La canción de la tierra es un ballet basado en Das Lied von der Erde , una obra sinfónica escrita por el compositor austríaco Gustav Mahler entre 1908 y 1909. Está escrita para dos voces y orquesta, y ha sido utilizada para ballets por varios coreógrafos conocidos, entre ellos Antony Tudor (1908-1987), Kenneth MacMillan (1929-1992), Heinz Spoerli (nacido en 1940) y John Neumeier (nacido en 1939). [1]
Como coreógrafo de plantilla del Ballet Theatre (posteriormente American Ballet Theatre ), Antony Tudor comenzó a crear un ballet ambientado en Das Lied von der Erde de Mahler . Las seis canciones basadas en antiguos poemas chinos, que expresaban la fugacidad de la existencia humana, le habían interesado desde hacía tiempo como una posibilidad coreográfica. Explicó su atractivo: "Al igual que las estaciones, la experiencia humana es cíclica y no tiene un principio ni un final repentinos". [2] Su ballet, titulado La sombra del viento , se estrenó el 14 de abril de 1948 en el Metropolitan Opera House de Nueva York. La escenografía, el vestuario y la iluminación fueron diseñados por Jo Mielziner. [3] Los bailarines fueron Igor Youskevitch, Hugh Laing y Dimitri Romanoff (en "Six Idlers of the Bamboo Valley", ambientada en la canción I); Alicia Alonso, John Kriza y Mary Burr (en "The Abandoned Wife", ambientada en la canción II); Ruth Ann Koesun y Crandall Diehl (en "My Lord Summons Me", ambientada en la canción III); Diana Adams y Zachary Solov (en "The Lotus Gatherers", ambientada en la canción IV); Hugh Laing (en "Conversation with Winepot and Bird", ambientada en la canción V); y Nana Goldner, Hugh Laing y Dimitri Romanoff (en "Poem for the Guitar", ambientada en la canción VI). [4] [5] Las fotografías del reparto realizadas por Carl Van Vechten muestran elaborados trajes de drapeados fluidos en estilo pseudochino y a los bailarines en actitudes supuestamente orientales. [6]
El ballet no tuvo éxito y apenas recibió una palabra positiva en la prensa. John Martin, escribiendo en el New York Times, lo condenó con un débil elogio: "A esta combinación de hedonismo clásico chino antiguo ya filtrado a través de un proceso de Weltschmerz germánico, Tudor agregó deliberadamente la formación académica del ballet tradicional. [7] La obra solo tuvo tres representaciones, la última de las cuales se representó en un teatro que había reducido su capacidad al 24 por ciento. [8]
En 1959, Kenneth MacMillan pidió a los directores de la Royal Opera House de Londres si podía utilizar Das Lied von der Erde de Mahler en un nuevo encargo para el Royal Ballet . Su propuesta fue rechazada porque se pensó que una obra musical tan importante no era un acompañamiento adecuado para el ballet. Sin embargo, en 1965, MacMillan ofreció la idea a su amigo John Cranko , director del Ballet de Stuttgart, quien la aceptó de inmediato. [9] MacMillan resumió el escenario de su obra en estas palabras: «Un hombre y una mujer; la muerte se lleva al hombre; ambos regresan a ella, y al final del ballet encontramos que en la muerte está la promesa de la renovación». Con Marcia Haydée como Die Frau, Ray Barra como Der Mann y Egon Madsen como Der Ewig (El Eterno), tuvo su primera representación el 7 de noviembre de 1965 en el Württembergische Staatstheater de Stuttgart. Margarethe Bence , mezzosoprano, y James Harper, tenor, cantaron las seis "canciones de la Tierra". En la coreografía de MacMillan, la joven es una figura de soledad, aislada de los movimientos de sus amigos, y el hombre, como otros en su grupo, es felizmente inconsciente de su mortalidad. El Eterno no es una figura del mal, sino un compañero gentil y siempre presente para todos en el conjunto.
