La carne dispuesta ( en alemán : Das Geduldige Fleisch , 1955 ) (traducción al inglés publicada en 1956) es una novela de Willi Heinrich , que narra lasexperiencias de combate en el Frente Oriental de un pelotón de infantería diezmado durante la retirada alemana de 1943 de la península de Tamán en la costa caucásica de Rusia.
En Estados Unidos, la novela fue publicada en 1956 por Bobbs-Merrill Company bajo el título Cross of Iron . Por ello, la película de Hollywood de 1977 dirigida por Sam Peckinpah utilizó este título.
El personaje literario y cinematográfico del "Sargento Steiner" puede estar basado en Johann Schwerdfeger (nacido el 24 de noviembre de 1914 en Plein bei Wittlich), quien sirvió entre 1935 y 1937 en el Regimiento de Infantería 84, y en 1939 fue transferido a la Tercera Compañía del Regimiento de Infantería 186 de la 73 División de Infantería, al comienzo de la Campaña de Polonia .
En junio de 1942, después de servir en el Jägerersatzbataillon 75, Schwerdfeger se unió al Regimiento Jäger 228 de la 101 División Jäger , que luchó en la Curva del Don, en Rostov , y en Maykop , en el Cáucaso , y se unió a la retirada a través de Kuban y la península de Taman , escenario de la novela Das Geduldige Fleisch ( La carne dispuesta ).
El 17 de mayo de 1943, el sargento Schwerdfeger recibió la Cruz de Caballero como jefe de pelotón de la Primera Compañía. En abril de 1944, durante la huida de la bolsa de Hube , resultó gravemente herido y el 14 de mayo de 1944 recibió la Cruz de Caballero con la Hoja de Roble; además, el sargento Schwerdfelger también recibió dos insignias por destrucción de tanques .
En dos pasajes de The Willing Flesh (edición en inglés de la novela), Meyer le dice a Stransky que Steiner salvó la vida del teniente coronel Brandt; en la edición original en alemán, "Meyer" se llama "Schäfer", y "Brandt" se llama "Strauss".
De La Carne Voluntaria ( Cruz de Hierro ), en Español:
Steiner salvó su vida una vez... Ocurrió en Studenok, a orillas del río Donets . Brandt ya era comandante del batallón en ese momento. La Segunda Compañía estaba situada, por lo que yo sé, justo en la orilla del río. Los rusos habían logrado cruzar el río de noche. En la batalla, la Segunda Compañía fue aniquilada casi por completo.
Durante la guerra, una acción similar le ocurrió al Primer Batallón del 228.º Regimiento de Cazadores. Dos libros de historia militar alemanes sobre esa división relatan cómo una de las compañías del batallón fue sorprendida y acorralada por dos regimientos rusos y once tanques de la 296.ª División, que habían cruzado el río Donets la noche del 19 al 20 de mayo de 1942.