The Milwaukee Road: Its First Hundred Years es un libro de no ficción de 1948 sobre la historia del ferrocarril estadounidense escrito por August Derleth . Es un relato de la Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad , que se fundó en 1847 como Milwaukee and Waukesha Rail Road y era conocida como "Milwaukee Road". El libro cubre los primeros cien años de la historia del ferrocarril desde una perspectiva de arriba hacia abajo, con énfasis en la historia corporativa.
Derleth organizó el libro cronológicamente, a excepción de la introducción, donde reflexiona sobre su propia conexión con los trenes mientras crecía en Sauk City, Wisconsin . Esta sección incluye varios poemas cortos. En el texto principal, Derleth comienza con los esfuerzos formativos para construir el primer ferrocarril en Wisconsin, que culminó con el Milwaukee and Mississippi Rail Road, que comenzó a operar en 1851. El libro narra la historia de Milwaukee Road a través de su expansión en el siglo XIX, sus varias quiebras, la participación con Standard Oil y la construcción de su famosa "Extensión del Pacífico" en 1901-1909.
El libro incluye dos apéndices. El apéndice A enumera todas las empresas subsidiarias o predecesoras y la forma en que se incluyeron en Milwaukee Road, hasta 1947, agrupadas por estado. El apéndice B enumera todas las líneas construidas por Milwaukee Road en orden de finalización con puntos finales, kilometraje y fecha de finalización. Las empresas hacen referencias cruzadas con sus listados en el apéndice A.
Los críticos contemporáneos expresaron reacciones encontradas al libro. Charles W. Paape, del Instituto Tecnológico Carnegie, criticó a Derleth por escribir una apología de Milwaukee Road y centrarse demasiado en la administración de la empresa. [1] Irene Dorothy Neu, de la Universidad de Cornell, se hizo eco de estas críticas, diciendo que la falta de familiaridad de Derleth con la historia del ferrocarril lo "perjudicaba" y lo llevó a confiar en fuentes internas de la empresa, aunque elogió el trabajo como "absorbentemente escrito". [2] Rodney C. Loehr , que escribe sobre la historia de Minnesota , pensó que el libro "atraería a los fanáticos del ferrocarril", pero criticó la relativa falta de material sobre Minnesota . Loehr, como Paape y Neu, notó la naturaleza "defensiva" del libro, pero sugirió que podría servir como un "antídoto necesario" a los ataques pasados. [3] Milwaukee Road, por su parte, publicó una reseña favorable en Milwaukee Magazine , su publicación interna. [4]
Desde su publicación, la prosa citable de Derleth y el acceso a los registros de la empresa garantizaron al libro un lugar en la erudición de Milwaukee Road, y la mayoría de las obras que tratan sobre el ferrocarril lo mencionan. Una bibliografía anotada de la historia de Wisconsin publicada en 1999 incluyó el libro y lo describió como "presentado con el toque de un novelista". [ 5] The Milwaukee Road de Tom Murray de 2005 cita extensamente a Derleth. [6] When the Railroad Leaves Town: American Communities in the Age of Rail Line Abandonment de Joseph P. Schwieterman utilizó a Derleth como referencia principal para la entrada sobre Harlowton, Montana , una antigua parada en la Milwaukee Road Pacific Extension. [7] Craig Sanders lo incorporó en su Limiteds, Locals, and Expresses in Indiana, 1838–1971 . [8] Matt Hiner, en una reseña para Railroad History con motivo de la reimpresión de 2002 de University of Iowa Press, elogió el libro como "excelente, aunque ahora un poco anticuado" y afirmó que no era "ni apologista ni adulador". [9]
La editorial Creative Age Press publicó el libro como parte de su serie "The Railroads of America" [1] . La editorial Milwaukee Road no patrocinó el libro para su centenario, aunque sí colaboró con Derleth, proporcionando "datos" y "fotografías". [10] La editorial University of Iowa Press reimprimió el libro en 2002 con un prólogo de H. Roger Grant. [11]