El ballet fue un éxito instantáneo, muy admirado tanto por el público como por los críticos alemanes. El Royal Ballet incorporó la pieza a su repertorio sólo seis meses después de su estreno en Stuttgart. Presentada bajo su título en inglés, Song of the Earth, en mayo de 1966 en la Royal Opera House de Londres, la obra contó con la participación de la artista invitada Marcia Haydée como La Mujer, Donald MacLeary como El Hombre y Anthony Dowell como El Mensajero de la Muerte. Nicholas Georgiadis adaptó sus diseños de vestuario originales para la producción de Covent Garden. La coreografía se describe como "movimientos terrenales, no clásicos, que se transforman sin problemas en curvas modernistas en una obra de impresionante belleza y poder". [10]
En 2007, el ballet se transmitió en vivo en BBC Two, como la actuación de despedida de Darcey Bussell , con The Man y The Messenger of Death bailados por Gary Avis y Carlos Acosta respectivamente. [11] [12] En 2017, en el 25 aniversario de la muerte de MacMillan, cinco compañías de ballet de todo el Reino Unido presentaron un proyecto mixto titulado Kenneth MacMillan: a National Celebration en la Royal Opera House . Song of the Earth fue interpretada por el English National Ballet , con Erina Takahashi como La Mujer, Isaac Hernández como El Hombre y Jeffrey Cirio (un director invitado) como El Mensajero de la Muerte. [13] En 2020, el English National Ballet lanzó un video de Song of the Earth en línea en respuesta al impacto de la pandemia del coronavirus COVID-19 en las artes escénicas . Esta actuación se filmó en 2017 en el Palace Theatre, Manchester , destinada al archivo interno, con Tamara Rojo como la Mujer, Joseph Caley como El Hombre y Cirio como El Mensajero de la Muerte. [14]
El coreógrafo suizo Heinz Spoerli creó su versión de Das Lied von der Erde en 2011, cuando se acercaba a su jubilación al final de su largo mandato como director del Ballet de Zúrich. Fue una elección adecuada para él, ya que la última de las seis canciones termina con las palabras ewig, ewig, ewig ("siempre, siempre, siempre"), que suenan, como escribió un crítico, "como el eco interminable de las despedidas en la noche". [15] Es una reminiscencia melancólica del viaje de la vida desde la mañana de la exuberancia juvenil hasta el ocaso de los días que declinan y el crepúsculo que se aproxima. En su coreografía, Spoerli asocia los seis episodios musicales con los protagonistas evocados por la música de Mahler y los poemas chinos, titulados en sus traducciones al inglés como "La canción de beber del dolor de la Tierra", "El solitario en otoño", "La juventud", "La belleza", "El borracho en primavera" y "La despedida". [16]
Con escenografía de Florian Etti y vestuario de Claudia Binder, el ballet de Spoerli tuvo su primera presentación el 2 de abril de 2011 en la Opernhaus de Zúrich. [17] El elenco original de seis solistas incluía a Vahe Martirosyan (El hombre), Karine Seneca (Eternidad), Filipe Portugal (Muerte), Arman Grigoryan (Los divididos), Galina Mihaylova (La muchacha) y Sarah-Jane Brodbeck (La bella). [18] Spoerli no intentó ilustrar el texto de los poemas, como MacMillan había hecho en su versión de 1965. En cambio, tomó sus pistas coreográficas de palabras, frases y estados de ánimo del texto y creó danzas meditativas para cada canción. "El resultado es una sucesión de escenas de una belleza cautivante, conjuntos grandes y pequeños, pero casi ningún solo, basado en el vocabulario clásico contemporáneo". [19]
En 2015, a la edad de 72 años, el coreógrafo John Neumeier continuó su fascinación de toda su carrera por hacer bailes con la música de Gustav Mahler. Su ballet ambientado en Das Lied von der Erde fue realizado para el Ballet de la Ópera de París. Con decorados, vestuario e iluminación diseñados por el propio coreógrafo, tuvo su primera presentación el 24 de febrero de 2015 en el Palais Garnier, el teatro de la compañía. El director fue Patrick Lange, y los cantantes fueron Burkhard Fritz, tenor, y Paul Armin Edelmann , barítono. Bajo el título francés Le Chant de la Terre , fue bailado por " les étoiles, les premiers danseurs, et corps de ballet " de la compañía. [20] Como en la versión de MacMillan, una mujer y dos hombres lideran el elenco, pero la acción sigue a los dos hombres en lugar de a la mujer. Mathieu Ganio fue una presencia fuerte y melancólica como Le Homme; Karl Paquette fue su doble sombrío y Laetitia Pujol interpretó a La Femme. La obra no tuvo un éxito rotundo. La coreografía fue criticada por ser demasiado literal en su interpretación de canciones inspiradas en los antiguos poemas chinos y los bailarines fueron criticados por deficiencias técnicas. Sólo Ganio y Pujol recibieron elogios por su emotiva interpretación de "Der Abschied", la canción final. [21]