe otra carta, describiendo quién es, y el hecho de que vivió en el año 1959 y aunque se han enamorado el uno del otro, es imposible conocerse debido a los años que los separan. Esperando recibir una última y larga carta de amor de ella, se sorprende al encontrar en el cajón de abajo, sólo su foto y la inscripción " Nunca lo olvidaré " .
Después de investigar sobre su paradero, finalmente encuentra su tumba en un cementerio local, y en su lápida está grabado: " Nunca la olvidé ". La señorita Worley había muerto en 1934.