La biblioteca Kensal Rise es una biblioteca pública en Londres, Inglaterra, inaugurada por el autor estadounidense Mark Twain en 1900. El sitio fue donado por All Souls College, Oxford . [1] La amenaza de cierre de la biblioteca motivó una gran campaña para salvarla, liderada por figuras como Alan Bennett , Philip Pullman , Zadie Smith , Nick Cave y Pet Shop Boys . [2]
La biblioteca formaba parte de los servicios bibliotecarios del distrito londinense de Brent y ahora funciona de forma independiente. Los usuarios necesitan una tarjeta específica de la biblioteca de Kensal Rise para utilizar el servicio y está abierta dos días a la semana. [3]
La biblioteca Kensal Rise fue diseñada por los arquitectos Done, Hunter y compañía [4] y fue inaugurada por Mark Twain , quien se había estado hospedando cerca en Dollis Hill House , entre cuyos invitados se encontraba el Primer Ministro William Ewart Gladstone y que luego fue utilizada por el Gabinete de Guerra de Winston Churchill . [5] En la ceremonia, Mark Twain le dio al presidente del Comité de la Biblioteca cinco de sus libros y una fotografía firmada. [6] También se instaló una placa que señalaba la visita de Mark Twain y la donación de £3000 de Andrew Carnegie. [7]
En 1922, la biblioteca se convirtió en la primera en el entonces distrito de Willesden en tener libros en estantes de acceso abierto. [8]
En otoño de 1964, la Biblioteca Infantil se trasladó a la ampliación de 1928. [9] A finales de los años 2000, los murales creados en 1934 todavía se conservaban en el edificio, almacenados en uno de los pisos superiores. [10]
En 1994, el interior fue remodelado en estilo neoeduardiano. [11]
El Ayuntamiento de Brent presentó propuestas para cerrar la biblioteca en noviembre de 2010. Las propuestas fueron recibidas con una condena generalizada y una importante cobertura mediática, [12] [1] [13] y protestas en las reuniones del ayuntamiento. [12] Philip Pullman describió el cierre propuesto como "barbarie". [14] La campaña para salvar la biblioteca fue apoyada por Alan Bennett , [15] Zadie Smith , [16] Nick Cave [17] y los Pet Shop Boys .
En mayo de 2012, el consejo retiró libros y la placa de Mark Twain en mitad de la noche, debido a "preocupaciones de seguridad pública" en torno al cierre del servicio. [18]
All Souls College vendió el edificio en abril de 2015 [19] a Uplift Properties Ltd [20] , estipulando al comprador que Friends of Kensal Rise Library dispondría de un espacio gratuito para una biblioteca comunitaria en la planta baja del edificio de la biblioteca. El 6 de junio de 2015 se celebró una jornada de puertas abiertas en el interior del edificio de la biblioteca [21] y, tras unos costes de renovación estimados en 200 000 libras, la nueva biblioteca abrió sus puertas en 2016 [20].
Después del cierre de la biblioteca, voluntarios de la comunidad local instalaron una biblioteca temporal en el exterior. [22]
A finales de 2018, los Amigos de la Biblioteca Kensal Rise habían firmado un contrato de arrendamiento a largo plazo para parte de la planta baja, tras la remodelación. La parte del edificio que corresponde a la biblioteca ha estado abierta para diversos eventos comunitarios y de recaudación de fondos en 2018 y 2019. Se colocaron estanterías para libros y la biblioteca estuvo abierta para donaciones de libros del 7 al 13 de abril de 2019. [23]
Actualmente, la biblioteca está abierta al público sólo dos días a la semana como biblioteca independiente, separada del servicio de biblioteca del distrito londinense de Brent , y está gestionada por los Amigos de la biblioteca como una organización benéfica registrada. Tienen un director de biblioteca, pero por lo demás dependen de voluntarios y de donaciones de libros. [8]
La biblioteca cuenta con:
51°32′02″N 0°13′34″O / 51.5339, -0.2261