« La canción de muerte de Conan el Cimmerio » es un poema narrativo de fantasía de 1972 del escritor estadounidense Lin Carter , que presenta al héroe de espada y brujería de Robert E. Howard, Conan el Bárbaro . Se publicó por primera vez en el fanzine de Howard de Glenn Lord , The Howard Collector , n.º 17 (v. 3, n.º 5), otoño de 1972, [1] y reimpreso en la colección de poesía de Carter Dreams from R'lyeh , ( Arkham House , 1975) [2] y la revista The Savage Sword of Conan v. 1, n.º 8, octubre de 1975. Esta última aparición incluyó ilustraciones de Jess Jodloman .
El poema es la última obra de ficción cronológicamente sobre el personaje principal.
El poema consta de nueve estrofas de siete versos en un compás de balada modificado, con el esquema de rima ABABAAB. Está narrado desde el punto de vista de Conan, reflexionando sobre su vida y exponiendo su filosofía personal a medida que se acerca su muerte.
Conan se deleita con los recuerdos de la vida que ha llevado y de los amigos que ha hecho, incluso mientras siente el mordisco de la mortalidad. El poder y las ganancias materiales, por las que ha luchado toda su vida, son reconocidos como efímeros: "Se desmoronan en terrones". Enfrenta su muerte sin pestañear, combinando los placeres duramente ganados de la vida con los estragos de la edad y la extinción de una manera casi despreocupada, cada uno atemperando al otro. La vida debe vivirse al máximo con plena conciencia de la inevitabilidad de la muerte, mientras que la muerte puede soportarse con cierta satisfacción a la luz de una vida vivida plenamente.
La imagen central que se repite es la de Conan viajando por un camino "largo" y "duro" en compañía de varios amigos o compañeros emblemáticos del tipo de personas que conoció en vida. Entre ellos se encuentran "ladrones y prostitutas, reyes y guardias / guerreros, magos, bribones y bardos" y "pícaros, saqueadores y agitadores". Han recorrido su viaje como una "banda alegre y bromista / que no pidió un camino más fácil", haciendo su propia ovación "bajo un cielo vacío".
Entidades menos materiales también los acompañan: "La vida cabalgaba riéndose a mi derecha / Y la Muerte cabalgaba a mi espalda". Se alude a los dioses de la imaginaria " Era Hiboria " en la que se supone que vivió Conan, y en una ocasión se los nombra en un juramento, pero se los caracteriza como intrascendentes: "¡Me río de tus pequeños dioses!" Las figuras divinas primordiales que aparecen en el poema son más bien la Muerte y el Diablo, aunque este último, aunque destacado en el poema, es ajeno al entorno ficticio en el que se desarrollan las historias de Conan.
La vida es retratada como un juego de azar, y la Muerte y el Diablo como los oponentes de Conan en el juego de la vida: "Gané lo que un hombre puede ganar: / Sí, aposté y gané en el juego del Diablo" - "el Diablo se lleva las apuestas" - "¡Caminaré por la garganta escarlata del infierno / Y jugaré a los dados por el trono del Diablo!" - "La vida no es más que un juego que la Muerte y yo hemos jugado / Muchos años tediosos". Incluso estos oponentes son objeto de burla - Conan señala que se ha "burlado de la sonrisa de calavera de la Muerte" - aunque se reconozca su triunfo.
Conan y el poema concluyen: "No envidio ningún tramo del camino que recorrí / ¡El camino que termina AQUÍ!"