La caída de la casa Usher es una ópera de Peter Hammill (música) y Chris Judge Smith (libreto). Está basado en el cuento homónimo de 1839de Edgar Allan Poe .
Hammill y Smith, dos de los cofundadores de Van der Graaf Generator , trabajaron esporádicamente en la ópera desde 1973 hasta que se publicó su primera grabación en Some Bizzare Records (el único caso del trabajo de Hammill que aparece en el sello) en noviembre de 1991. El álbum fue lanzado en CD, casete y una edición limitada de 500 LP de vinilo doble.
El libreto de Smith se toma ciertas libertades con el texto original de Poe. La propia Casa se convierte en una parte vocal, que será cantada por el mismo intérprete que interpreta el papel de Roderick Usher. El narrador, anónimo en la historia, recibe el nombre de Montresor (el nombre del narrador de otro cuento de Poe, " El barril de amontillado "), y se insinúa un vínculo romántico entre Montresor y Madeline Usher.
En 1999, Hammill recuperó los derechos de la música de Some Bizzare y se dedicó a revisar la pieza. Volvió a grabar algunas de sus propias voces, aunque las partes de los otros cantantes quedaron intactas. También eliminó la percusión, añadió más guitarra eléctrica y remezcló toda la grabación. Los resultados se publicaron como La caída de la casa Usher (deconstruida y reconstruida) en Fie! sello en noviembre de 1999. Hammill considera esta versión como la versión grabada definitiva de la ópera. [1]
La ópera nunca se ha representado en vivo en su totalidad. En la década de 1980, Hammill interpretó "The Sleeper" a capella en un festival de lectura de poesía en Ámsterdam en octubre de 1983 y en Nueva York en julio de 1986. En conciertos en vivo en 1991 y 1992, Hammill cantó con frecuencia un conjunto de canciones de la ópera, lanzadas oficialmente. en el vídeo/DVD En La Iglesia de la Pasión .
Paul Stump, en su Historia del Rock Progresivo , comentó sobre La caída de la Casa Usher que "lo que podría verse como posiblemente el recipiente más apropiado para una chef d'oeuvre de Hammill son simplemente setenta y cinco minutos de manierismo insoportable... Serpenteante, informe, no ópera electrónica en su peor momento." [3]
Música compuesta por Peter Hammill; Letra del libreto escrita por Chris Judge Smith; excepto donde se indique lo contrario.